狹義
狹義指可居住世界的多元性的理論。既認為宇宙中有許多類似地球的世界存在,在那裡也存在著智慧生物。在這種意義上,又被稱之為“多世界說”(plurality of worlds)。
廣義

事實上,根據平行宇宙理論,在某個宇宙中,就存在著無數個星系,幾乎和我們的宇宙完全一模一樣,看上去就像是我們自己一樣,在那個宇宙中,也存在著你和你的親人,還有同樣的生活方式,但是有一點必須說明:雖然在兩個宇宙中你們是非常非常的相似,幾乎相似到劃上等號,這種相似度有且只能用來描述過去發生的事件,也就是說,直到這一刻,你們可以說是絕對相同的。

然而,我們對宇宙的了解的程度而言,來自宇宙大爆炸遺留下來的輻射證實,宇宙曾經歷過一個轉瞬即逝的超高速擴張階段,科學家將這個階段稱為“暴漲宇宙”模型。簡單的說就是宇宙在極其短的時刻,將其體積瞬間擴大,就像吹氣球一樣。而如果膨脹的速率稍微改變一點兒,那我們的宇宙就不會是現在這樣了。因此,我們的現在觀測到的宇宙空間,更貼切的說法是類似一個泡沫,在宇宙之外還存在的無數個泡沫,也就是說,存在無數個宇宙。所有的宇宙有著同樣的或者說類似的機制進行各種限制,每個宇宙都經歷了一次大爆炸,他們都是在大爆炸中誕生,並且存在著相同的物理定律。


在這些無數個泡沫宇宙中,每個泡沫初始條件都是不同的,都存在著細微的差別,以此類推,最終我們會發現有一個泡沫和我們非常相似,這種機率性的事件就有點兒像:給一隻猴子26個英文字母還有無限的時間,它總有一天能拼出一本莎士比亞全集。同理,既然存在著無數個宇宙,那我們的歷史同樣也有無數種不同的版本,也就是說、:在某個泡沫宇宙中,某個我們這個世界熟知的歷史事件並不存在,他們那個世界絕大部分卻與我們相似,但就是唯獨缺少了那個在我們世界中人人皆知的歷史事件。從這一點出發,不僅存在著無數版本的過去,也存在著無數版本的將來。
而如何才能遇到這個存在於機率數字上的泡沫宇宙呢?麻省理工學院的宇宙學家馬克斯計算出了一種非常直觀方法:可以從地球出發,往宇宙的任一方向走足夠遠,最終會遇到一個這么樣宇宙,這個宇宙中的任何細節都是你所熟知的,而且還會遇到一個和你一模一樣的“你”。但是,這個距離非常遙遠,計算結果得出:這個距離是10的1028次方米。雖然我們得到了一個距離,可以通過這個途徑去尋找“似曾相識”的宇宙。但是,有一個不好的訊息,即使你有足夠的勇氣和耐心,也將無法看到另一個宇宙中的“你”。因為當你踏上這個旅程的時刻,還會有更多的宇宙出現,你踏出每一個步,都將伴隨著下一刻泡沫宇宙的出現,而這些宇宙早已擴展到離你最近的宇宙,也就是說,這個時間長度足以等滅一個宇宙中的所有恆星。

需要重申的是,關於對多宇宙、平行世界理論探討是非常具有爭議性的,也是宇宙學中最基本的矛盾之一。同時,還有其他的關於“多宇宙”的理論,比如,弦理論。弦理論認為宇宙中的基本粒子都是由線形線條的弦構成,當弦處於不同的振動態時,就是表征出不同的粒子,具有不同的振動能量時,就對應著不同粒子的能量,這樣我們的宇宙中,由於弦的具有不同的振動和能量,就有了電子、夸克等粒子形態。
事實上,宇宙各種常數的精確性可能告訴我們在其他宇宙中存在著不同的物理定律,而按照量子力學對多世界理論的解釋,所有的歷史事件都是可能存在無數不同的版本,包括你在內,都將在某個宇宙中以一種不同的方式存在,就像在某個宇宙中,你可能是溫網冠軍。對於多世界理論的不同解釋,也是一部分宇宙學家的觀點。