史記
威遠衛衛、所，系明代在邊遠地帶或新開發地區駐兵的地點。駐軍人數，衛比所多，駐軍長官兼理地方行政事宜。後來，只用於地名。正如《重修肅州新志. 軍政》所云：“按肅州自漢武開疆，文武不分，其酒泉郡太守、長史、都尉，無非掌兵之官......明制衛、所，置都指揮、千戶，以司地方；設總兵、參將、游擊、守備，以司攻守......大率五千六百人為一衛，一千一百二十人為一千戶所，一百二十人為一百戶所。每百戶所設總旗二人,小旗十人,管理鈐束,分番教閱,置屯遣戍......”。延至清雍正二年（公元1724年）裁撤沿邊衛、所，改設府、州、縣，結束這一體制。
旗桿山和威遠城《新唐志》：“肅州有酒泉、威遠二守捉城。”《肅鎮志》：“威遠城在衛東北三百八十里，城築於唐，宋、元因之。明初立為(衛)所，後因失誤秋表，該部查究，風聞誅徙，人民懼，俱逃西域。今有旗桿山，即當時招撫叛民，立旗七桿。軍民竟入回夷遠地，今尚有三桿峙立焉。”根據《肅鎮志》和有關史料記載，唐代建築，唐、宋、元、明時期做為“守捉城”的威遠城，在肅州衛治酒泉城東北380里處，居黑河右岸旗桿山之陽。
按方位和里程測算，酒泉城東北380里處正好是河西新湖一帶，其距離以1974年編繪《酒泉地區地圖》一百萬分之一比例尺計：10公里×19＝190 公里。 再以《金塔縣行政區劃圖》五十萬分之一比例尺計：5公里×38=190公里，均與文獻380里相符。另據《重修肅州新志.烽堠》：“天倉頭墩，城東北三百五十里，為諸墩之首，東去威遠地方八十里。”天倉頭墩就是今天倉鄉沙門子村耕作區以北的馬莊遺址，當年的墩基、房舍及耕地遺蹟尚在。以實際道路里程計算：酒泉城至金塔城100里，金塔城至天倉200里，天倉至馬莊50里，共350 里，東去河西新湖附近80里，亦相吻合。 兩處數據，只有直、曲之差，並無實質之別，證明其方位里程準確無誤。
按位置和地勢推斷，河西新湖西北約3公里處有一座凹字形高山，民眾叫羊腰子山，山中間低洼處覆蓋著一層流沙，因而又叫纏腰子山。山北是一片平坦川地，約20公里處是炮台山、龍峰山、虎脊山、青山頭西山和東山，並有縱貫東西的北大路(轍跡尚存)，此乃元代西北（含今新疆）諸部族往來京城大都(今北京市) 的大道，也是明初進犯者或來降者必經的要路。山上崗哨眺望遠方，視野清晰，利於警戒防守，立旗七桿，目標明顯，便於來降者辨認。山左山右，又有黑河通道兩側延綿一、二百里的毛目東山和金塔北山隔河相望。這一切，完全符合守護城必需的地理態勢。按遺址和史料印證，威遠城歷時700多年,距今1300多年，城址雖然無存，旗桿山足以為證，山南5公里處有昔日耕種過的田地和水渠遺蹟。民國時期這裡還有斷石磙，破石磨和碎瓦片。河西新湖內外，即原黑河兩岸, 以往也同樣有耕地遺蹟(河西新湖是1958年後圍築的水庫), 這就是威遠人留下的歷史見證威遠城依山傍水，郊有居民、農田和水渠，順乎情理。
據文物工作者考證，當今河西新湖內外及航天城為中心的老樹窩一帶，就是威遠衛，羊腰子山就是旗桿山，威遠城就在山的南坡腳下。
威遠衛 衛指揮使司駐威遠城，主力部隊紮營狼心山和青山頭，主要防守大紅山，炮台山至青山頭一線，屯墾戰守，兼理地方，下屬四個防禦千戶所。威遠所 千戶所署在威遠城，防守和治理範圍是威遠地方。
天倉所 《重修肅州新志.烽堠》：“夜摸墩在天倉、永寧西南，離城三百四十里，接天倉墩烽火。明初自為一所，屬威遠衛，後廢為墩”。夜摸墩就是天倉鄉沙門子村五社西北2里處山頂上的唐王墩，也叫沙門子墩， 位於天倉頭墩和永寧墩西南10里，南距酒泉城340里，明初， 千戶所署置於此，其重點防線是天倉北山，治理範圍乃今天倉鄉轄區。
平朔所 “平朔城，鎮夷城北二百二十里，周圍二里，門外有教軍場。相傳以為毛目、平朔，元時守御，明初為二所，屬威遠衛”(出處同上)。平朔城就是雙城，位於雙城鄉雙城村，元至正十五年（公元1355年）築，元代駐軍守御，明初自為一所，屬威遠衛，千戶所署置城內，主要防線是毛目東山北段，治理範圍是今雙城鄉轄區。
毛目所 “毛目城，鎮夷城北一百六十里，周圍二里，故址尚存，未詳何代所築，亦近威遠者也，恐屬威遠。(出處同上)。毛目城位於鼎新鎮友好村一社(舊地名來字號)，元至正十五年(公元1355年)築，至1949年，殘牆高7.8米，厚3.4米，周圍2里，開東、西二門，內有關帝廟，後闢為農田。明初自為一所，屬威遠衛，千戶所署在城內，主要防線是毛目東山南段，治理範圍是今鼎新鎮和芨芨鄉的雙樹村、芨芨村和五愛村。
威遠衛，治所威遠城，下轄威遠、天倉、平朔、毛目四所，其境域東至毛目東山，西至金塔北山和夾墩灣，南至鎮夷，北至青山頭。當時的主要防禦對象是韃靼人。天倉鄉營盤村的芮公營就是當年游擊將軍芮釗“專司攻守”的駐軍營地。永樂年間(公元1403-1424年)，威遠地方“因失誤秋表，該部查究，風聞誅徙”。軍民全逃往今新疆境內，遂裁撤威遠衛，併入鎮夷千戶所。清雍正三年(公元1725年)，裁高台所和鎮夷所，合置高台縣。雍正十三年(公元1735 年)，設高台分縣，置毛目城屯田縣丞，民國二年(公元1913年)，析置毛目縣。民國十八年(公元1929年)1月1日，改毛目縣為鼎新縣。1956年3 月9日撤銷鼎新縣建制，合併為金塔縣。今金塔縣黑河灌區四鄉鎮就是明朝初期的威遠衛轄區。
