描述
天空狀況的觀測主要是對雲的觀測。氣象台、站在天氣預報中提到表征天空狀況的用語有：晴天、陰天、多雲、少雲、晴轉多雲、多雲轉陰等等。
雲的觀測包括：判斷雲屬、估計雲量和測雲高。
判斷雲屬
通過觀察雲的外形特點、結構、排列、高度等，仔細觀察，判定雲屬。
中國現行地面氣象觀測規範（2003），通常按雲的外形特徵、結構特點和雲底高度，將雲分為3族、10屬、29類，雲狀記錄按"雲狀分類表"中二十九類雲的簡寫字母記載。多種雲狀出現時，雲量多的雲狀記在前面；雲量相同時，記錄先後次序自定；無雲時，雲狀欄空白 。
表1雲狀分類表
| 雲 族 | 雲 屬 | 雲 類 | ||
| 學 名 | 簡 寫 | 學 名 | 簡 寫 | |
| 低雲 | 積雲 | Cu | 淡積雲 碎積雲 濃積雲 | Cu hum Fc Cu cong |
| 積雨雲 | Cb | 禿積雨雲 鬃積雨雲 | Cb calv Cb cap | |
| 層積雲 | Sc | 透光層積雲 蔽光層積雲 積雲性層積雲 堡狀層積雲 莢狀層積雲 | Sc tra Sc op Sc cug Sc cast Sc lent | |
| 層雲 | St | 層雲 碎層雲 | St Fs | |
| 雨層雲 | Ns | 雨層雲 碎雨雲 | Ns Fn | |
| 中雲 | 高層雲 | As | 透光高層雲 蔽光高層雲 | As tra As op |
| 高積雲 | Ac | 透光高積雲 蔽光高積雲 莢狀高積雲 積雲性高積雲 絮狀高積雲 堡狀高積雲 | Ac tra Ac op Ac lent Ac cug Ac flo Ac cast | |
| 高雲 | 捲雲 | Ci | 毛捲雲 密捲雲 偽捲雲 鉤捲雲 | Ci fil Ci dens Ci not Ci unc |
| 卷層雲 | Cs | 毛卷層雲 薄暮卷層雲 | Cs fil Cs nebu | |
| 捲積雲 | Cc | 捲積雲 | Cc | |
估計雲量
雲量是指雲遮蔽天空的成數。估計雲量所選的地點必須是能看見全部天空，如果部分天空被遮擋物（如山、房屋等）遮蔽時，則雲量從未被遮擋的天空部分估計；如果部分天空有降水，則這部分天空按被產生降水的雲遮蔽看待雲量觀測包括總雲量和低雲量。
（1）總雲量的觀測：
總雲量:天空被全部雲遮蔽的成數。
總雲量的記錄方法：
1)全天無雲，總雲量記0；
2)天空完全為雲所遮蔽，記10；
3)天空完全為雲所遮蔽，但只要從雲隙中可見青天，則記10—；
4)雲占全天十分之一，總雲量記1；雲占全天十分之二，總雲量記2，其餘依次類推；
5)天空有少許雲，其量不到天空的十分之零點五時，總雲量記0。
（2）低雲量的觀測：
低雲量：天空被低雲屬的雲所遮蔽的成數。
低雲量的記錄方法與總雲量相同：
1)全天無雲，總雲量記0；
2)天空完全為雲所遮蔽，記10；
3)天空完全為雲所遮蔽，但只要從雲隙中可見青天，則記10—；
4)雲占全天十分之一，總雲量記1；雲占全天十分之二，總雲量記2，其餘依次類推；
5)天空有少許雲，其量不到天空的十分之零點五時，總雲量記0。
測雲高
雲高指的是雲底高度，即雲底到測站地面的垂直高度，單位是米。在記錄的雲高數值前加記雲狀，雲狀只記是個雲屬和Fc，Fs和Fn三類雲。實測雲高右上角記“s”,估計雲高不做標記
1 實測雲高：
（1）氣球測定雲高。用已知升速的氦氣或氫氣氣球，觀測其進去雲底的時間，乘以升速計算雲底高度。
用於測定低云云高，當雲底預估高度高於900米時，不能用這種方法不可用。當有強風時，氣球在進入雲層前就可能飛出觀測者視野；當有降水時，降水會降低氣球的升速（輕微降水除外）。在夜間用氣球測定雲高時，須在氣球下附上小燈泡或燈籠，計算升速時要去掉其重量。
（2）雲幕燈測定雲高。是夜間測定雲底高度的儀器，由光源、反光裝置和支撐保護裝置組成。觀測時，令雲幕燈的光束垂直照射到雲層底部，使其出現光點，根據觀測者與燈的一定水平距離和測得的光點仰角，利用三角原理即可算出雲高 。
雲幕燈與觀測點之間的最佳距離是300米，超過600米準確度會降低，因此，雲幕燈與目標點的探測距離範圍為250～550米。
（3）雷射測雲儀測定雲高。由發射望遠鏡、接收望遠鏡和電子門組成。
發射望遠鏡發射雷射是電子門打開對時標脈衝計數，雷射被雲層散射，散射後的雷射被接收望遠鏡接收，電子門關閉停止計數。計數電路記下電子門從打開到關閉的時間，便可計算出雲高。
2 估計雲高
（1）目測雲高。先判定雲狀，結合本地區常見的雲高範圍估測雲高。
（2）用經驗公式計算雲高。
（3）利用已知物體高度估測雲高。利用測站附近的山、高大建築物的高度估測雲高。
