個人簡介
自東漢明帝永平10年（公元67年）西竺佛教經像傳入中國後，中國寺院供奉的便是四大天王、十二圓覺、二十諸天、十八乃至五百羅漢之類的西天佛像。宋時稱為“活佛”的濟公雖有“降龍羅漢”的美名，當他前往羅漢堂中報到時，畢竟比西天羅漢遲來一步。在江南的一些寺院中，他只好站在過道旁，而在北京碧雲寺里，他連立足之地都沒有，只能蹲在屋樑上。
然而，卻有一位土生土長的中國僧人，為自己在佛殿中找到了一個位置。一般佛寺大殿正中法壇，供奉釋迦牟尼，佛壇背後，通常塑一堂“海島觀音圖”。其中就有一尊稱為“普庵祖師”的中國僧人，這位普庵祖師，乃是土生土長的江西宜春人。
普庵，俗姓余，名印肅，號普庵，世居宜春縣石里鄉太平里，即今宜春市袁州區慈化鎮余坊村。唐時，精通風水的司馬頭陀和尚，曾到此地，並留下鈴記云：南山有個七星嶂，亥脈宜丙向，面前峰秀似懸幡，佛祖不為難。果然，宋徽宗政和五年（1115年）11月27日，余坊村一戶余姓人家室內祥光燭天，隱現蓮花，普庵出世了。六歲時，其夢見有僧點其胸，醒來但見胸前有赤點大如櫻桃，知非凡物，遂出家拜慈化寺正賢和尚為師。一日，正賢授普庵《法華經》，普庵卻說：“諸佛玄旨，貴悟於心，數墨循行，何益於道！”一番話顯示出普庵對佛道與眾不同的領悟。
據說，普庵之得道開悟從《華嚴經》而來，當他讀至“達本情亡，知心體合”時，遍體流汗，豁然大悟，曰：“我今親契華嚴境界矣。”元代大詩人虞集游慈化，感普庵閱《華嚴經》而開悟，吟道：“爐香滿室雨垂簾，借得方床午睡酣，泉上老龍還記取，山翁曾此聽華嚴。”
普庵入主慈化寺是在宋高宗紹興23年（1153年），但他並不常住寺內，往往藜權芒履，勵精行道，四方來投者，隨機誘引，得其心傳而成正果者無數。又好以異術神技為民眾驅災除病，故善聲載道，名動禪林。
宋孝宗乾道二年（1166年），普庵以原寺所處“地氣索莫”難成氣候，決定另擇新址重建梵宇，一日來到南泉山，忽見一人身高八尺，紅髮披肩，蒼髯掩口，普庵問：“爾何方神祇？”那人道：“小神奉玉帝之旨，守護此地，候普庵僧五百年矣。”普庵笑道：“貧僧正是普庵。”於是普庵在南泉山開基興工建寺，兩年後寺成，今日慈化寺址便是800餘年前之舊址。
普庵善神術，屢屢為民禳災去病，救旱抗洪。南宋嘉熙元年，因祈雨封“寂感禪師”；淳佑10年，因救旱加封“妙濟禪師”；因禳疫加封“真覺禪師”。鹹淳四年，又封“昭賜禪師”，大德四年，加“大德禪師”，皇慶元年加封“慧慶禪師”。至明代時，普庵被抬高到菩薩的地位。明永樂皇帝評說普庵：“萬行圓融，六通具足，端嚴自在，變化無方，哲學悟於群迷，普利益於庶類，如溥甘霖於六合，膏澤均沾，猶現滿月於千江，光輝旁燭。”
普庵不僅神術高超，其佛學功底亦不比尋常，一冊《普庵語錄》，明成祖朱棣嘆為“其精深也，非想像之可求；其神妙也，非虛空之可似”。明進士鄒元標讀之，認為其“直接如來正宗”。
個人著作
普庵圓寂之前，曾花費5年功夫，刺血泥金，書寫了一部《金剛經》。這部供奉在慈化寺的血書《金剛經》與珍藏在臨江慧力寺的蘇東坡手書《金剛經》碑，都是江西境內極負盛名的佛寺鎮寺之寶。
