詞源
“土食者”一詞最早出現在2006年元旦出版的美國《商界》雜誌上。美國密西根州食品市場分析人士克里斯托弗·B·貝德福德在一篇題為《迎接本地食品的挑戰》的文章中寫道，加利福尼亞州有一群“土食者”，他們在2005年8月一個月的時間裡，只食用舊金山周圍160公里內種植或收穫的食品。
宗旨
美國《新聞日報》2008年5月23日刊登了專欄作家西爾維婭·卡特撰寫的一篇題為《本地食品，全球最佳》的文章。
文中解釋說，“土食者”旨在節約用於輾轉千里運輸過季蔬菜的礦物燃料，同時鼓勵民眾自己生產一些食物，並與當地農場工作人員保持聯繫。美國“土食者”倡導者之一、知名作家芭芭拉·金索爾沃已經度過一年的“土食”生活，她的食物幾乎全部產自她在維吉尼亞州的一小片段預告園和農場。金索爾沃的“倖存”讓大西洋彼岸的拉德也躍躍欲試。
傳播
“土食者”衍生的“土食主義”是歐美一些國家的新生活潮流，鼓勵人們節省礦物燃料，放棄千里迢迢運來的超市食品，轉為在住所周邊搜尋新鮮的菜果肉蛋等本地食品。
建議
詹妮弗·玫瑟是“土食族挑戰”網站的主編，玫瑟根據自己的經驗，為那些想成為“土食者”的消費者提出了10點建議。
1）堅持購買5種本地產食物。消費者不必每種食品都選擇“本地生產”，挑選5種本地產的食物堅持購買即可。
2）光顧農貿市場。在美國，農場會定期將其生產的農產品直接賣給消費者，有效減少了運輸過程中的溫室氣體排放。
3）遊說超級市場。消費者詢問超市經理，超市的進貨源是哪裡，並儘量讓經理意識到，消費者關心食品是否產自當地，是否是綠色生態食品。
4）加入“社區支持農業”的股份制項目。例如，美國明尼蘇達州食物協會自2005年啟動了“社區支持農業”項目。一個家庭可以在每年2月到4月時投資500美元到當地的一個農場中；作為回報，在夏天收穫季節的18個星期里，投資者可以獲得足夠一家4口人食用的有機新鮮瓜果。
5）冬儲食品。消費者應自己動手，製作蘋果醬、西紅柿醬等。
6）支持那些使用當地食品的餐館。
7）舉辦“土食感恩節”。在感恩節等節日裡，同一社區的“土食族”可以用本地產的食品做出一桌子菜，大家一起分享。
8）買本地加工食品。許多產品並不是嚴格意義上的“本地生產”，而是“本地加工”，如果醬、麵包等，“土食者”也應該支持這類產品。
9）多問產地。消費者在購買食品時多向商家詢問產地，這樣可以傳達強烈信號，即消費者關心食物的原產地。
10）到農場逛逛。帶上家人去附近的農場逛逛，了解瓜果蔬菜的生長過程。
