歷史沿革
旅遊不僅有助於增加當地消費、創造新的就業機會等廣泛的經濟效果，還能建設使當地民眾自豪且難以忘懷的、充滿活力的地方社會，因此，在人口減少與少子老齡化問題日益嚴峻的日本備受關注。
而且，近年來，社會正在不斷向全球化發展，基於將不斷增長的亞洲活力注入日本的觀點，實現觀光立國也逐漸成為21世紀發展日本經濟社會所不可或缺的重要課題。
在此背景下，2007年1月，開始施行推進觀光立國基本法，與此同時，2007年6月，為了綜合且有計畫地向觀光立國的方向發展，內閣會議決定實施推進觀光立國基本計畫。
因此，為了實現觀光立國，作為國家整體，就需要有官民一體、努力實現觀光立國的體制。尤其是：
[1]日本需要在散播舉全國之力開展觀光立國這一訊息的同時，就關於擴大旅遊交流的問題與外國政府進行有效的交涉；
[2]為了實現觀光立國相關的數值目標，必須發揮領導作用，對相關的省廳進行大力協調和推動；
[3]政府應在大力宣揚齊心協力 “共建住得好、玩得好的國家”這一舉措的同時，有效支援地方公共團體與民間的旅遊勝地開發活動，因此，確立了在國土交通省設立觀光廳，綜合且有計畫地推行觀光立國這一措施。
2008年4月25日，以設立觀光廳為目的，通過了“國土交通省設定法等的部分修改法律”，2008年10月1日，觀光廳在國土交通省正式成立。
象徵標誌
觀光廳為了向日本民眾廣泛傳播其使命與職責，並使觀光廳成為親近日本民眾的機構，開展了觀光廳的CI
觀光廳該象徵標誌在2008年10月1日（周三）召開的“觀光廳成立紀念 觀光立國推進會議”（會場：赤坂格蘭王子大飯店）上進行了公布。
而且，在觀光廳發行的宣傳冊、海報、信封及各種活動中均採用該象徵標誌。標誌概念
以紅日圖案為主體，表明為了實現觀光立國，與旅遊相關的眾多參與者,作為小組團結一致地致力於該目標的決心。
與紅日相交的紅白圓環則表示“變化”。它不僅表示國內外人士活躍的旅遊交流，還表現了為實現觀光立國，觀光廳擺脫過去的行政方式，以創造新變化為目的標而全力以赴的姿態、以及新的行政組織所需要的創造性、靈活性和機動性等。
“紅”色及具有跳躍感的設計象徵著員工們致力於實現觀光立國這一目標的熱情，並展示了迅捷性、積極性、行動力等觀光廳作為政府一體化活動的領導者應具備的姿態。
