大塵暴

大塵暴

1971年，美國發射的“水手9號”探測器到達火星上空時，一場“大塵暴”正席捲著整個火星。厚厚的黃塵遮住了火星的表面，探測器一時無法拍攝火星的地表形態。直到1972年初，等塵暴平息下來，“水手9號”才投入正常的拍攝工作。

原因

火星上為什麼會刮這么大的塵暴呢？原來，火星上的氣候十分乾燥，空氣中飄浮著大量的塵粒。由於塵粒的吸熱作用，使得這部分氣流的溫度升高，上升加劇，並將更多的塵粒攜帶至空中。於是，火星上的風越刮越大，直至塵粒漫天飛舞，形成塵暴。

規模

規模較小的塵暴是火星上的“常客”，時時都會發生。而差不多每個火星年(相當於地球上的687天)都會發生一次大規模的塵暴。當火星的南半球到了夏季，天氣特別炎熱時，空氣流動加劇，塵暴也尤其猛烈，一發而不可收，從南半球一直蔓延到北半球，形成席捲火星全球的“大塵暴”。
當塵暴分布到火星全球範圍時，溫差開始減小，風也漸漸平息下來，漫天的塵粒也從空中慢慢地落回地面，一場“大塵暴”就算平息了。