《紐約時報》釋義,孤兒圖書乃“尚在著作權保護期內,但已斷版下架,其權利所有人亦不可尋獲之書”,或解釋如:“孤兒書”(orphan book)指那些找不到著作權持有者且已經不再出版和銷售的書籍。
該辭彙最早於2007年引起關注,但“2009年才達到使用高峰,事出於圍繞Google圖書和解議案所引發的激烈爭論”。
商業開發
“孤兒圖書”也就是那些著作權所有人已經無法聯繫上的書。在世界各地的圖書館里,應該有數千萬本類似的“孤兒圖書”安靜地生蠹腐爛。但谷歌還惦記著它們。
谷歌建立數字圖書館
谷歌的圖書項目是把所有能夠拿到的圖書進行數字掃描,建立一個龐大的數字圖書館。之後,谷歌通過搜尋服務開放圖書的部分內容,當然你要看全書,則需要付費,另外圖書館也可以購買訂閱。
從無著作權的孤兒書開始
谷歌是從orphan book(孤兒書)開始的,作為其建立數字圖書館和書店計畫的一部分,谷歌已經開始掃描這些“孤兒書”和其他書籍,該計畫規模史無前例,意欲遍及全美。