簡介
催眠術是怎么回事？科學家已對這一現象研究了150多年，但到底也沒能弄清楚其真諦。有的理論家認為，催眠術打開了通向潛意識的大門，有的傾向於認為，恍惚是非睡非醒的心理邊緣狀態，有的乾脆稱之為偽科學。但有一點是不容置疑的：人處在催眠狀態下最容易接受暗示，可以讓他做出一些乃至最為暴戾的舉動，因為那個時候，大腦、甚至身子開始身不由己。催眠術究竟是真是假，一些研究知覺邊緣狀態的專家通過類似的試驗解開了其中一些不為人知的謎團。
歷史
催眠術能否預測未來
俄羅斯創造性和醫療性催眠術研究協會副會長伊戈爾·拉濟格拉耶夫認為，對知覺施加影響能對一個人的生理過程起到作用，他不止一次得到了證明。
他有一個女患者的更年期曾經鬧得很厲害，由於經期紊亂，頭部和心口都疼得實在難忍。經做幾次催眠治療後，其更年期“推遲”了7年，不僅不再頭疼和心口疼，月經也恢復了，變得格外精神，身體沒災沒病。
拉濟格拉耶夫還堅信，通過催眠能把一個人送到未來。
他曾通過催眠告訴過一個人，他比實際情況要老許多許多。一次，一個音樂學院的女學生來找他看病，說自己當著觀眾彈鋼琴有些怯場。他在給姑娘做催眠時告訴她，說她不是22歲，而是32歲，還說她是個天才的鋼琴家。這大大增強了女大學生的信心，使她在音樂會上的演出大獲成功。
不久前，專家們還做了一個很有意思的試驗，在試驗過程中謊報了患者的年齡———二百歲、三百歲、一千歲、一百萬歲，與此同時還記錄下反映受術者大腦生物電活動情況的腦電圖，發現其波形圖總起變化，仿佛患者能清楚看到遙遠未來的畫面。不過這又該如何解釋呢？而且患者清醒過來之後，什麼也記不得了。
■科學家認為人在接受催眠時會分泌更多麻醉物———內啡肽
哈佛醫學中心的吉南德斯和羅森塔爾教授還發現了催眠術的另外一個不可思議的屬性：病人處在恍惚狀態下，骨折和外科手術的傷口能更快癒合。
第一項研究請了12位踝骨斷裂的病人參加。吉南德斯對其中的6人在3個月內每星期做一次催眠，另外6人只接受一般治療，由另外一批專家通過X光透視儀來觀察病人的骨頭癒合情況，他們根本就不知道哪些人接受了催眠，哪些人沒有。結果表明，那些接受過催眠的患者要比接受一般治療的患者早兩個星期下地行走。
一些生物化學家認為這是內啡肽影響的結果，拉濟格拉耶夫對此表示認同。內啡肽是人體內合成的一種麻醉物，據說患者在接受催眠過程中會分泌得更多，從而減輕了癒合過程中的痛苦。因為它能給人帶來精神愉快，所以有一種無痛感覺。
可是，又該怎么去解釋美國前不久所進行的另一項試驗呢？那裡在麻醉狀態下對婦女所做的人工授精的成功率要高出一倍，這好像就不僅僅是內啡肽的問題了。不過目前用催眠術來治精神病、心臟病和傳染病還不見什麼療效。
■科學家認為，催眠作用下人體血液循環會被改善
不僅探究催眠術的奧秘，科學家們也一直設法運用催眠術治病。瑞士巴塞爾大學發表聲明，說他們找到了治療花粉過敏症的新方法，還非常有效，他們的方法便是催眠術。
此項研究進行了兩年，有66名花粉過敏症患者自願接受試驗。第一年將他們分為兩個組，第一組頭一年實際上並未參加試驗，還在照常繼續服用那些傳統的抗過敏藥。第二組在一名經驗豐富的神經療法醫生的指導下施行旨在祛除過敏主要症狀的自我催眠，與此同時還在繼續服用一般的抗過敏藥，只不過劑量要小一些。第一年的結果非常明顯，第二組患者在花開季節症狀就不那么顯著，不再是經常流鼻涕。到第二年，第一組的人也接受了催眠，到“過敏季節”末他們也承認症狀有所緩解。
科學家認為，這些人的症狀有所緩解是因為在催眠作用下人體血液循環有所改善，解決或部分解決了呼吸系統愛出現的問題。
不過，雖說接受試驗的人都異口同聲說類似方法對治療過敏症有效，但仍缺乏事實依據，這只是他們的自我感覺，而不是醫學上的鑑定。而且在做催眠的同時，仍得服用小劑量的抗過敏藥物。就連參加此項試驗的一些科研人員也承認，他們只是提出了一種哪怕能對治療花粉過敏有部分幫助的方法，並不認為自己發現了一條新的治療途徑。
■新研究為催眠效應尋找科學依據
科學家在經歷一系列探索性實驗後，開始將研究轉向理性。催眠與大腦反應是否有關係成為他們關注的重點。
科學家們有一次做試驗的時候，要人們伸出雙手托磚，時間越長越好。人們在一般狀態下只能托5分鐘，可處在催眠狀態下連女性也能托半小時。體層X照片表明，如果說在正常情況下大腦的兩個半球在同時工作，那在恍惚狀態下只有負責情感和藝術創造力的右半球在活躍，它像是“壓抑”了負責邏輯和智力的左半球的任何企圖，讓人就知道傻乎乎地托著。
而另一個新研究證明，催眠通過改變大腦特殊區域的活性能夠有效地避免認知衝突的發生。
研究者用一個經典方法讓受試者說出書寫字跡的墨水顏色。面對用藍墨水書寫的“綠”字，受試者在回答“藍色”時往往會猶豫和犯錯。如果相同的受試者在經過催眠後再看這個字時，就會把這個字視為一個沒有意義的符號。
美國紐約市哥倫比亞大學的認知神經學家瑞茲和同事將目光匯聚在這一結果背後的大腦活動上。研究人員在最初的行為研究中發現，面對字義與顏色的衝突，那些接受了高度催眠的受試者比暗示影響較淺的受試者判斷得更為準確。
相關的大腦成像也顯示，受到影響的大腦區域包括負責早期視覺處理的區域和前扣帶腦皮質———這一區域已知與人的注意力、情感控制和自我調節有關。研究人員在美國《國家科學院學報》網路版上報告了他們的研究結果。
瑞茲表示，“這一解釋令人感到驚訝的地方在於閱讀被認為是一種無意識的過程”。然而事實是，一種特殊的暗示通過改變大腦的活性從而顛覆了這一過程，他認為，這意味著催眠可以用來激活和關閉特定的大腦區域。
加拿大滑鐵盧大學的認知心理學家麥克里昂德表示，“很多人都認為催眠暗示是值得懷疑的”，但是“與催眠在認知世界的地位相比，這項研究賦予了催眠更多的現實意義”。
