密儲制度

到了清代後期，由於鹹豐皇帝只有一個兒子，同治和光緒皇帝沒有兒子，這種秘密立儲的辦法才失去其意義。 清朝皇帝的繼承人問題，康熙以前沒有制度化。 雍正想出一個辦法，既預立皇位繼承人，又不公開宣布，這就是秘密立儲。

確立的過程:乾清宮正殿高懸著由清代順治皇帝御筆親書的"正大光明"匾，這個匾的背後藏有決定太子命運的"建儲匣"。康熙朝皇子之間奪取皇位的明爭暗鬥相當激烈。為了緩和這種矛盾，自雍正朝開始採取秘密建儲的辦法，即皇帝生前不公開立皇太子，而秘密寫出所選皇位繼承人的文書，一式二份，一份放在皇帝身邊；一份封在"建儲匣"內，放到"正大光明"匾的背後。皇帝死後，由顧命大臣共同取下"建儲匣"，和皇帝秘藏在身邊的一份對照驗看，經核實後宣布皇位的繼承人。乾隆、嘉慶、道光、鹹豐四帝，都是按此制度登上寶座的。到了清代後期，由於鹹豐皇帝只有一個兒子，同治和光緒皇帝沒有兒子，這種秘密立儲的辦法才失去其意義。
原因特點:雍正留給清代的一份重要歷史文化遺產，就是建立秘密立儲制度。清朝皇帝的繼承人問題，康熙以前沒有制度化。清太祖死後，因皇位繼承演出大妃生殉的悲劇，害得多爾袞從小失去母親；清太宗死後，尚未入殮，幾乎演出兵戎相見的慘劇；清世祖死後，倉促讓一位8歲的孩童繼位，大清出現一位英明的君主實屬幸運；清聖祖死前儲位未定，演出了雍正兄弟骨肉相殘的鬧劇。大清皇朝，是家天下，用什麼辦法在家族內確立接班人，是清朝建立100多年所沒有解決的問題。用嫡長制？雖可以避免兄弟之爭，但不能保證選優。明亡教訓，已有前車之鑑。用太子制？康熙帝失敗的教訓，雍正已經親歷切膚之痛。怎么辦？雍正想出一個辦法，既預立皇位繼承人，又不公開宣布，這就是秘密立儲。即將傳位詔書置密封錦匣中預先收藏於乾清宮“正大光明”匾後。這是建儲制度的一項重大創革。其積極的方面是，既有利於在皇子中選優，又避免皇子們爭奪儲位，相對地保證了皇位繼承的平穩過渡。順治選了康熙繼位，雍正選了乾隆繼位。這兩位大清皇帝，都君臨天下60年，開創出中國皇朝史上的“黃金時代”——“康乾盛世”。應當說，雍正有眼力，有見識，看準並決定要乾隆繼承、光大他的事業，確是選對了接班人。這對大清帝國、對中華民族、對亞洲歷史及世界文明的發展，都產生了重大的影響。