簡介
大曹王寺 坐落在歷史悠久、風景秀麗、古蹟眾多的江南水鄉，嘉興市南湖區余新鎮。始建於北宋年間，距今已有一千多年的歷史。蔣薰詩曰：“望得江南十里春，曹王寺外踏青頻”。相傳大將軍曹彬在平定浙江時，為了保全浙江百姓生命而無法完成使命，最後毅然以自刎作為復旨，江南老百姓為了紀念他而建此寺，因稱為大曹王寺。寺院規模宏大，占地四十餘畝，早在宋、元時期即已是嘉興著名的旅遊聖地。在明代有清明“游曹王”之說，香客不遠數百里而來，趕廟會三天。明弘治《嘉興府志》記載：“每歲三月，鄉人市女燒香者萬計。”每年的清明節和八月初二廟會仍是人山人海、接踵而至，不僅四周鄉鄰的善男信女集於此，還有上海、蘇州、杭州、無錫、常熟的香客和護法信眾也紛紛踏至而來，商賈環寺成市，到清代更是成為集鎮。如今是南湖區主要旅遊景點之一。
歷史由來
大曹王寺北宋初年,朝廷為了鞏固統治地位,派大將曹彬率兵江南鎮壓亂民.官兵所經之地生靈塗炭,百姓紛紛逃難,飽經戰亂之苦.難民中曹將軍見一位滿臉污垢,衣衫襤褸的村婦背著一個五六歲的男孩,手中攜著一個不到三歲的小孩,曹將軍感到十分疑惑,便下馬問村婦,村婦噙著眼淚對將軍說:背著的是鄰居家的,他的父母都死於戰火,臨終前他們囑咐我照管孩子,長大後接他家的香火,手中拖著的是我自己的孩子,讓他吃點苦不要緊.曹將軍聽後大為感動,於是悄悄地告訴村婦清明節上午,我要在你們居住一帶奉旨屠城,你在自己家中帶孩子不要出門,只要在門前房檐上插些楊柳桃花作記號就可以保平安。婦人聽後感激地謝過將軍。
到了清明節前一天上午,村婦因心地善良就把前兩天將軍對她說的告訴了村民,於是家家戶戶都忙著折桃柳枝效仿以保平安.到了清明節上午,曹將軍出征前命令將尉士兵,如見達到農家門前房檐上插有柳桃枝記號的不能妄殺,但這一天家家戶戶都插上了柳桃枝，曹將軍眼看無法復旨，為了保全百姓生命,他毅然下馬拔劍自刎。直到下一個皇帝登基後,為曹將軍昭雪並封他為曹武惠王。
為了永遠那懷念這個保護百姓生命的將軍,當地村民自發籌建曹王寺.千年以來,每到清明和八月初二,前來祭供的百姓人如潮湧,真是萬民敬仰。
泥貓
大曹王廟的泥貓、泥孩、泥美人、泥虎等十分有名，特別是泥貓更為著稱。泥貓稱為蠶貓，一般農民購後置於蠶室，可以驅鼠祛邪，一時在周邊成風。泥孩取“宜男”之意，泥塑製品均在當地采泥手捏彩繪而成，形象拙樸可愛，是膾炙人口的民間工藝品。明末清初海鹽詩人彭孫貽《舟過馬涇謁曹武惠王廟》詩中有“原蠶爭卜繭，屠豕競迎貓”之句。清初嘉興譚吉璁《和鴛鴦湖棹歌》中說：“泥孩縱說鄜延好，不及曹王廟上好。”其產泥塑不僅在廟會上銷售，還運到市區小曹王廟（現南湖大橋旁）出售，現在曹王村還有村民能製作泥貓等。
主持簡介
大曹王寺維華法師 自幼出生在一個佛化家庭里，接受佛法薰陶。一九九五年之前完成義務教育，下半年因緣殊勝，在浙江溫州永福講寺禮上智下明為師剃度出家。一九九七年到普陀山參學。深入佛學，潛心研究。一九九九年年底在杭州上天竺依止上木下魚大和尚受具足戒。一九九九年至二零零二年在福嚴寺、鳳嗚寺、柏林禪寺、包山寺等寺院參學。零三年在蘇州聖堂寺任知客、僧值。二零零五年在鳳嗚禪寺常住，零五年十月聘請為大曹王寺住持。
地理位置
浙江省嘉興市南湖區余新鎮大曹王寺
（火車站乘101路公車到余新鎮下）
公交時間：早上6：00--晚上6：00（火車站到余新下）
交通工具： 火車、汽車、上海浦東機場、虹橋機場、杭州簫山機場。（上海在上海火車南站，杭州在杭州東或城站）
