丘陵介紹
基隆竹東丘陵，北起基隆，西南至中溪，東接雪山，西接台北盆地和桃園沖積平原，面積約1500平方公里，海拔200—600米，頂部多呈橢圓形，山脊較寬，坡度比較緩。竹東斷層以西，地勢由東向西傾斜；西南部多雨裂沖溝，呈樹枝狀。
今日的丘陵地形已經很不完備，可它形成的年代並不久遠。在第四紀洪積期間，中部高山地帶的岩石破壞以後，經過流水的搬運，在山麓及海岸地帶堆積下來。喜馬拉雅造山運動時期，這些堆積物隨地盤一起上升，形成了一個砂礫層台地。在以後的地質年代中，溪水將這個台地切割侵蝕，成為破碎的丘陵台地。現在，只有淡水河以南、大漢溪以北，新竹和苗栗一帶，台地保存比較完好，地勢較高；而在高速公路以西，高度大減，越過大安溪，台地已經十分破碎，過大甲溪以後，只剩下狹長的一條，延伸於台中盆地和海濱平原之間。在大肚溪以北，由於河流沖刷，形成了一些狹小的平原，主要有新竹平原、竹南平原、苗栗河谷平原等。如今除海拔較高的台地上生長著灌木叢和相思樹林以外，大部分地區被開拓為茶園和柑橘園。在比較乾燥的陽坡上，廣種有甘薯、香茅草等，而河谷平原上和有灌溉條件的台地上，則為水稻種植區，呈現了一幅多樣化的農田景觀。
在丘陵區的西南面，有一座依山傍水的古鎮——新竹城。這裡開發得比較早，歷史上為台灣北部地區經濟、文化發達的重鎮之一。
新竹市有兩個別名：一曰“風城”，一曰“竹塹”。這兩個名宇，形象地點出了該城市的自然特點和歷史發展的變遷。新竹平原是頭前溪和鳳山溪下游的洪泛平原聯合而成，呈楔形嵌入竹東丘陵，東西最大的長度達17公里，最大寬度只有7．5公里。頭前溪與鄰近的小河匯成三角洲，其開口向著西北的海峽，形似一個橫臥的喇叭，新竹市就處於這個喇叭口上。每當季風來臨之時，不管是冬天的東北季風，還是夏天的西南季風，進入這個喇叭口以後，受到兩岸谷壁的擠壓，長驅直入，風力更加強勁。新竹市首當其衝，常常遭受到強風的襲擊。據統計，全年平均強風日數達46天，10月至翌年1月間就有23天，其中11月份平均風速均在每秒4米左右，可見新竹這個“風城”之名並非虛傳。多風的天氣直接影響了這裡的氣候。新竹區離台北市78公里，然而在冬季給人們的感覺卻比台北還冷。日平均最高氣溫在30攝氏度以上的日子，全年只有124天，比台北市還少6天。這種氣候條件很適宜茶樹的生長，再加上廣布於丘陵地帶的酸性紅壤土，使新竹成為全省種茶麵積最大的縣。登上城南台地，放眼望去，台地上蔥綠的茶園，一片連著一片，與那紅色的土壤構成一幅色彩鮮明的景致。
新竹市西瀕海峽，與大陸上的福建省泉州市遙遙相望。早在明代，這裡已被開發。清康熙年間，福建泉州移民大量來此墾殖。清雍正元年，在此設淡水廳；到雍正十一年，又在街道周圍環植刺竹為城垣，周長446丈，設有四座城門，稱為“竹嵌城”。清嘉慶十一年，人們在刺竹之外又增築了土垣，清道光七年改以磚石築城，建有四座城門：東門為“迎曦”，西門為“挹爽”，南門為“歌董”，北門為“拱辰”。直到1875年才將城名改為新竹，並正式設市。後來，“拱辰”門在一場大火中燒毀，其他城門和城牆已因市區改建大部分被拆除，只剩下“迎曦”門孤單單地屹立在市區的中心。城門有兩層，上面的“迎曦”二字依然清晰可見，字型剛勁有力，向人們展示著竹嵌城的開拓歷史。
名勝古蹟
除這座古城門外，新竹市內還有不少名勝古蹟。其中廟門恢宏的外天宮，全省規模最大的城隍廟，古樸壯觀的竹蓮寺，曾一時威鎮地方的進士第，以及新竹八景之一的潛園等，都是遊人有興拜訪的地方。尤其是城隍廟，可說是新竹市最熱鬧的地方了。該廟創建於清乾隆十三年，距今已有200多年的歷史。經過幾次重修之後，殿宇恢宏，雕刻精細，有光緒皇帝特贈的“金門保障”匾額一方。此廟在台灣北部居民心目中占有一定的地位，每年從各地趕來的善男信女絡繹不絕。廟前的小吃攤上熱鬧非凡，人們爭相品嘗那些富有地方風味的新竹貢丸和新竹米粉。
新竹市周圍景色優美，位於市區南面4公里處的青草湖，就是有名的風景區。青草湖是攔截客雅溪的水築壩而成的。在枯水季節，湖底一片綠草茵茵，“青草湖”由此得名。但到梅雨季節，湖中水波蕩漾，因此每逢端午佳節，新竹居民聚集在這兒舉行傳統的龍舟賽，湖上熱鬧異常。湖區周圍青山環列，20多座禪、剎、廟、塔散布其間。這些廟宇除靈隱寺以外，大都是新式建築，但因所處位置十分幽靜，依然是遊人嚮往之地。尤其是在晴朗天氣，一湖碧波映襯著藍天白雲，青山倒影，頗有詩情畫意。走過水壩，沿湖邊公路往前便是另一風景區古奇峰。
古奇峰原名“平埔頂”，位於十八尖山和青草湖之間，距市區只有2公里。沿著碗蜒曲折的登山路，可一直到達山頂。建在這裡的高達40米的關公塑像，高聳入雲，據說為遠東地區所罕見。
