著名地質學、礦業學家。中國科學院院士。江蘇武進人。字應鰲。1900年2月2日生於江蘇武進縣, 1921年畢業於清華大學。 1924年畢業於美國科羅拉多州立礦業學院。 1927年獲美國麻省理工學院碩士學位。
歷任地質部礦物原料研究所副所長、研究員,中國地質科學院副院長。
畢業從事礦床地質研究,特別對有色金屬、稀有金屬礦床的礦物組成以及成礦理論有深入研究,擅長有關的礦物微量化學分析鑑定,做出了多方面的貢獻。三、四十年代對雲南箇舊錫礦的開發和東川銅礦的地質研究,頗多建樹。晚年倡導沿一定層位找礦的思維,即近代成礦理論中的層控礦問題,影響所及,取得了一些明顯的效果。1955年當選為中國科學院院士(學部委員)。
1969年2月18日於北京逝世。