定義
更年期是每個婦女必然要經歷的階段，但每人所表現的症狀輕重不等，時間久暫不一，輕的可以安然無恙，重的可以影響工作和生活，甚至會發展成為更年期疾病。短的幾個月，長的可延續幾年。更年期綜合徵雖然表現為許多症狀，但它的本質卻是婦女在一生中必然要經歷的一個內分泌變化的過程。
表現
（1）月經逐漸減少，周期也就是間隔時間延長，經期也就是出血時間縮短，以致逐漸停經。但也有月經量增多，伴有大量血塊等情況，然後慢慢停止，生殖能力喪失，生殖器官萎縮。
（2）精神和植物神經功能紊亂。病人常感到頭頸部一陣陣地潮紅，潮熱出汗，頭暈目眩，頭痛耳鳴，腰痛，口乾，喉部有燒灼感，思想不易集中，而且緊張激動，情緒複雜多變，性情急躁，失眠鍵忘，皮膚發麻發癢，有時有蟻走感，即有螞蟻在身上爬動的感覺等，甚至歇斯底里樣發作等。
（3）心悸、血壓增高、肥胖、下肢浮腫、關節疼痛、骨質疏鬆等。凡45~50歲的婦女，如有上述症狀，經醫生檢查排除了其他疾病後，使可診斷為更年期綜合徵。
原因
其一，生理上的變化有卵巢功能的衰退，分泌雌激素和排卵逐漸減少並失去周期性，直至停止排卵；垂體分泌促卵泡激素和促黃體素過多。雌激素的靶器官如陰道、子宮、乳房、尿道等的結構和功能改變。從而在圍絕經期出現月經不規則、潮熱、多汗、心悸、尿頻、尿失禁、陰道乾燥、性慾減退、睡眠差、骨質疏鬆及身體發胖等一系列生理現象。隨著生理的改變婦女還可出現一些心理上不適反應如情緒不穩定、記憶力下降、多疑、多慮和抑鬱等。
其二，在社會關係方面，圍絕經期婦女面臨一些社會問題如職業困難、離婚、父母疾病或死亡、孩子長大離開身旁等，這一切都給她們帶來精神壓力，在一定成程度上干擾了圍絕經期婦女的生活、工作及其與他人的關係。她們常覺得自已變老了，不喜歡參加公共活動，對家人容易發脾氣。出現這些情況，如果得不到社會和家人的理解，很容易導致家庭矛盾，甚至危及婦女的健康。
預測指標
女性更年期的先兆或早期症狀比較明顯，可通過下述指標預測更年期。
通過家族遺傳進行預測：由於進入更年期的年齡與遺傳因素有一定關係，所以，祖母、母親、同胞姐姐出現更年期的年齡可以作為孫女、女兒、妹妹進入更年期年齡的預測指標。但此指標並不是絕對的，易受後天生活條件、環境、氣候、社會因素、藥物、疾病等因素的影響，使更年期提前或推遲。
從初潮年齡預測更年期年齡：多數人觀察確認，月經初潮年齡與更年期年齡是負相關，即初潮年齡愈早，更年期(絕經)年齡愈晚；相反，初潮年齡愈晚，更年期年齡則愈早。
月經紊亂現象：月經紊亂為最終絕經前的月經表現形式。月經改變的表現大致分為三種類型：一是月經間隔時間長，行經時間短，經量減少，然後慢慢停經；二是月經不規則，有人行經時間長，經量多，甚至表現為陰道大出血；也有人表現為淋漓不斷，然後逐漸減少直至停經；三是突然停經。絕經是進入更年期的重要指標之一。
更年期的先兆：婦女進入更年期之前一般都有某些症狀。如患者感到胸部、頸部及臉部突然有一陣熱浪向上擴展的感覺，同時上述部位的皮膚發紅，並往往伴有出汗。又如平時月經較準，經前也無特殊不適，而突然在某次月經前發生乳房脹痛、情緒不穩定、失眠多夢、頭痛、腹脹、肢體浮腫等經前期緊張症候群；另外，出現煩躁、焦慮、多疑等情緒精神方面的改變，也是步入更年期的先兆。
通過以上預測方法和自己身心的具體感受，大多數婦女可以知道自己是否已進入了更年期。
精神症狀
據統計，約75%的更年期婦女會出現一系列的神經精神症狀，主要表現是抑鬱、情緒不穩、記憶力減退、注意力不集中，絕經後往往比絕經前更為明顯，這些症狀的發生除了與雌激素下降有關外，還與受教育程度、個人精神狀態和精神創傷史，經濟情況等社會、心理因素密切相關。神經精神症狀的出現，常使婦女更容易緊張，發生焦慮，悲觀等心理異常，症狀的長期維持，藥物治療的效果不佳又加重了上述心理負擔。某些婦女因此轉輾門診各個臨床科室要求確診，要求作特殊化驗和檢查。一些婦女的這些症狀又會受到氣候、情緒、不良刺激和其它疾病的影響而陣發性加重。
心理狀態
最多見的症狀是多疑，一些婦女在年輕時的個性特點並非如此，但到了更年期卻會逐漸出現。婦女的多疑心態嚴重地影響了人際關係。為此，這些婦女也很苦惱，周圍的人也難以理解和接受。
多疑心態的表現多種多樣，在不同文化層次和不同工作崗位上的人表現也不完全一樣，大體有以下幾種情況：
(1)感知覺過敏。過份的敏感，把發生在周圍的一些不愉快事件強行與自己聯繫，聽了風就是雨。聽說同齡婦女生癌死亡，馬上會聯想到自己可能也會有同樣的下場；在家裡，孩子放學後晚歸，會聯想起路上是否發生車禍；有女同志往家裡掛電話或愛人晚歸，聯想是否有第三者。
(2)特別關注流言蜚語。在一些單位里，總有一些人喜歡傳播小道訊息，或是流言蜚語，某些更年期婦女就是這些傳播的積極參與者和受害者。當流言蜚語被誇大，失實時，造成人際關係的緊張，對更年期婦女來說，又是一種惡性刺激。
(3)行為動作關係。即對別人的某些行為和動作，作盲目聯繫。有時別的幾個人在一起輕輕的議論某件事，正巧某位更年期婦女走過，他們停止了議論或突然發笑。儘管這些人議論這事與她毫無關係，這位婦女馬上會敏感地把它聯繫他們背後議論我。心中的不平衡馬上膨脹，情緒立即會激昂起來。
(4)盲目懷疑。尤其對一些涉及到其本身利益的事無端地盲目懷疑，如晉級、加薪、分房中的一些決策沒有滿足其本人的願望時，她就會盲目懷疑，既可以懷疑領導班子，人事部門中有什麼人在背後作怪，甚至板著手指將這些領導幹部逐個"排隊"也可能懷疑同一部門的人員，是否在背後打過小報告，"攪掉了我的好事"，一旦認定，憤恨之心就會急劇上升。
性行為改變
更年期是婦女生殖能力逐漸停止的過程。絕經則是生殖能力終止的信號，但這並不表明婦女的性要求與性反應能力終止。相反，當婦女意識到自己即將進入絕經期或已絕經後，由於不再擔心懷孕的問題，可能會出現性慾增強。當然存在明顯的個體差異。由於更年期是一個較長的時間過程，處於不同時期的婦女對性的要求可稍有不同。絕經前期，還要考慮避孕的問題，還存在擔心懷孕丟人的緊張情緒。有些月經過多、出血時間延長的婦女，可能影響丈夫的性要求和情趣。絕經後可因陰道皺襞及分泌物減少出現性交痛。有的婦女會主動向醫生要求治療以滿足夫妻雙方的性要求和性和諧，但也有部分婦女因此而拒絕男方的性要求，成為絕經期吵架、感情不和的一個重要原因。由於傳統的影響，中國婦女尤其羞於向外人談及個人的性生活問題，即使遇到了麻煩，也只好自己忍了。許多男人無性知識，對女性的性要求和性反應缺乏了解，甚至存在大男子主義，性生活中只求滿足個人的私慾，對女方不觀察、不了解、不體貼。長期性抑制和無滿足的性生活使中年婦女出現了厭倦性生活的現象。
常見疾病
1、慢性咽喉炎、口腔潰瘍
2、腸易激綜合症、結腸炎、慢性胃炎
3、神經性頭痛、頭暈、頭昏、失眠、多夢
4、抑鬱、焦慮、恐懼、強迫、疑病症
5、多汗、虛汗、盜汗、怕冷、怕風
6、心臟神經官能症、胃神經官能症
7、脖子肌肉僵硬、關節遊走性疼痛、幻肢痛
8、記憶差、反應遲鈍、神經衰弱
9、易感冒、免疫力低下
