基本簡介
美國空軍（英語：United States Air Force，縮寫：USAF）是美國軍隊中的空軍部分。其任務是“通過空中，外太空和賽博空間中的武力保護美國及其利益”，它於1947年9月8日正式成立。
美國空軍是世界上規模最為龐大，技術力量最為發達的空軍。美國空軍於2013會計年度開始之際，有510,900名人員，其中空軍現役部隊有332,800人，後備部隊有71,400人，空中國民兵有106,700人，以及185,500名民間雇員。
截至2006年9月30日，美國空軍共裝備無人駕駛飛機約160架，有人駕駛飛機4,282架（其中轟炸機172架，戰鬥機1,619架，直升機160架，偵察機、預警機137架，特種作戰飛機103架，空中加油機278架，教練機1,284架，運輸機529架），另有空軍國民警衛隊的1,321架，以及空軍預備役的410架；2,161枚空基巡航飛彈，以及580枚洲際彈道飛彈。
發展歷史
1906年12月，自萊特兄弟第一次進行重於空氣的飛行實驗三年後，美國軍方開始對飛行感興趣，他們發布了486號陸軍指標，這個指標的內容是建造一架軍用飛機。1908年2月10日萊特兄弟與美國陸軍簽署了一個契約。
1912年美國陸軍建立航空部門。
從1917年美國進入第一次世界大戰開始，美國陸軍航空勤務隊是美國遠征部隊的一部分。
1926年航空勤務隊被命名為美國陸軍航空隊，此時該軍團也開始試驗新的技術如空中加油和新飛機如波音Y1B-9轟炸機和馬丁B-10轟炸機美國空軍（世界上第一架全金屬單翼轟炸機）和新的戰鬥機。1937年B-17飛行堡壘轟炸機首航。
1941年陸軍航空隊改為美國陸軍航空軍，其總部改為空軍作戰指揮。在1942年3月9日的重大軍事改組中，陸軍航空軍與美國陸軍和美國海軍獲得了同樣大的發言權。
在歐洲美國陸軍空軍不顧英國皇家空軍的反對開始日間轟炸。美軍的戰略是讓轟炸機集隊飛行，通過密集隊形共同的防禦火力來保護自己。這個戰術只部分有效。在對羅馬尼亞普洛耶什蒂的煉油廠和對德國施韋因富特和雷根斯堡軸承廠的轟炸中美軍損失慘重。後來P-51野馬戰鬥機的飛行距離提高，可以為轟炸機提供保護後美軍的損失才降低。在1944年初對德國進行的五天持續轟炸中德國空軍損失了許多有經驗的飛行員。
在太平洋戰場陸軍空軍的B-29轟炸機從中國大陸起飛攻擊日本，此外他們翻越喜馬拉雅山脈向中國提供補給。由於這些轟炸機必須攜帶炸彈和燃料爬行到同溫層來利用那裡的信風，因此它們的作戰距離被減小。1944年美軍占領塞班後美軍立即將對日本的轟炸從從高空的精密度的轟炸改為低空的大規模轟炸以消滅日本分散的工業生產網。許多日本城市受大破壞。東京的大火造成十萬多人喪生。
1945年8月向廣島和長崎投核子彈的也是B-29轟炸機。
哈利·S·杜魯門於1947年建立美國空軍。
1948年蘇聯對西柏林進行陸路和水路封鎖，美國空軍美國空軍的空運指揮使用C-121運輸機和C-54運輸機對西柏林進行空運。英國皇家空軍在這座空橋中也起了一個非常大的作用。
在韓戰中，美軍一開始喪失了其駐韓國的金浦機場，不得不從日本向退到釜山的美軍提供支援。美軍進行仁川登入後美國空軍重獲金浦機場支援陸軍將北韓軍隊一直逼退到中朝邊境。中國人民志願軍入朝後美國空軍為其陸軍提供戰術支援。中、蘇、朝建立米格走廊，主要使用蘇聯造的米格-15戰鬥機。美軍的主力戰鬥機是F-86軍刀戰鬥機。
1954年美國空軍軍校在科羅拉多斯普林斯開辦。
1976年女性進入美國空軍。
在1991年的海灣戰爭中美國空軍與美國海軍航空兵和其它盟軍的空軍起了非常大的作用。它們在陸戰開始前用了六個星期的時間來摧毀伊拉克的基礎設施和作戰能力。
戰後到美伊戰爭美國空軍是維持伊拉克北部和南部的“禁飛區”的主要力量。
1996年北約在與波士尼亞和1999年因科索沃與南斯拉夫的戰爭中也使用了美國空軍。
2003年7月22日美國空軍準確套用“精確打擊”，炸死了薩達姆的兩個兒子庫賽·海珊與烏代·海珊。
組織構成
美國空軍主要由空軍部（Department of Air Force）的正規空軍部隊所組成，外加國民警衛隊（俗稱國民兵）的空軍（Air National Guard），由空軍部統管所有美國空軍武力。空軍部包含秘書處（The Secretariat）、參謀部（Air Staff），十個主司令部（Major Command）。
空軍部
為確保部隊戰備及空軍武力的有效運用，部長負責所有空軍部的事務，包括訓練、軍事行動、內部管理、後勤支援及維護，以及空軍成員的福利政策。部長由不具軍人身份的文職人員擔任，總統提名經參議院同意後任命。部長辦公室（The Office of the Secretary）包含首席顧問、審計長、督察長、行政助理、公眾事務主任等數人。
秘書處
秘書處由3個助理部長分別負責下列事務：人力資源、軍備後勤、財務。
參謀部
空軍參謀長由總統從空軍將領里提名，經參議院同意後任命。 參謀部主要由空軍參謀長（Chief of Staff of the Air Force）和空軍部的軍事顧問組成，其中包括空軍參謀長、副參謀長（Vice Chief of Staff）、助理副參謀長（Assistant Vice Chief of Staff）、總軍士長（Chief Master Sergeant）、四個代理參謀長（Deputy Chief of Staff）、美國空軍總衛生長（US Air Force Sergeon General）、軍法署署長（The Judge Advocate General）、空軍預備隊長（Chief of the Air Force Reserve）和其它部長認為有必要配署的軍民人員。
司令部
美國空軍在本土按職能劃分，在海外按地域劃分，這些單位稱為一級司令部，一個司令部指揮空軍一支大的部隊，它直接受美國空軍參謀部指揮。各個司令部指揮的部隊互相之間互相關聯和補充，提供防禦、進攻和補給部隊。一個作戰指揮部包括（部分或整個）戰略、戰術、太空或防禦部隊或直接支援這些部隊的飛行部隊。一支補給指揮部提供補給、武器系統、補給系統、作戰補給裝備、作戰物資、維護、地面運輸、培訓和訓練或特別服務和其它補給部隊。
北美飛機公司F-51野馬戰鬥機
F-51“野馬”戰鬥機是由美國北美飛機公司製造的。該機是一種單座單發戰鬥機，首飛於1940年，被認為是第二次世界大戰中最出色的戰鬥機（二戰時該機稱為P-51）。由於該機可以在簡易跑道上起降，因而在戰爭初期發揮了巨大的作用。在韓戰中，“野馬”戰鬥機主要用於向地面部隊提供近距支援，直至1953年退出戰鬥。該機由一台1695馬力液冷發動機驅動，該發動機是英國羅爾斯-羅伊斯公司設計的“莫林”並由美國的派克得公司製造。F-51的對地攻擊能力在實戰中得到了考驗，並派生出F-6/RF-51D等偵察型。
F-82雙野馬戰鬥機
該機由北美飛機公司研製。在韓戰爆發時，駐日的F-82是第一批參架韓戰空中戰鬥的飛機。北韓被擊落的頭三架飛機就是由F-82於1950年6月27日打下來的。F-82在設計是從極為成功的F-51發展而來的，就像是將兩個F-51機身連線在了一個機體上。該機於1945年首飛，當時其主要設計用途是充當超遠程護航戰鬥機和夜間戰鬥機。F-82戰鬥機裝備兩台1600馬力的艾利遜V-1710發動機。該機最初主要用於空戰和對地，但後來因配件緊缺而導致該機退出作戰。
F-86佩刀戰鬥機
該機的設計中融合了許多二戰時德國的研究結果，採用了當時十分先進的35度後掠角的機翼和自動前緣襟翼。該機於1947年10月首飛，該機雖在前期經歷了一些磨難，但最終還是成為美國空軍的韓戰中最主要的戰鬥機。到停戰時，該機共擊落792架米格飛機，自己僅損失了76架。F-86的第一種作戰型
F-86A採用一台通用電器公司生產的靜推力為5270磅的J47發動機。F-86的後期型號裝備了推力更強的發動機並成為多個國家空軍的主力機種。RF-86為該機的偵察改型。
RF-80流星式偵察機，該機不攜帶任何武器
“流星”戰鬥機是美國空軍的第一種投入實戰的噴氣式戰鬥機，首飛於1944年1月8日。它在韓戰中的首要任務是對地攻擊，主要是在低空利用火箭、炸彈和汽油彈攻擊固定目標。它就是我們常說的“油挑子”。它還派生出一種偵察改型-RF-80偵察機。1950年11月8日，由美國空軍中尉羅素o布朗駕駛的一架F-80C擊落了一架蘇聯製造的米格-15，從而使此次空戰成為世界歷史上第一次噴氣機對噴氣機的空戰。F-80的動力裝置為一台靜推力為4600磅的艾利遜J33發動機。
F-84雷鳴戰鬥機
由美國共和飛機公司研製。該機首飛於1946年2月28日。最初設計用途是為B-29護航，但不久由於該機良好的對地攻擊性能而使之名聲大起。該機裝備一台靜推力為5000磅的艾利遜J35發動機。在韓戰中由於該機有時需要掛載大量武器裝備，因而有時該機需要裝備起飛助推器。在戰爭中，F-84用於攻擊攻方的機場和其它大型目標。在韓戰中，F-84每天都要使用炸彈、火箭彈和汽油彈對朝中軍隊的鐵路、橋樑、補給倉庫和部隊集結點進行攻擊。該機在高空無法與米格-15對抗，但在中低空戰鬥中也有過幾次勝績。RF-84是F-84的偵察改型
F-94B
F-94A/B是由洛克希德公司製造的，由F-80的教練型 - T-33發展而來。F-94是一種雙座全天候截擊機，首飛於1949年。其動力裝置為一台帶加力燃燒室的艾利遜J33發動機，推力達6000磅，它也是美國空軍飛機中第一種帶加力燃燒室的戰鬥機。由於該機裝備高度機密的機載雷達系統，因此在戰爭初期，美軍不允許F-94深入敵占領空。但是具有諷刺意味的是，該機即使是在夜間使用雷達也鬥不過米格戰鬥機。F-94的主要任務是保護美軍的空軍基地並防止敵機夜間偷襲。
