女牆來源
女牆宋《營造法式》上講的是：“言其卑小，比之於城若女子之於丈夫，”就是城牆邊上部升起的部分。《三國演義》第五十一回寫道：“只見女牆邊虛所搠旌旗，無人守護。”這裡的“女牆”一詞,就是指城牆頂部築於外側的連續凹凸的齒形矮牆，以在反擊敵人來犯時，掩護守城士兵之用。有的垛口上部有瞭望孔，用來瞭望來犯之敵，下部有通風孔。
第二個含義
後來，女兒牆又叫“睥睨”，指城牆頂上的小牆，建於城牆頂的內側，一般比垛口低，起攔護作用，是在城牆壁上再設的另一道牆,是“城牆壁的女兒也”。《古今論》記載：“女牆者，城上小牆也一名睥睨，言於城上窺人也。”由此可見，女兒牆不僅與窺人有關，而且還另有一個直露的名字，只是“睥睨”一詞太過於癟口，不如“女牆”含蓄，所以後來“女兒牆”叫法流行較廣。
李賀在《石城曉》一詩中寫道：“月落大堤上，女垣棲烏起。”杜甫《題省中院壁》詩中寫道：“掖垣埤竹梧十尋。”中的“埤”指的就是其第二個意思，即泛指矮牆之義。?
劉禹錫在《石頭城》一首詩中寫到：“山圍故國周遭在，潮打空城寂寞回。淮水東邊舊時月，夜深還過女牆來。”。李漁在《閒情偶記·居室部》中寫到：“予以私意釋之，此名以內之及肩小牆，皆可以此名之。蓋女者，婦人未嫁之稱，不過言其纖小，若定指城上小牆，則登城禦敵，豈婦人女子之事哉？”
按照李漁的書中記載的，“女牆”則應是用來防止戶內婦人、少女與外界接觸的小牆。原來，古時候的女子大多久鎖深閨，不能出三門四戶。但是小牆高不過肩，又可以窺視牆外之春光美景，況且牆是死的，可人卻是活的，所以這女兒牆又成就了許多才子佳人的故事。後來女兒牆這種建築形式既成全了古代女子窺視心理的需要，又可以避免被人恥笑的尷尬。女子往往會在一瞥之間，便能一見鍾情，發現自己的意中人。
關於女牆的詩句
“官舍已空秋草沒，女牆猶在夜烏啼。”（劉長卿《登餘干城》）
“淮水東邊舊時月，夜深還過女牆來。”（劉禹錫《石頭城》）
“予以私意釋之，此名以內之及肩小牆，皆可以此名之。蓋女者，婦人未嫁之稱，不過言其纖小，若定指城上小牆，則登城禦敵，豈婦人女子之事哉？”
