內容簡介
據中國《後漢書·襄楷傳》稱:漢順帝時,琅玡人宮崇詣闕,獻其師于吉所得神書,號曰《太平清領書》。此神書即《太平經》,系東漢黃老道重要經典。原書分甲乙丙丁戊己庚辛壬癸10部,每部17卷,共170卷。今道藏本僅殘存57卷,另有唐人閭丘方遠節錄的《太平經鈔》10卷,敦煌遺書《太平經目錄》一卷。近人王明據有關資料輯校補遺,撰成《太平經合校》一書,大體可見原書舊貌。此經假託神人(又稱天師)與六方真人問答,演說黃老道教義和方術。其卷帙浩繁,內容龐雜。大抵以奉天法道,順應陰陽五行為宗旨,廣述治世之道,倫理之則,以及長壽成仙、治病養生、通神占驗之術。其說雖受漢代讖緯神學影響,宣揚災異祥瑞,善惡報應觀念,“多巫覡雜語”。但亦自成體系,以順天地之法,治政修身,達於天下太平為主旨。有代表下層民眾反對統治者恃強凌弱,主張自食其力,周窮救急的思想。故為張角等早期黃老道領袖所利用,組織發動農民起義。後來起義失敗,張角病死後,《太平要術》也不知所向。後世道教各派教義,亦受此書影響。
《三國演義》所說的《太平要術》:東漢末年黃巾起義,傳說中的巨鹿郡起義首領張角入山採藥,遇“南華老仙”,授之《太平要術》,遂開始“散施符水”念咒治病,還能“呼風喚雨”,自稱“太平道人”,“大賢良師”,創太平道,又名“黃老道”,信徒發展為數十萬人。利用東漢讖緯盛行的社會風氣提出“蒼天已死,黃天當立,歲在甲子,天下大吉”之言,與此同時還有益州五斗米道張修也率眾起義。