威斯敏斯特模式

威斯敏斯特模式（westminster model），又稱為西敏寺模式，主要內容是對議會制的確立。

威斯敏斯特模式是以英國西敏寺宮的名字命名的。即內閣是國家最高的行政機構，國家首腦為首相，而女王只是國家的虛位元首，禮儀上代表國家。首相和內閣對議會負責。

對民主政治，我們常常是這樣理解的：在民主國家，國家領導人是選民用選票選舉出來的。然而，有這樣一個國家，其國家元首不是由選民選舉產生的，該國的公民也從未投票選舉過政府首腦。這個國家正是世界上的第一個代議民主國家：大不列顛及北愛爾蘭聯合王國，簡稱英國。在英國，作為國家元首的國王（女王）是世襲的，作為政府首腦的首相是由議會中的多數黨領袖自動擔任。為何我們還稱英國為民主國家？因為，英國的議會是由選舉產生的。

說到英國議會，不能不提到一幢特殊的建築。它就是坐落在泰晤士河畔的一個由教堂與宮殿組成的金色哥德式建築群。始於十三世紀並延續至今的英國議會就設在其中的威斯敏斯特宮。因此，英國的這種議會制度又被稱作是威斯敏斯特體制（Westminster System）。英國議會被稱為議會之母。起源於英國的議會制度，今天在世界各地已經遍地開花結果。