簡介
失智症（英Dementia、德Demenz），其英文Dementia 一字來自拉丁語（de- 意指“遠離” + mens 意指“心智”）；是一種因腦部傷害或疾病所導致的漸進性認知功能退化，且此退化的幅度遠高於正常老化的進展。
特別會影響到記憶、注意力、語言、解題能力。嚴重時會無法分辨人事時地物。失智症可分為可逆或不可逆，視疾病成因而異。只有不到10%的失智症是可逆的。失智症是個不特定的概括名詞。也稱 痴呆症。
症狀
最常見的失智症種類是老人失智症（即阿茲海默氏症）。其典型之起始症狀為記憶障礙。病人會遺忘剛剛發生的事 （短期記憶差），而較久以前的記憶 （長期記憶）則相對在發病初期不受影響。
失智症影響語言能力，理解力，運動能力，短期記憶，辨認日常用品的能力，反應時間，個性，執行能力，解題能力。就算沒有智力衰退的跡象，也常有妄想（阿茲海默型有15-56%），例如懷疑鏡中的自己是另外一個人。
失智症之症狀也包括人格或行為改變。很多最後診斷為失智症的個案在住院初期時出現過激烈的混淆症狀。老人也可能因其他藥物、手術，感染，睡眠不足，飲食不正常，脫水，換住處或是個人危機而有智慧型改變之症狀。這叫譫妄，症狀類似精神病或失智症。
由於大部分的失智症患者可能會有精神錯亂症狀。儘管混亂症狀可能可以由密切照顧、改進居住環境與飲食獲得緩解；精神科藥物也能協助穩定情緒、減少幻覺妄想、或者衝動控制。但目前藥物尚未能減緩腦部的退化。失智症患者也常伴隨憂鬱症，最好由專業醫療人員診斷治療。
流行病學
年齡是失智症最主要的危險因子。根據流行病學研究，65歲以上的人有5% 有失智症，85歲以上則增加到20%。
分類
退化性失智症成因
大部分失智症都是退化性的。以下三類最常見：
阿茲海默病 （Alzheimer's disease）：失智症的最常見成因。
額顳葉型失智症 （Frontotemporal lobe degeneration）
路易氏體型失智症 （Dementia with Lewy Bodies）
血管性失智症成因
腦血管疾病所引起的失智症。
較少見的成因
帕金森氏症
HIV感染：愛滋病失智症
腦傷
可治療的成因
有不到5%的失智症其成因是可以治療的。
缺維他命B4，B12，維他命A。
腫瘤
治療
失智症藥物方面，以乙醯膽鹼抑制劑為主，它是一種認知促進藥物，目前上市的藥物有愛憶欣、憶思能及利憶靈等。
