由來
孝堂山郭氏墓石祠建於東漢初年，歷經兩千年歷史風雲，石祠之外的廟宇建築早已幾經變遷，但石祠至今完好無損，它也成為我國現存最早的地面房屋建築，早在1961年就被國務院公布為全國第一批重點文物保護單位。而石祠以及石祠後面大墓的主人究竟是誰，至今還是一個難以解開的謎團。
建築形制
郭氏墓石祠是孝子郭氏墓地附屬之祠堂，仿照漢代民居建築的形象並縮小比例而建，用青石砌成。祠堂坐北朝南，東西長4.1米，南北寬2米有餘，高2.6米，比嘉祥縣武氏祠略大。室內由一根八角石柱分為兩間，面闊3.09米，進深2.08米。墻壁為厚約20厘米的石板。屋頂為單檐懸山式，由石板接成，石板上雕有屋脊、瓦壟、連檐等構件的形象。。
孝堂山郭氏墓石祠石祠為單檐懸山頂兩開間房屋,坐北朝南,面闊4.14米，進深 2.5米，高約2.64米。後部為祭祀用低矮石台，石祠構築情況是：東壁上下 2石，西壁 1石，上端皆呈銳角三角形。後壁橫列 2石。前面正中立一八角形石柱，兩側山牆前面立條石柱，上托挑檐枋石。在正中石柱和後牆間，上架三角形隔梁石， 分室為兩間。屋頂前後坡備用 2塊石板覆蓋。屋頂石板刻出瓦壟、勾頭、連檐形狀，東西兩端刻出排山。原有屋脊石已缺失。後期又在正中八角柱兩側另加小八角形石柱各一，上有唐宋時期題銘。
石刻畫像
祠室內的三面皆有淺線刻畫像，三角石樑上也刻有畫像。畫像圖案為朝會、拜謁、出遊、狩獵、百戲等漢代貴族墓葬石刻的常見題材。橫貫西、北、東三面內壁上部的出遊圖，場面宏大，人物、車馬眾多，且刻有“大王車”三字。其他畫像有伏羲、女媧、西王母、周公輔成王、孔子見老子等神話、故事題材。祠室外壁有大量的遊人題記，最早的有紀年者為東漢中期所題，因此該祠堂的建造年代不晚於東漢中期。
•漢永建四年（129年）題記：“平原漯陰邵善君以永建四年四月二十四日來過此堂叩頭謝賢明”。
•漢永康元年（167年）題記
•《感孝頌》，北齊武平元年（570年）齊州刺史隴東郡王胡長仁撰，刻於祠室西外墻。篆書題額，正文為隸書。文中提到郭巨養母的故事，後人據此認為這是郭巨之墓祠。
孝堂山郭氏墓石祠祠內三壁和隔梁石上刻滿畫像，主要內容是與祠主經歷和生活有關的車騎出行、庖廚、宴飲、狩獵、百戲、戰爭 以及歷史和神話故事等圖像。橫貫三壁上部的“大王車出行圖”是漢畫像中場面最為宏偉、車馬人物最多的一幅，表明祠主曾參加過諸侯王駕的鹵簿活動。北壁樓閣下部的車騎出行圖，主車旁有“二千石”榜題，表明祠主生前的最高官秩。東西壁還刻有伏羲、女媧、西王母、風伯、雷公、貫胸人等神話內容及周公輔成王、孔子見老子、胡漢戰爭等歷史故事。隔梁石兩面刻有升鼎、橋上墜車故事，底面刻有日月星辰。在石祠畫像的主要人物之旁，有“大王車”、“令”、“相”、“成王”、“胡王”、“孔子”、“二千石” 7條榜題。石祠畫像的雕刻技法，是在磨光石面上以線刻為主，少部分圖像兼用凹面刻,線條剛勁、洗鍊,形象簡樸生動。構圖雖無明顯界格，卻上下層次分明，是漢代畫像石中的精品。在祠堂內外壁面上，還有後人留下的大量刻字和墨書題記，也具有重要的資料價值。其中最早的題記是東漢順帝永建四年(129)和桓帝永康元年(167)兩則。
墓主人
孝堂山原名巫山，高不足百米，因山上建有孝子郭氏的祠堂而得名孝堂山。祠堂後有一座大墓，封土高約3米，祠堂周圍還有已被盜的漢代墓群。郭氏，相傳為二十四孝中的東漢人郭巨。但郭巨為河內隆慮人（今河南林州），一說為溫人，沒有記載其來過濟南郡。祠堂內的畫像多為王者出遊及戰爭等場面，也與郭巨身份不符，有人認為實際上是漢代濟北王墓或是二千石等高官之墓。因墓主人身份無從考證，因此定名為郭氏墓石祠。
歷代修葺
郭氏墓石祠自漢代以來就是名勝古蹟。酈道元《水經注》對郭氏墓石祠已有記載，稱之為“孝子堂”。北齊時，人們已經普遍認為該墓是郭巨之墓。唐代開始在祠堂周圍修建廟宇。北宋趙明誠的《金石錄》對此也有著錄。明清兩代屢經修繕，乾隆三十二年（1767年）曾經大修祠堂附屬廟宇，有八殿兩廊之規模。民國初年，日本人關野貞來此考察，於1916年首次發表祠堂的實測圖。
郭氏墓石祠原是室外的露天建築。由於其在中國建築史上的重要地位，1953年，當地文物部門在石祠外修建了覆室和圍墻，派人看護。1999年，按照漢代風格重修了覆室。“孝堂山郭氏墓石祠”之匾額由古建築學家羅哲文題寫。2000年，考古工作者清理了祠堂正前方及兩側的漢墓，並將清理是發現的歷代碑碣集中存放於墓園內。
