簡介
相對論重離子對撞機相對論重離子對撞機（RHIC）在核物理研究方面，是目前世界上最大的粒子加速器。
研究小組成功地把相反方向的金原子加速到光速，然後使其正面相撞，並獲得突破性成果。
該極端高溫狀態物質被許多人認為是難得的夸克膠子電漿，該物質存在於宇宙大爆炸後的百萬分之幾秒內。
研究小組運用大型鳳凰探測器跟蹤實驗結果，該探測器是周長2.4英里的相對論重離子對撞機的四個組件之一，僅是設計和製造該機器就花了9年時間。
實驗
“夸克膠子電漿”-內部結構模型圖美國能源部下屬的布魯克黑文國家實驗室科學家宣布，他們利用相對論重離子對撞機（RHIC）製造出了“夸克膠子電漿”。在宇宙現有物質中，夸克等被約束在質子和中子內，無法獨立存在。布魯克黑文國家實驗室下屬的高能與核物理實驗室研究人員讓金原子核以接近光速的速度相撞，試圖以相撞產生的巨大能量和溫度“融解”質子和中子，使夸克以自由形態釋放出來。研究人員在實驗室中創造出相當於15萬倍太陽中心溫度的高溫及足以形成夸克膠子電漿的能量。
夸克等被約束在質子和中子內研究人員原認為，在如此高的溫度和能量狀態下，被釋放出的夸克應當像氣體一樣“隨意地飛翔”。然而，結果發現，相撞產生的原始粒子根據金原子核相撞產生的不同壓力變化在“集體移動”，好像一個魚群在遊動。由於這種運動方式與液體運動的性質十分相似，研究人員將其稱為“流動”。
過程
夸克膠子電漿貢獻機構
在該實驗項目的設計和實施階段，范德比爾特物大學理學家、藝術科學學院行政院長維多利亞·格林( Victoria Greene)、物理學教授查爾斯·馬奎爾(Charles Maguire)、副教授朱莉婭·維爾科斯卡(Julia Velkovska)發揮了關鍵作用。
發布
實驗小組在2010年2月15日紐約召開的美國物理學會(American Physical Society)年會上驕傲地宣布，成功創造出夸克膠子電漿。格林解釋說：他們通過測量實驗創造出的，未與其他粒子發生反應就逃脫的光子、光粒子，從而測出夸克膠子電漿的溫度。
意義
專家小組也參與了撰寫此次研究報告。她進一步解釋說：“這種類型的科學研究包括理解最原始的所有“原生湯”信息，這種物質創造出了現存世界的所有其他物質。
研究夸克膠子電漿有利於獲得對宇宙四種基本力量(萬有引力、電磁力、弱相互作用力、強相互作用力)之一的“強相互作用力”更深層次、更全面的理解。“強相互作用力”將原子核約束在各自位置，並將其組成部分即質子和中子中的夸克束縛在一起。
研究人員認為，夸克膠子電漿呈液體狀態，為研究宇宙在誕生後的最初形態提供了新的見解，宇宙在誕生後的百萬分之幾秒內可能就是一種“完美的液態”。此外，新發現還可能對物理學中的“弦論”產生影響。弦論是以十維空間的概念來解釋宇宙的性質，描述重力在黑洞附近的活動情況，並能解釋夸克如何在夸克膠子電漿中運動。
