簡介
L．Hood等（1975）認為多基因族是指具有下述核苷酸排列或基因群。即反覆性和在染色體上高度的連鎖與機能上的關聯性。Hood等將此分為單純排列多基因族（重複性103—106的隨體DNA）、重複多基因族（反覆性10—103的5SrRNA， 18—28SrRNA和組蛋白基因等），以及信息多基因族（數百次重複性免疫球蛋白基因等）三類。然而在以後的研究中，也重視了象血紅蛋白基因那樣只有幾次重複的小的多重基因族（small multigene family）。而相反地象隨體DNA等因不起基因作用，有從多基因族中去掉的傾向。此外也有不具高度連鎖的，如肌動蛋白基因或微管蛋白基因等那種散在的多基因族（dispersed multigene family）。
詳情
多基因族重要的進化特徵有所謂的同時進化（coincidental evo－lution）、水平進化（horizontal evolntion）和協調進化（concerted evolution）。這是使屬於同一多基因族的不同基因在同一物種內呈同樣的平行變化，在一定的時間地點重複基因間幾乎具有維持相同結構的現象。關於其機理現在認為最合理的是在體細胞分裂中，由於兄弟染色分體間的不等交叉或基因轉換，使一個基因的突變在染色體上橫向擴展，進而這種染色體又在群體內擴展。
