基本定義
天然免疫，指個體出生時即具備，作用範圍廣，不針對特定抗原的免疫能力，所以也叫非特異性免疫。在機體防禦機制中具有重要作用，是抵抗病原微生物感染的第一道防線。
屏障結構
其屏障結構為：（1）皮膚黏膜屏障—體表皮膚與腔道黏膜（2）物理屏障（3）化學屏障（4）生物屏障（5）內部屏障—血腦屏障、血胎屏障；
效應分子
其效應分子有：（1）補體系統（2）細胞因子（3）溶菌酶（4〕其他分子；
免疫細胞
其免疫細胞有：（1）吞噬細胞（2）NK細胞（3）肥大細胞（4）嗜鹼性粒細胞 免疫效應：從即刻起到96小時之內被啟動。由於是非特異性的，所以抗原識別譜廣，無免疫記憶，且作用時間較短。
天然免疫分子機制研究獲進展
病毒感染引起慢性或突發性傳染病，如病毒性肝炎、愛滋病、非典型性肺炎等。病毒與宿主在進化過程中長期的“鬥爭”，導致機體中出現了高度複雜和精細的免疫機制，其中天然免疫是生物抵抗病毒感染的第一道屏障。北京大學蔣爭凡實驗室在國家傑出青年科學基金及國家973項目等資助下，對細胞抗病毒天然免疫的信號傳導機制開展了一系列研究。2009年他們通過cDNA表達文庫的功能性篩選，發現一個定位於內質網的分子ERIS在細胞抗病毒過程中起重要作用(孫文香等，PNAS,2009)。以此分子為基礎，最近他們又發現了一條通過ERIS-TBK1活化轉錄因子STAT6，從而連線天然免疫與適應性免疫的信號傳導通路。
以往的研究認為STAT6的功能與介導體液免疫的Th2細胞發育密切相關，對STAT6的研究也多集中於自身免疫性疾病和過敏性反應疾病中。蔣爭凡實驗室的研究發現在機體抗病毒天然免疫過程中，存在一條依賴於STAT6的信號途徑。病毒或胞漿內的病毒核酸分子通過其受體激活接頭蛋白ERIS（也稱為STING或MITA），繼而招募STAT6和在天然免疫中起關鍵作用的激酶TBK1,並引起STAT6蛋白的磷酸化，活化的STAT6分子形成二聚體進入細胞核中行使轉錄因子的功能，上調一類特異性的細胞因子（趨化因子）的表達，繼而招募多種免疫細胞（單核/巨噬細胞、粒細胞、肥大細胞、淋巴細胞、樹突狀細胞等）達到病毒感染部位，引發機體的抗病毒免疫反應。該課題組從分子、細胞到動物整體多個層次系統研究，闡釋了病毒感染引發STAT6激活，從而誘導機體免疫反應的重要信號通路，為人們進一步認識免疫系統如何抗禦病原微生物感染的機制提出了新思路。
