概念
根據調查對象的不同，可分為區域地質調查、水文地質調查、環境地質調查……等等 。
手段
地質調查一般以不同比例尺的填圖為主要手段。國家對不同比例尺的填圖精度有明確的要求，因此不同比例尺的填圖精度代表了該項地質調查的詳細程度。其基本任務是採用各種現代化手段和綜合性方法查明陸地和海域各種重要的區域地質現象，研究這些現象的發生、發展及其規律，並在此基礎上編制一系列基礎地質圖件、資料，為國民經濟建設和社會發展提供服務。地質調查工作成果，是制定國家和地區地質工作計畫，滿足如礦產預測、礦產普查、水文地質、工程地質、環境地質、地質勘查等社會需求，以及為國土開發、整治、規劃和綜合開發利用海洋資源等提供重要依據。
成果套用
地質調查工作成果，是制定國家和地區地質工作計畫，滿足社會對礦產預測、礦產普查勘探、水文地質、工程地質勘查、地質環境保護與治理、旅遊、自然認知等社會需求，以及為國土開發、整治、規劃和綜合開發利用海洋資源等提供重要依據。
領域
地質調查範疇包括：①採用不同方法、包含不同內容的各種比例尺的地質填圖工作
②區域地球物理調查工作
③區域地球化學調查工作
④遙感地質工作
⑤戰略性礦產評價
⑥區域水文、工程、環境地質調查工作
⑦海洋地質調查工作等。
