概述
夢娜湖(Monolake)位於內華達山脈東側,面積約155萬平方公里。大約形成於76萬年前,是北美洲最老的湖泊之一。最早是由火山噴發形成的內陸湖。當含鈣豐富的淡水湧出後,遇到含碳酸鹽的湖水,便形成一座座形狀各異的凝灰岩(tufa)。
特點
按理這種碳酸鈣的結晶體不應該浮出水面的。因為凝灰岩只能在水中形成,一旦露出水面,化學反應停止,生長也就停頓了。之所以現在能在monolake看到眾多的凝灰岩假山,就和Owens湖乾涸原因相同。被洛杉磯截取了夢娜湖的主要水源去做城市飲用水了。水源被截後,湖水水位迅速下降,從而使凝灰岩裸露出湖面或者陸地上。其實就和岩洞裡的鐘乳石一樣,只是這裡的鐘乳石是在露天湖水水面上的。
夢娜湖是一個完全內陸的湖泊,沒有出口的。溪水和融雪不斷地注入湖中,湖水保持平衡不溢的方法全靠蒸發。融雪和溪水從內華大山脈衝刷而至的鹽和礦物質,也就沉積在湖中。使這裡的湖水鹽分是海水的2.5倍,所含鹼性是海水的80倍,可謂是加州的死海了。