概述
西本願寺位於日本京都府京都市下京區，正式名稱為龍谷山本願寺。本願寺是淨土真宗最大教派，為親鑾所創，最初本山為1272年（文永9年）所建大谷本願寺，後經歷多次戰亂遷徙，1591年（天正19年）第11任門主顯如得到關白豐臣秀吉支持，將本山遷至現址。
上海別院本願寺派在日本時代曾到台灣布教，並曾在台北萬華建立西本願寺。現任住持為本願寺派第24任門主大谷光真（法號即如）。
歷史沿革
西本願寺
第八世住持蓮如，欲挽救趨於衰頹之寺運，乃大力弘法，廣招信眾，聲勢日隆，遂遭天台宗比睿山信眾之嫉忌，於寬正六年（1465），縱火燒毀該寺。蓮如遷至近江之園城寺，後又遇亂，輾轉至北陸，建立道場，廣化七州信眾。至文明十一年（1479），在京都山科之地興建松林山本願寺。
1553年，該寺再度為日蓮宗徒燒毀。第10世住持證如以大阪之石山本願寺為本山，再事營造。
天正八年（1580），第11世顯如與織田信長共謀移祖像至紀州鷺林，其後遷往和泉（大阪府）貝塜，又移至攝津（大阪市）天滿。
天正十九年（1591），接受豐臣秀吉獻地建寺，為今西本願寺之起源，第12世準如始著手營造之。
現在之堂舍系元和三年（1617）火災後歷年所建，有總門、唐門、影堂、書院、經藏、耕作閣、虎之間、青蓮社、凌花亭等建築。
建築文物
西本願寺的建築反映了絢爛豪華的桃山時代的藝術風格。
寺內安置有開山始祖親鶯聖人坐像。西本願寺內的唐門、白書院、黑書院、日本最古老的能舞台等是日本國寶級建築物，其它還有壁畫、枯山水樣式的虎溪庭院等精彩景點。飛雲閣與金閣、銀閣共稱為京都三閣，是日本國寶之一。
西本願寺1994年列為聯合國世界文化遺產。
事件
西本願寺在日本侵華中的活動
東西兩本願寺隨著日軍侵華戰爭的擴大，逐步強化了戰時奉公體系。1937年盧溝橋事變之後的7月17日，西本願寺千葉康之貼出了“盡國民之本分，作為遵循王法為本準則的同門僧眾需眾人一心報答皇恩，粉身碎骨在所不辭”的通告。
西本願寺於1937年7月23日臨時設立了“事變問題奉公事務所”，統籌管理後方支援、戰時奉公事務。積極地派員前往中國戰場從事軍隊慰問傳教活動。從軍僧傳教的內容主要是明治天皇的《賜給軍人的敕語》、《軍人敕語5條》，其中教育士兵要有“義比山嶽重、死比鴻毛輕”、“軍人必須武勇”的覺悟。
盧溝橋事變之後，西本願寺立刻向駐偽滿洲、朝鮮、中國的僧侶發出了動員令。隨著侵華日軍司令部1937年7月17日開始允許從軍僧前往前線部隊進行傳教慰問之後，華北地區的從軍僧活動日益活躍。戰地的埋葬與遺骨送還工作是從軍僧的一個重要任務，在槍林彈雨中的“野葬”儀式使得與死亡為伴的士兵們能夠緩解對戰死的不安，提升他們的士氣。
南京大屠殺期間，西本願寺雜賀從軍僧曾與日軍田代部隊共同行動，在攻擊江陰的時候一同沖入了南門。而就在前一日的凌晨4點，他與《河北新報》記者小野寺為了第一時間看到太陽旗在城內樹立的模樣，而順著民房房頂爬進了城牆，沖入了還未打開的城門，不經意的取得了第一名的功勳。從軍僧發回的報導立刻被宗教的機關報刊載，可以說，從軍僧也起到了現場採訪報導的作用。
東西兩本願寺在盧溝橋事變之後，加快了向中國戰場派遣慰問團的活動。西本願寺首先在1937年7月19日派遣了大谷照承連枝前往華北慰問日軍，之後，大谷光照法主於同年8月19日親自前往偽滿洲國慰問日軍。
1937年12月，日軍在南京發動了震驚世界的大屠殺，西本願寺12月11日在兩堂前樹立了一根高高的桿子，上面懸掛了太陽旗和“慶祝攻陷南京”的大旗。正午時分，由其總負責人千葉康之招集職員舉行“攻陷南京慶祝會”，三呼天皇陛下萬歲。此外，西本願寺駐東京辦事處的藤音輪番住持還親自前往日軍大本營祝賀。
設立網抗訴說頁面 可向僧侶訴說戀愛煩惱
2013年6月，為了減少宗教與普通民眾的距離感，日本京都西本願寺最近在網上新設了可以訴說煩惱的新頁面，由寺院的僧侶答疑解惑。
這個新網頁除了可以向僧侶訴說戀愛、工作等方面的煩惱外，還包括佛教小知識、兒童圖書推薦、素食菜譜等8項內容。另外，也會刊登來京都寺廟旅遊的外國人以及時尚人士的照片。自今年4月正式啟動後，該網頁每周的瀏覽量達到了1萬次，人氣還在不斷攀升。
