歷史發展
太空政策指令1985年，美國成立了全美航天司令部，標誌著美國太空軍誕生。
1993年建成了太空戰爭研究中心，包括太空戰研究室，太空戰學院和第527太空進攻中隊，並進行了大規模的太空軍事演習，假想太空戰在2017年爆發，主要是圍繞如何讓對方的衛星失去作用。
演習使用的主要武器是雷射炮和微型衛星。美國退出反導條約就是為實施國家飛彈防禦系統掃清障礙。這樣可以搶占太空制高點，利用高科技太空戰略，完成稱霸世界的美夢。美國的種種做法迫使俄羅斯迅速採取了措施，加快了對天軍的組建步伐，決定將軍事航天部隊和太空飛彈防禦部隊從戰略火箭軍中分離出來組建成一支大約9萬人左右的航天部隊，具有三個大型航天試驗與發射場，一個太空飛行器試驗與控制中心，負責發射各種軍用太空飛行器和打擊敵人太空武器系統的任務。俄羅斯未來航空軍發展規劃是將大多數航天設施和系統，以及地面航天設施都由航天軍和國家航空航天局共同管理，建成軍地公用設施。
此外，美國提出在未來十年內耗資600億美元開發紅外成像衛星核新一代空間雷達網路了；設計更加靈活質輕的微型衛星，開發載重能量更大，可釋放衛星、為衛星加添燃料、能更換軟硬體的無人駕駛空天飛機；建立跨信息通信體系，用多波束無線電寬頻通信衛星來實現美軍在全球範圍內的信息共享，用雷射束可選擇技術來替代現有的無線電信號技術、新一代太空雷射攔截技術等。
2018年6月18日，美國總統特朗普在華盛頓白宮東廳舉行的國家空間委員會會議上籤署了一份“太空政策指令”，下令美國防部立即啟動組建太空軍的進程。太空軍將獨立於空軍，成為美國武裝力量的第六軍種。
組成部分
航天發射部隊
太空軍由完成運載衛星和太空飛行器發射任務的檢查、測試、總裝、對接、推進劑加注、瞄準發射等的人員組成。各航天發射場的軍職人員就屬於天軍航天發射部隊。
航天測量跟蹤管理部隊
由完成軌道測量和控制、太空飛行器內部工作參數測量和太空飛行器控制的軍職人員、各地的航天測控中心及台站的人員組成。
防天監視作戰部隊
由監視敵對國的太空飛行器和洲際飛彈發射的人員及截擊敵方飛彈或軍事太空飛行器的作戰部隊組成。接到攻防任務後通過反衛星衛星、反衛星飛彈、束能武器和動能武器實施攔截作戰。
軍事航天員部隊
就是在太空梭、空間站或宇宙飛船上執行軍事任務的航天員隊伍，負責戰役管理以及監視來自空中、水下和地面發射的洲際飛彈，跟蹤外層空間的敵方軍用太空飛行器。發現情況，及時預警，完成空間攻防的軍事任務。
作戰平台
太空梭
太空軍太空梭它是目前為止天地間運送人員和物資的最主要、也是最有效的交通工具。太空梭可部署、維修、回收各種軍用衛星，對太空武器如高能雷射、粒子束等武器進行太空校試，操縱各種設備進行太空偵察，或直接作為航天戰鬥機和航天機動艦隊，進行太空戰或攻擊空中、地面、海上目標。
載人飛船
載人飛船和空間站兩者一般配合使用。載人飛船是天軍航天員通過彈道式軌道升入太空及返回地面的最小交通工具;空間站又稱太空站、航天站或軌道站，是供天軍航天員長期生活和工作的場所，太空戰時可作為天軍作戰指揮部和武器平台，也可作為天軍重要的空間基地、空間作戰指揮中心。
神舟號載人飛船
航天母艦它在太空中就像航空母艦在海洋中，是太空梭的起降平台。依據作用及形狀不同，航天母艦可分為宇宙飛船型、飛艇型、飛翼型和地球航天母艦，其中宇宙飛船型航天母艦飛行在離地面36OOOkm的地球同步軌道上。計畫中的這種航天母艦十分巨大，可裝載四架太空梭、兩艘太空輪船、一個軌道燃料庫和一個太空燃料補給站。它將是天軍的大本營，天軍的總指揮部就設在航天母艦上。它統一調度、指揮各種太空飛行器上的航天員進行太空訓練與作戰。另外，這種航天母艦一般還大量裝載各式各樣的太空戰武器。
作戰武器
太空戰所使用的武器主要有各類軍事衛星、載人太空飛行器、反衛星飛彈、反飛彈飛彈、定向能武器、電磁炮、軌道及部分軌道轟炸系統等；按其作戰平台所處的空間分為天基和地基兩大類。其中，偵察、預警、導航、通信衛星技術已相當成熟。攻擊性的天戰兵器多數仍處於試驗階段。主要包括以下幾種：
定向能武器系統
定向能武器通過發射高能雷射束、粒子束和微波束照射目標，使目標毀壞或喪失工作能力。定向能反衛星武器包括雷射武器、粒子束武器和微波武器，部署平台有地基、空基和天基。定向能武器主要以熱效應、衝擊效應和輻射效應殺傷衛星。定向能武器能量大、速度快、精度高，通過定向照射目標，使運行軌道上衛星的感測器、光電儀器失效。目前較成熟的定向能武器是雷射武器。雷射武器反衛星的方式通常有兩種：一是利用高能量的雷射完全摧毀衛星，二是利用低能量雷射干擾和致盲破壞其光電感測器。由於衛星軌道容易探測到，光電儀器設備的破壞閾值較低，因而相對於戰略反導雷射武器而言，其技術難度較小，費用較低。
定向能武器作戰想像圖
雷射武器據透露美國防部確實正在研製至少一種太空雷射武器。雷射武器的本質就是利用光束輸送巨大的能量，與目標的材料相互作用，產生不同的殺傷破壞效應，如燒蝕效應、激波效應、輻射效應等。正是靠這幾項效應，雷射武器成為理想的太空武器。這種武器可以裝載在太空梭之類的太空飛行器上，可以用來擊落諸如飛毛腿之類的彈道飛彈。該武器很容易用於進攻地面、天空或太空中的目標。這種雷射武器在2020年後才可能正式生產出來。
粒子束武器，它是利用粒子加速器原理製造出的一種新概念武器。帶電粒子進入加速器後就會在強大的電場力的作用下加速到所需要的速度，這時將粒子集束髮射出去，就會產生巨大的殺傷力。粒子束武器發射出的高能粒子以接近光速的速度前進，用以攔截各種太空飛行器，可在極短的時間內命中目標，且一般不需考慮射擊提前量。粒子束武器將巨大的能量以狹窄的束流形式高度集中到一小塊面積上，是一種殺傷點狀目標的武器，其高能粒子和目標材料的分子發生猛烈碰撞，產生高溫和熱應力，使目標材料熔化、損壞。
微波武器，由能源系統、高功率微波系統和發射天線組成，主要是利用定向輻射的高功率微波波束殺傷破壞目標。微波波束武器全天候作戰能力較強，有效作用距離較遠，可同時殺傷幾個目標。特別是微波波束武器完全有可能與雷達兼容形成一體化系統，先探測、跟蹤目標，再提高功率殺傷目標，達到最佳作戰效能。它猶如無形的神鞭，既能進行全面毀傷、橫掃敵方電子設備，又能實施精確打擊、直擊敵方信息中樞。可以說，微波武器是現代電子戰、電磁戰、信息戰不可缺少的基本武器。
動能武器系統
如美國的智慧型卵石攔截彈、大氣外彈頭攔截系統、電子炮等。所謂動能武器，就是能發射出超高速運動的彈頭，利用彈頭的巨大動能，通過直接碰撞的方式摧毀目標的武器。這裡最重要的一點是動能武器不是靠爆炸、輻射等其它物理和化學能量去殺傷目標，而是靠自身巨大的動能，在與目標短暫而劇烈的碰撞中殺傷目標。所以，它是一種完全不同於常規彈頭或核彈頭的全新概念的新式武器。
動能殺傷攔截器(KKV)
美國陸軍自20世紀80年代以來一直致力於發展利用動能反衛星的武器系統。該系統除地面控制系統外，攜帶動能殺傷攔截器(KKV)的3級固體助推火箭隊發射井發射，其末端制導採用可見光導引頭，並運用推力矢量技術調整KKV的姿態和軌道，直至將KKV導向衛星。美國國家飛彈防禦系統的運用紅外成像末端制導和推力矢量技術的動能攔截器也兼具反衛星的能力。這兩種利用動能的反衛星武器系統已接近實戰水平。
美國勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室提出了一種稱為“智慧型卵石”的天基動能攔截彈方案。“智慧型卵石”集目標探測、跟蹤、尋的、攔截等各種功能於一體，可以由運載火箭或其他太空飛行器運載，部署在環繞地球的各種軌道上。當“智慧型卵石”接收到攻擊指令時，它上面的高性能計算機可以根據探測系統偵測到的目標數據，迅速計算出目標的精確位置和飛行軌道，發出控制指令，控制攔截飛彈目標發起攻擊。“智慧型卵石”體積小、重量輕、成本低，便於大量發射升空。如果用運載能力為5噸多的美國“大力神”火箭發射，一枚火箭一次就可以向太空軌道部署“智慧型卵石”上百枚。“智慧型卵石”已經進行過地面上的試驗。
電磁炮是利用電磁力發射高速彈丸的裝置。美國國防部和美國空軍正在進行一項名為“電磁軌道系統”的天基動能武器研究計畫，由安裝在模擬空間環境的真空室里的電磁炮發射的小型彈頭的速度已達8.6公里/秒。電磁炮可用於攔截洲際彈道飛彈和中低軌道衛星。電磁炮工程技術複雜，目前仍僅僅停留在實驗室研究階段。
太空雷系統
速度極高，即使是極小的物體，也能對衛星產生極大的破壞力。由此，太空雷的概念應運而生。太空雷是一種軌道封鎖武器，由爆炸裝置、引信、遙控系統和動力系統等構成，平時部署在空間軌道上，形成一定的障礙。當軍事太空飛行器進入雷區時，太空雷通過自身引信或地面的指令來引爆，以爆炸形成的碎片擊毀太空飛行器。太空雷可以預先部署，也可以機動部署。
太空雷的另一種方案是利用衛星攜帶大量的非機動小物體，在需要時從衛星釋放出來，運行在地球軌道上，形成地球軌道封鎖區。由於衛星和顆粒之間的相對速度高，所有經過的目標衛星都要遭到損害或毀壞。
太空雷方案是蘇聯為對抗美國星球大戰計畫而提出的，造價低廉，作用大。太空雷一旦部署，將會對軌道上的太空飛行器造成災難性的影響，後患無窮。太空雷方案僅僅停留在實驗室中，並沒有實際部署，但未來仍是反衛星的一種選擇。
太空核爆炸
一種武器利用核爆炸的輻射能迅速擴散到大範圍的特點，在無須直接對準衛星的情況下，對敵方衛星進行攻擊。高空核爆炸將產生兩種後果：一是核爆炸所產生的高功率電磁脈衝能使衛星失效，二是核爆炸所產生的X射線、中子等輻射足以給附近的衛星產生嚴重的破壞。高空核爆炸能使低地球軌道上各種衛星的壽命由幾年縮短為幾個月甚至更短。
研究表明，在南北緯30度以外的高空核爆炸可以影響2000公里高度以上軌道上的衛星，而南北緯30度以內的高空核爆炸可以影響 2000公里高度以下軌道上的衛星。這種攻擊武器可以假借核試驗的名義對衛星進行攻擊。美國、俄羅斯等國已經擁有高空核爆炸反衛星能力。
電子攻擊
對衛星進行電子攻擊是一種低成本的“軟”攻擊方法，攻擊的主要目標是通信衛星和其他衛星的通信、數據與指令鏈路。所有衛星通信系統的上行鏈路和下行鏈路都易受到干擾和欺騙，使衛星離開原軌道或者使其太陽能電池板偏離陽光方向。商業和民用衛星由於沒有防護措施，很容易遭到電子攻擊。由於有相當一部分的軍事通信是利用商業和民用衛星來完成的，對這些衛星的攻擊也將使軍事行動的開展受到影響。
中國軍隊
超距高能雷射武器
出於種種考量，中國軍超強功率的固態雷射器本是世界一流（世界上只有中國獨此一家）這一最高國家機密，10年內一直密不外宣。其實，由2、2兆瓦級超強功率固體雷射器以及每秒30萬千米速度，智慧型控制環這兩項技術的突破，使中國軍具有了超距攻擊性雷射雷達，並研製成功超距高能攻擊性雷射武器。而美國正是由於沒有突破這兩項技術，致使美軍仍停留在幾乎無實戰作用和意義的化學雷射武器階段。
反制“美國衛星”的陸基系統
中國準備建設一個可移動的陸基系統，能夠臨時干擾敵人的星基通信，反通信系統（counter-comldcni cations）使用強大的電磁無線電頻率，以一種可逆方式壓制衛星傳輸。
近地空間飛行器
近地空間飛行器是在65000~325000英尺（約2~10萬米）之間的空域，大部分近地空間飛行器就是“浮空器”氣球或飛艇。在“近地空間飛行器”上安裝雷射炮和電磁軌道炮，用來對付像“獵鷹”和洲際飛彈、衛星。
太陽帆太空飛行器
太陽帆太空飛行器，用八個三角帆葉片，每片長16、5碼，用火箭搭載，送入太空。再安裝上ABL高能化學氟碘雷射器和光束控制系統，對來襲的“獵鷹”進行攔截，而光束控制系統用來感知目標，選擇瞄準點，將雷射器對準瞄準點，ABL對助推段的彈道進行探測和跟蹤，並利用高能雷射束將其擊毀。
太空轟炸機
太空轟炸機，能在高空96公里高度對其地面進行準確打擊，它的速度是大型轟炸機的15倍。也可安裝“雷射防禦牆”，每秒30萬公里，沒有彎曲，指那打那。在情況緊急之時，也可布撒“太空碎片彈”用來對付衛星和“獵鷹”太空飛行器，一顆豆粒般大地“碎片彈”就可機毀星亡。
反“衛星武器”
衛星武器，具備攻擊性，可攜帶小型的“殺手武器”，它利用穿行於近地軌道的物體所產生的動能（運行速度是子彈的7倍）用來摧毀衛星。
神州載人飛船
神州五號飛船的軍事作用，遠超過它的象徵性意義。如在飛船上投放核彈，美國的NMD將成為擺設，絲毫起不到攔截星際飛彈的作用，目前，中國正在突破屏障區（平流層）方面進行了非常富有成效實驗，不久就可進行模擬試驗。也可布署THEL，主機是一台400千瓦的氟化氘化學雷射器，反應時間為1秒，發射頻率為20~50Hz。
作戰手段
太空軍作戰手段主要分為軟、硬兩類。軟手段是通過破壞對防天戰兵器的光電儀器來毀傷目標，硬手段是直接摧毀太空飛行器本身。
一是使用動能武器毀傷，如使用截擊衛星、動能飛彈直接碰撞目標。
二是使用化學能或核能毀傷，如使用攜帶高能炸藥或核裝藥戰鬥部的反衛星天雷、反衛星飛彈等，在目標附近引爆，摧毀目標。在美國空軍的2025年構想中，提出到2025年要在外層空間部署太空戰鬥機部隊，以便隨時獵殺其它國家的太空飛行器。
作戰特點
高度自動化
高度協調的整體作戰體制。航天兵器是偵察系統、通信系統、指揮系統、控制系統、武器打擊系統及供應系統互相連線而成的高度自動化系統。可使作戰行動、如目標識別、地形判斷、自動攻擊目標及反干擾等自動協調完成作戰任務。航天武器與地面的協調作戰，如利用空間站或月球基地作為天基平台，發射定向能武器、動能武器和雷射武器，摧毀飛機、飛彈、水平艦艇、地面坦克群、指揮中心、飛彈發射陣地等。
高度的作戰效率
精確的打擊目標。在二戰期間，消滅一個目標，如橋樑、車站、機場平均要投放5000枚炸彈。到了越戰，這一比例降至1：500。在海灣戰爭中，美軍藉助太空技術指引新式雷射制導炸彈，其命中率為1：10。目前，通過GPS定位數據，更準確的鎖定目標，衛星制導，把誤差限制在1米以內，可以說是百發百中。全方位、高立體的偵察探測系統、使獲取情報的時間極大縮短、處理情報的時間加快、決策過程科學而快捷等，更好的掌握戰爭的主動權，速戰速決成為現代戰爭的特色。
作戰空間廣闊
無所謂前方後方。海灣戰爭時，由衛星提供的圖像及數據使巡航飛彈、B52轟炸機等可以攻擊任何目標。軍事對抗的重點正由有形的地域向無形的如間諜衛星信息網路空間拓展。在未來的作戰行動中信息網路的控制強度，不但會奪取陸、海、空多維空間的自主權，而且將深刻的影響政治、經濟、文化及社會心理。
