由來
設計
伊莉莎白塔鍾重13.5噸，鐘盤直徑7米，時針和分針長度分別為2.75米和4.27米，鐘擺重305公斤。伊莉莎白塔是坐落於英國倫敦的國會大廈的北部的一座大鐘其鐘樓。伊莉莎白塔的著名之處在於它的準確和那重達13噸的巨大的用於報時的銅鐘。
鐘塔
“鐘塔”俗稱“大本鐘”，坐落在泰晤士河畔，建成於1859年，高96米，是英國議會建築一部分。這座於1859年建成的96米高塔樓四面裝有四個鍍金的大鐘。塔樓的名稱來自安置在裡面的巨鍾——大本鐘。“大本鐘”從塔底到塔頂共有393級台階。保守黨黨首卡梅倫、自由民主黨領袖克萊格及工黨領導人米利班德帶頭支持更名提議，認為這是向女王表示敬意的恰當方式。這項議案在推特上引起了巨大爭議，許多人開始誤以為改變的是“大本鐘”的名字，而實際上更名的是“大本鐘”所在的鐘樓。
演變
伊莉莎白塔原先只指鐘塔內的銅鐘，但後來演變成指整座鐘塔。伊莉莎白塔原名大本鐘，命名來源眾說紛紜，有一種說法稱大本鐘的名字來自於班傑明·豪爾爵士。2012年6月2日，為紀念大不列顛及北愛爾蘭聯合王國女王伊莉莎白二世登基60周年，大本鐘正式更名為伊莉莎白塔。
大事記
伊莉莎白塔1837年，維多利亞女王登基時建造了這座97米高的鐘樓。
1840年，議會大廈開始重建。
1856年，以建造工程的第一名監督官班傑明爵士的名字命名，叫"BigBen"(大本鐘)。
1857年，該鐘出現裂痕。
1859年，大本鐘重新鑄造，它的確有些笨重.鐘盤的直徑為7米，有四個鐘面，時針和分針的長度分別為2.75米和4.27米，鐘擺重305公斤，大鐘總重量為13.5噸.英國議會大廈原來並沒有鑲嵌大本鐘。
1859年，建於議會大廈主體的東北角，由當時的工務大臣班傑明·霍爾爵士監製，耗資2.7萬英鎊，為了紀念他的功績，取名為大本鐘，本是班傑明的暱稱.這個鐘鑄造好以後，給它取什麼名字的問題難倒了英國君臣，有一個大臣悄悄地說“就叫‘大本’算了。”——原來鑄鐘大臣姓“本”，後來大家都把這口鐘叫“大本”了，也就是大本鐘了。
根據格林尼治時間，大本鐘每隔一個小時報時一次，報時聲深沉渾厚，方圓數英里之外都能聽到其鐘聲的迴響。大本鐘裝有麥克風，與英國廣播公司(BBC)相連，因此每當大鐘報時，都能從BBC的廣播中聽到其鏗鏘有力的聲音.
1962年元旦，一場大雪就讓它的零點鐘聲比正常時間晚了10分鐘。
1976年，由於一個小零件出毛病，大本鐘也一度停擺。
1997年8月30日，它也意外地停走。
2005年5月27日晚突然停走了1個多小時。
2009年5月31日，大本鐘度過了它150歲的生日。
2012年6月2日，為紀念英國女王登基60周年，英國大本鐘將正式更名為“伊莉莎白塔”。包括英首相卡梅倫在內的331位議員簽名同意這一決定。
為慶祝倫敦奧運揭幕，倫敦著名地標伊莉莎白塔將在3分鐘內連響40下。這是伊莉莎白塔繼1952年2月15日以來首次打破常規鳴鐘計畫，也是英國“大規模鳴鐘”活動的一部分。
2013年4月17日，英國倫敦伊莉莎白塔在英國前首相柴契爾夫人葬禮期間不再敲響。
2016年4月25日，據稱，英國下議院正在審議一項撥款3000萬英鎊（約2.8億人民幣）以修復倫敦大本鐘的緊急議案，該議案包括將它再次上色，重現本來面貌。維修期間，大本鐘可能需要“靜音”數個月。
存在意義
慶祝與紀念
在英國，伊莉莎白塔是人們慶祝新年的重點地方，收音機和電視都會播出它的鐘聲來迎接新一年的開始。同樣地，在陣亡將士紀念日，伊莉莎白塔鐘聲的傳出表示第11個月的第11天的第11個小時及2分鐘的默哀開始。
報時
獨立電視新聞的“十時新聞報告”以一連串的伊莉莎白塔鐘聲作新聞預告的配樂
作開始已很多年。伊莉莎白塔的鐘聲今天仍會用於所有獨立電視新聞頻道新聞快報的新聞預告，及威斯敏斯特宮伊莉莎白塔的鐘面圖。因獨立電視新聞公司認為以伊莉莎白塔為主題過於“大倫敦主義”，因此於2009年11月2日起的十時新聞報告取消由倫敦天際線飛往伊莉莎白塔的新聞開場電腦動畫，亦減少伊莉莎白塔的圖案出現，但仍保留伊莉莎白塔的鐘聲音效。從1923年12月31日開始，伊莉莎白塔的鐘響亦可在於英國廣播公司第四台的一些新聞布告（6時正、半晚及星期天的晚上10時正）的一小時前及英國廣播公司國際廣播部聽到。鐘聲是經由長期設定在鐘樓內而連線著廣播大樓的擴音器傳送的。
相關趣事
突然停走
伊莉莎白塔可能是炎熱的天氣造成了這一問題。28日倫敦的最高氣溫達到了31.8℃。氣象部門說，這是自1953年以來英格蘭地區5月份中最炎熱的一天。但那名議會大廈工程師認為，這一說法缺乏依據。“我們得知有一點小故障，但接著它就再次開始運轉，”他說。
大本鐘一向以其準時而聞名。二戰中納粹德國對倫敦的狂轟濫炸也未能將它摧毀。不過，畢竟是有著一百多歲的“高齡”，它也出過一些小問題。例如1962年元旦，一場大雪就讓它的零點鐘聲比正常時間晚了10分鐘。1976年，由於一個小零件出毛病，大本鐘也一度停擺。此外，1997年8月30日，它也意外地停走。
失去動力
在2009年5月31日，大本鐘度過了它150歲的生日，而在1859年7月11日，大本鐘則首次整點報時。據負責大本鐘的英國鐘錶師說，大本鐘每三天就失去動力了，所以他們每周必須爬上去三次，為它上弦。同時他們可以通過調整鐘擺上方放置的小錢幣，調整大本鐘走時的快慢。比如增加1便士硬幣，就相當於一天把表調快了0.4秒。時間就是金錢，在大本鐘上倒是體現的不錯。（1英鎊=100新便士）
清洗
作為倫敦市的標誌以及英國的象徵，伊莉莎白塔巨大而華麗，重13.5噸，四個鐘面的面積有200平方米左右。大本鐘從1859年就為倫敦城報時，根據格林尼治時間每隔一小時敲響一次，至今將近一個半世紀，儘管這期間大本鐘曾兩度裂開而重鑄。伊莉莎白塔的鐘聲仍然清晰、動聽。自從1859年投入使用後，英國政府每隔五年就要對大本鐘實施維護，包括清洗鐘體、替換伊莉莎白塔的報時輪系和運轉輪系等。
測量音速
伊莉莎白塔可用來說明光速和音速的分別。如果一個人到了倫敦並站在鐘樓下，會聽到伊莉莎白塔的鐘聲比那鐘被敲響時的時間慢約是六分之一秒（假定鍾在高55米之處）。可是如果把一個擴音器放在鍾附近並用無線電把鐘聲傳至很遠的地方（像紐約市或香港般），那地方會比那站在鐘樓下的人更早聽到鐘聲。事實上，如果接收者把那鐘聲發回給在地面的那觀察者，無線電傳送那鐘聲會比那觀察者聽到真正鐘聲時更快。（例如：紐約市距倫敦5,562公里，而無線電會在0.018552秒內把鐘聲傳至紐約市；來回共需0.037105秒，但原來的鐘聲卻需0.1616秒才能達到地面）
歷史回顧
英國議會
伊莉莎白塔火後重建
大火以後，在威斯敏斯特大廳損壞較小的部分繼續臨時召開議會會議，建築師斯米爾克建議在被火焚毀的議會建築廢墟上重新修建兩個臨時的建築用以召開會議。建築師開始努力工作，並最大限度地利用大火後遺存下來的部分建築。早先的議會上院建築被修復後供議會下院使用，而畫廊則成為勳爵們用來召開自己的議會上院會議的場所。但是在1835年的夏天成立了專門的委員會，決定在原址的基礎上重新修建威斯敏斯特宮。據傳，當時選址的時候很大程度上考慮到安全問題。因為在當時人民起義的情形下，位於泰晤士河岸的新議會廳不會激怒起義的民眾。宮殿建議按照或者伊莉莎白式來修建，因為這兩種建築風格是16世紀末英國世俗建築的主要建築風格。大本鐘97個設計方案參加了競爭，其中有91個是按照哥德式風格設計的。最後，一個名叫查爾斯·柏利的年輕建築師脫穎而出，他在當時已經是數座著名建築的設計師。除了幾個供議會上院和下院開會用的大廳外，還必須預先規劃可供每年議會開幕時舉行隆重儀式的大廳，屆時國王夫婦將在此宣布議會開幕。此外還需要供投票的房間、與中央大廳、圖書館、餐廳相聯接的走廊以及其他眾多輔助房間。查爾斯·柏利很巧妙地將所有這些眾多的庭院、房間、走廊聯成一體。建於1840～1870年的威斯敏斯特宮及英國議會鳥瞰。前面是威斯敏斯特修道院，中間是聖史蒂芬廳，後面是大本鐘河泰晤士河。1837年，在泰晤士河岸開始興建使該河改道的河岸階地。又過了3年，查爾斯·柏利的妻子為興建新威斯敏斯特宮奠基。現被稱作議會的威斯敏斯特宮位於倫敦的中心，是世界上最大的建築之一。按照某些人的觀點，它是英國首都主要的名勝古蹟之一，正如伊·泰恩所描述的那樣：“儘管這裡的建築不斷地重複著一個主題，並沒有表現出明顯的獨創性，但它的主要成就就在於它不是希臘或南方建築的複製品，而是哥德式的並適應了當地的氣候和現代的要求。”在波光粼粼的河面上倒映出氣勢宏大的建築，從遠處傳來鐘樓的悠揚鐘聲，眾多的尖頂和雉堞在濃厚的倫敦迷霧中隱現。
開放時間
| 周一 | 周二 | 周三 | 周四 | 周五 |
| 14:30-22:00 | 14:30-22:00 | 10:00-14:30 | 14:30-22:00 | 9:30-15:00 |
交通信息
捷運
搭乘捷運Circle、District、Jubilee線至Westminster站下車，再步行約1分鐘即到。
輪船
搭乘輪渡CityCruises、Westminster-Greenwich、Westminster-StKatherine'sCircular、WestminsterPassengerServiceAssociation線至Westminster碼頭下船，再步行約2分鐘即到。
