外匯人民幣的由來
在國際貿易中所簽訂的各種契約，一貫是使用英鎊、美元、馬克等自由外匯來計價。在60年代中，國際金融市場波動頻繁，幾種西方貨幣日益貶值，而那時中國市場物價平穩。在這種情況下，於1968年我國對外貿易開始試行人民幣計價。由於當時人民幣的幣值穩定，使用外匯人民幣作為計價單位，買賣雙方都可以受益，因而世界上的大銀行為了促進與中國進行貿易，先後在中國銀行開立了外匯人民幣的存款帳號，以便利他們國家的商人與中國進行貿易，收付貨款。從此，在國際貿易中，除了用各種自由外匯簽訂的貿易契約之外，又出現了以外匯人民幣計價的貿易契約。外匯人民幣的使用範圍後來又擴大到非貿易收支方面。如匯款、貨款等。但由於它本身並沒有任何形式的紙幣或硬幣，只能通過轉帳和國際匯兌來進行帳面上的收付，而不能從任何帳戶中直接提取。
外匯人民幣的買賣
外匯人民幣與市場經濟國家的自由外匯不同，它不允許在國際市場上自由流通。同時，外匯人民幣的買賣，要符合一定的範圍和規定，通過中國銀行進行：
(1)外國商人通過其委託銀行向我國買賣人民幣，必須憑與我國企業簽訂的貿易契約辦理，並要用雙方約定的可兌換貨幣兌換人民幣，存入中國銀行開立的特別人民幣帳戶上，用以支付貿易貨款以及與貿易有關的運輸費、保險費、佣金等從屬費用；
(2)使用外匯人民幣計價結算，原則上僅限於雙邊貿易的結算，外匯人民幣帳戶餘額不能向第三國劃拔轉讓；
(3)買賣外匯人民幣使用的貨幣，只能是雙方銀行約定的可兌換貨幣，原則上應是對方銀行所在國貨幣。如果人民幣對該國貨幣未訂匯率，或該國貨幣不能自由兌換，可使用當地銀行習慣使用的可自由兌換的第三國貨幣；
(4)外國銀行在中國銀行的外匯人民幣存款，可以隨時兌換成上述可自由兌換的外幣匯出。
