定義
婚姻外交過程
首先，他與德川家康結盟。在桶狹間之戰時，德川家康還在今川家當人質，今川義元一死，德川家康立刻返回三河老家，並於翌年表示願與信長和睦相處。1562（永祿5）年正月，織田信長的女兒嫁給德川家康的兒子竹千代（後來的信康），兩人締結同盟。德川家康與織田信長的盟約，直到信長去世為止，長達二十年以上，完全沒有違約。在戰國時代，這是個特例，由此可見，德川家康是多么敬畏織田信長！另一方面，為了避免與強敵武田信玄對陣而耗損國力，信長經常派遣使者送珍貴的禮物給武田信玄。1565（永祿8）年，信長將養女嫁給武田勝賴當妻子，並於兩年後向武田信玄提議，讓織田信忠（信長的嫡子）迎娶信玄的女兒，信玄也答應此事。信長的通婚外交不僅於此，他又將自己的妹妹，當時出名的美女阿市（Oichi，1548~1582）嫁給近江（現滋賀縣）的淺井長政（Asai Nagamasa）。等到準備周全之後，信長開始征討他的妻家——美濃的齋藤氏。1567年，信長攻下美濃稻葉山城，流放齋藤龍興，自己則將居城遷進稻葉山城，並將山下的城市改名為岐阜。翌年，信長迎接將軍足利義輝的弟弟足利義昭（Ashikaga Yoshiaki）上京，使他受封為將軍，同時並修建皇居。信長進入京都時，要求軍隊嚴守規律。據傳教士佛洛伊斯的記載：「一士兵掀起一婦人的頭蓋，想要一窺該婦人的容貌，此情形被信長目擊，信長當場即將該士兵處死。」此時，信長廢除了國與國之間的關所，同時掌握了京都大阪一帶的商業中心與交通要衝，因為他體認到這些工商業與貿易會比他的領國經營還來得重要。然而藉信長的力量而成為將軍的足利義昭，卻想扶持其它的武將與織田信長相抗衡，信長一怒之下返回岐阜。正親町（Oogimachi）天皇為此事感到憂心，立刻派遣使者去安撫信長。信長得到天皇的撫慰之後，即要求足利義昭要發通知給諸國時，必得信長的同意，同時，並提出「天下之事既已委任給信長，信長不待上意即可處理事物」的條件。這次的權力鬥爭，織田信長可謂得到完全的勝利。
