多向色性是一個光學現象，常在礦石上看到。當一束光射入晶石內，因雙折射而分成兩束方向垂直光（極化），該兩束光的速率和路徑不同，被吸收程度有別，因此當它們離開晶石時，便顯出了相異的顏色。多向色性可分為二向色性與三向色性。在礦物學和寶石學，多向色性是分辨物質的重要性質。
簡介
多向色性pleochroism
非均質性的有色礦物，由於內部結構的方向性差異，就使其對各色光的吸收能力也因方向而不同。這種現象在單偏光下格外明顯，礦物薄片會隨著物台的轉動而出現顏色深淺、甚至色調的變化，稱多向色性。一軸晶礦物具有與no和ne相當的兩種色調，如有的電氣石(三方晶系)可具有n。＝深綠色、ne＝紅紫色的多向色性；二軸晶礦物則具有與ng、nm和np相當的三種顏色，如陽起石(單斜晶系)呈現ng＝深綠色、nm＝綠黃色、np＝黃色的多向色性。多向色性是鑑定礦物的重要依據。在寶石加工時，也應考慮多向色性的變化，應使台面呈現最佳的色澤。
礦物依據入射光源和入射角度的不同而改變顏色的性質。如：亞歷山大石，在天然光下為綠色，人造光下為紅色。
觀察方法
（一）步驟
1、用強的陽光或燈光透射寶石。
2、眼睛、二色鏡和寶石樣品均應相距很近，其間距不要超過2—5mm。
3、邊觀察邊轉動二色鏡，如發現有顏色變化就轉動二色鏡90°，看二色鏡內兩個視域中的顏色是否互換。如果顏色互換，表明寶石的二色性。
4、邊避開寶石的光軸方向（此方向上顏色不發生改變），對每個寶石均應從三個不同方向觀測。
（二）注意：
只能使用透射光，不能使用反射光觀察寶石的多向色性；用自然光，不能使用偏振光；不要將色帶誤看成多向色性。
（三）常見寶石的多向色性：
| 寶石名稱 | 多色性的明顯程度 | 多色性的顏色 |
| 紅寶石 | 強 | 二色性：淡橙紅、紅 |
| 藍寶石 | 強 | 二色性：淡藍綠、藍 |
| 綠色藍寶石 | 強 | 二色性：淡黃綠、綠 |
| 玫瑰紅色寶石 | 強 | 二色性：淡橙紅、玫瑰紅 |
| 藍錐礦 | 強 | 二色性：紫、淡紅灰 |
| 坦桑石 | 強 | 二色性：藍紫、黃綠 |
| 祖母綠 | 弱 | 二色性：淡藍、玫瑰色 |
| 海藍寶石 | 明顯 | 二色性：紫、淡藍紫 |
| 紅色綠柱石 | 明顯 | 二色性：無色、淡黃 |
| 紫方柱石 | 強 | 二色性：淡紅黃、淺綠黃、綠 |
| 金綠寶石 | 強 | 二色性：綠、淺黃紅、紅 |
| 貓眼石 | 強 | 二色性：粉紅、深紅 |
| 變石 | 強 | 二色性：淺藍、深藍 |
| 紅電氣石 | 強 | 二色性：淺綠、深綠 |
| 綠電氣石 | 強 | 二色性：褐色、淡褐紅色 |
| 褐紅鋯石 | 強 | 二色性：無色、天藍色 |
| 藍色鋯石 | 明顯 | 二色性：無色、淡藍、淡粉紅 |
| 藍黃玉 | 明顯 | 二色性：五色、極淡粉紅、粉紅 |
| 粉色黃玉 | 明顯 | 二色性：無色、粉紅、紫 |
| 紫鋰輝石 | 強 | 二色性：淺粉紅、粉紅 |
| 芙蓉石 | 弱 | 二色性：淺紅色、粉紅 |
| 紫水晶 | 弱 | 二色性：淺紫、紫 |
| 紅柱石 | 強 | 三色性：淺紫 |
| 橄欖石 | 弱 | 三色性：黃綠、綠、淡黃 |
| 人造藍寶石 | 強 | 二色性：紫、藍 |
