簡介
人們挑選出許多最美麗最威風最矯健的大象,給它們身上披上彩帶、蓋布,掛上小鈴鐺,打扮得跟新郎一般。
大象節由素輦省長宣布開幕。這時一大群象走到場中,向參加盛會的觀眾表示歡迎。大象群中既有出生不久的小象也有老象。象群過後,100多名男女穿著鮮艷的服裝,婆裟起舞,舞蹈隊後面是一個巨型火箭,人們用舞蹈表演把火箭射上天空,祈求天空降雨,五穀豐登。
火箭舞結束後,開始表演捕捉野象。先由捕象人的妻子舉行宗教儀式,為她的丈夫祈求平安。接著,一群野象沖入場內,後面緊跟著一群馴象。每頭馴象背上坐著兩個人,一個人專管駕馭,一個人用繩圈套野象的後腿。野象東躲西閃,千方百計避開圈套,然而在技藝高超的捕象人手下,最後仍被乖乖地馴服。
接下來進行“跑象拾物”表演。在跑道上每隔十米遠放一小物件,如火柴盒、香蕉、瓶子、洋娃娃等。最末一件是紅旗,眾象在跑道的起點各就各位,一聲令下個個向前奔跑,用它們靈活的鼻子,將自己跑道上的物件一個一個撿回到終點。直到最後,看誰先撿回紅旗,誰便是優勝者。另外,還有“象人拔河”表演。一邊是一頭體重約8000多磅的龐然大象,一邊是60個彪形大漢。儘管大漢們一個個使足了力氣,仍被大象輕易地拉了過去,最後增加至100人,大家開始感到有些吃力,繩子靜止不動,可這種僵持狀態不久就被打破了,仍以繩子拉向大象一邊而告終。
最驚險的節目要算是“大象跨人”了。表演者是一些自告奮勇的觀眾,他們成排地臥在草地上,象要一個個從他們身上跨過去。這種遊戲非常危險,一隻大象幾千斤重,稍有差錯,人就會被踏成肉餅。
最後一個節目是古代象陣表演。場地兩端,排列著許多穿著古代戰服的士兵。英俊的武土們全身披掛,手持矛劍。士兵後面是參加戰鬥的象群,指揮官威風凜凜地騎在象背上指揮作戰,展現出13世紀泰國人民爭取獨立的戰鬥場面。
表演結束後,觀眾還可以騎上大象,在場內環行一周。
據悉,泰國每年舉行大象節是為了感謝泰國的大象,因為它們的祖先曾在戰爭中獻出生命來抵禦外敵、保衛國家。在14至18世紀時,象群被用於載運士兵進入戰場。