事故經過
事故飛機及墜毀現場鳥瞰圖1986年8月31日當天，約11時46分，498號班機載著58名乘客及6名機組人員，由墨西哥城 飛抵洛杉磯上空。不久前，一架機身編號為N4891F的派柏PA-28-181小型飛機，由托倫斯起飛。當498號班機準備進場時，小型飛機撞上498號班機的垂直尾翼並將之撞脫。小型飛機的駕駛艙頂部同時被削走，機上3人當場死亡，飛機墜落於一間國小的露天操場內。498號班機失去了尾翼，隨即失控傾覆，並以近乎垂直的角度墜落於喜瑞都一個社區內，時間為11時52分。
當時，洛杉磯空中交通管制人員發現498號班機從雷達螢幕消失，而且沒有回應，於是通知在附近的美國航空333號班機幫助留意地面情況。333號班機告知發現地面有濃煙冒升，證實498號班機已墜毀。
發生原因
美國國家運輸安全委員會（簡稱NTSB）調查發現，肇事的小型飛機（以下稱N4891F）不正常地誤闖入洛杉磯的終端管制區（簡稱TCA），而且一直沒有跟航管員聯絡過。由於事故沒有生還者，調查集中於對當日值班的航管員身上。調查員發現，肇事的實習航管員在撞機前發現另一架違規的小型飛機擅自闖入洛杉磯TCA東部。由於擔心會因此引發事故，於是該航管員集中處理及警告另一架小型飛機儘快離開TCA，但因通話太久忽略了498號班機，導致其與N4891F相撞。
因為N4891F機型細小，且從遠方飛來實在難以察覺，498號班機沒有留意到N4891F。另外，N4891F人員對洛杉磯並不熟悉，因此調查員認為他們當時失去方向感，集中精神留意地面道路環境，以地面道路作指南，而未注意到從右方飛近的498號班機。
另外，由於N4891F並沒有安裝異頻雷達收發機，航管員沒法指示該機的飛行高度。
其後法院的證據指出，N4891F機師的失誤，是這次空難的主因。另外，另一架擅自闖入TCA的小型飛機，也間接導致了空難，從而被重罰。
事故結果
墨西哥國際航空498號班機空難直接導致498號班機上共64人全部遇難，無人生還。與其相撞的小型飛機上3名人員也當場死亡。由於飛機墜落於地面，導致了15名地面人員直接死亡，8人受傷，地面多間房屋受到波及。
事故影響
這次意外及另一起於TCA空中接近事故發生後，美國聯邦航空局強制美國境內的航班飛機都必須安裝空中防撞系統，以及強制於航空繁忙的區域運行的小型飛機都必須安裝“C級”異頻雷達收發機。
而這次意外後，陪審團認為墨西哥國際航空不需為事件負責。而肇事小型飛機及美國聯邦航空局均需為此次意外事故負責，美國地方法院法官大衛．肯揚（David Kenyon）同意有關裁決。
