基本概況
國際天文年為紀念伽利略首次用望遠鏡進行天文觀測400年，由國際天文學聯合會(IAU)和聯合國教科文組織(UNESCO)共同發起，主題是“探索我們的宇宙”，希望通過白天的天空和夜晚的星空，幫助人們重新認識他們在宇宙中的位置，從而激發個人的探索發現精神。
口號：The Universe, Yours to Discover（探索我們的宇宙）
領導機關：聯合國科教文組織
職能部門：國際天文學聯合會
國際官網：www.astronomy2009.org
LOGO：兩人攜手一同遙望星空的圖樣。（見右側）
2009國際天文年發起的全球性活動，希望通過白天的天空和夜晚的星空, 幫助人們重新認識他們在宇宙中的位置，從而激發個人的探索發現精神。國際天文學聯合會（IAU）提議將2009年定為以“探索我的宇宙（The Universe, Yours to Discover）”為主題的國際天文年。在2009年開展縱貫全年，著眼於教育，面向公眾，尤其要吸引青少年參與的，國家、區域及全球層面上的各種活動，這將是一次天文學及其對社會、文化貢獻的全球性慶典。
由來
國際天文年2009國際天文年（International Year of Astronomy 2009），簡稱IYA2009。
1609年，義大利天文學家伽利略首次使用望遠鏡進行天文觀測，進行了對月球表面的觀察，陸續發現太陽黑子、木星的伽利略衛星、土星的光環等，並證實金星的盈虧支持哥白尼的日心說。為紀念此項開拓性創舉400周年，2003年澳大利亞第23屆國際天文聯合會大會決議2009年為國際天文年，在伽利略的祖國義大利帶動下，向聯合國教科文組織和聯合國提出建議。2007年12月的第62屆聯合國大會正式宣布將2009年訂定為國際天文年，由聯合國教科文組織作為領導機構，國際天文聯合會負責執行，協調世界各天文組織共同參與。
共同協辦。
意義
伽利略在2009國際天文年的活動中，要為400年前望遠鏡首次用於天文觀測，這個重大事件進行慶祝。國際天文學聯合會主席Catherine Cesarsky說：“ 2009國際天文年給世界所有的國家提供了這樣一個機會，讓大家都參與到這個令人振奮的科技變革中來。”
天文學是歷史最悠久的基礎學科之一。它是人類智慧的集中展現，直到今天天文學仍對我們的文化產生著深刻的影響。最近幾十年里，天文學取得了巨大的進步：在一百年前我們甚至不知道銀河系的存在，而今天我們已經知道大約起源於137億年前的宇宙是由數以十億的星系組成；一百年前，我們還無從判斷宇宙中是否有其他類似太陽系的行星系統，而現在我們已經在銀河系內找到了200多顆圍繞其他恆星鏇轉的行星，並且在探索生命起源的征途中,不斷的向前邁進；一百年前，我們還只能用光學望遠鏡和照相干板研究天空，而現在我們能採用最尖端的科技，從射電波段到伽馬射線，從地面和空間來觀測宇宙。
目前,公眾和媒體對天文學的興趣空前高漲，天文學新發現總是出現在新聞的頭版。2009國際天文年的活動將能夠滿足公眾對天文知識的需求和參與天文活動的渴望。國際天文年活動為每個人都提供了許多難得的參與天文活動的機會。這本小冊子給出全球層面的重大活動概況，屆時圍繞同樣的主題將開展許多國家及區域層面上的活動。國際天文學聯合會、聯合國教科文組織和國際天文年活動組委會衷心希望每個人都能在2009國際天文年的盛大慶典中獲得豐富的天文體驗！
組織宣傳
國際天文年聯合國已經指派聯合國科教文組織作為2009國際天文年的領導機關。而國際天文學聯合會將作為2009國際天文年的職能部門。
2009國際天文年首先是一次重要的全球性活動，它的目的在於傳遞個人發現的欣喜，傳播分享科學知識的愉悅。
天文學的精神是世界各民族無價的資源。到目前為止，已有99個國家和14個組織簽署參加2009年國際天文年的活動。
關於國際天文年的詳細信息請訪問2009國際天文年網站www.astronomy2009.org和中文鏡像www.astronomy2009.cn，www.astronomy2009.org.cn。
2009國際天文年的口號為“TheU－niverse yours todiscover”。
2009國際天文年的LOGO，是兩人攜手一同遙望星空的圖樣。
主要活動
上帝之眼此次天文年的多數活動將以三種規模開展：地方、區域和國家。為此各國已經陸續家組建了國家級委員會，用來團結各國天文學界的專家、業餘愛好者、科研和科普機構一同為2009年的各項活動做籌備工作。2009國際天文年是為了世界和平這一目的進行的一次全球協作，我們致力於探索宇宙的起源，這關係到地球上每一個人的共同命運。
天文學代表了千百年來的一種協作，它跨越了地域、性別、年齡、文化和種族的界限，這一點高度吻合聯合國憲章的精神。從這個層面上來看，天文學是一個很典型的例子，向人們展示：科學是如何對國際間的聯合及合作產生影響的。
2009國際天文年在中國大陸的指定聯繫人、中國天文學會普及工作委員會主任朱進博士說：“在國際天文年的活動當中，除了積極參與全球性和區域性的活動之外，我們還將特別關注於推動中國小天文教育，鼓勵專業天文學家和發動廣大天文愛好者參與天文科普，並積極探討與媒體合作開展天文科普的方式。我非常高興，我們的國家認識到科學作為現代社會支柱的重要性。聯合國把2009年定為國際天文年，其中中國也是聯合國關於2009國際天文年決議的支持者之一。”
2003年7月23日，在澳大利亞的悉尼舉辦的國際天文學聯合會代表大會上，全體成員一致通過了2009年作為國際天文年的提議，並表示將予以參加和支持。在義大利作為主辦方的基礎上，聯合國科教文組織在它的第33屆大會上向聯合國會員大會建議，把2009年定為國際天文年。最終在聯合國第62屆會員大會上通過了該提議。聯合國已經指派聯合國科教文組織作為2009國際天文年的領導機關。而國際天文學聯合會將作為2009國際天文年的職能部門。2009國際天文年首先是一次重要的全球性活動，它的目的在於傳遞個人發現的欣喜，傳播分享科學知識的愉悅。
開幕盛典
廣袤宇宙充滿著人類的憧憬和夢想國際天文年全球開幕盛典在巴黎舉行，2009年被聯合國教科文組織和國際天文聯合會宣布為國際天文年。國際天文年全球開幕盛典於2009年1月15日至16日在法國巴黎舉行。開幕式由聯合國，聯合國教科文組織和國際天文聯合會共同主持。國際天文年開幕式在當地時間10點，台北時間17點開始。開幕儀式中將有包括多名諾貝爾獎得主發表主題
演講，以及對在偏遠地區工作的科學家們進行的現場直播。很多國家將在1月和2月舉辦他們自己的開幕儀式，表明對國際天文年的支持。不過活動在這之前就會開始。要是元旦在街邊看到架設的望遠鏡，請不要感到吃驚。2009國際天文年的太陽物理組正在加緊部署一個世界範圍的大型活動，30多個國家將在150多個地點參與，組織天文愛好者們在路邊或是在科學中心架起望遠鏡，讓過路人用特製的安全工具觀測太陽。
預計大約有600名代表出席大會，其中不乏著名的科學家（包括諾貝爾獎獲得者），開幕式還要請了大約200名青年學生參加，他們是從100多個國家中選拔出來的。只有IAU邀請的代表才能出席大會。中國受邀出席開幕式的代表有，中國大陸地區國際天文年委員會負責人、中國天文學會理事長、國家天文台副台長趙剛，中國大陸地區國際天文年委員會指定聯絡人、中國天文普及委員會主任、北京天文館館長朱進、北京師範大學的學生楊軼，北京航空航天大學的學生徐君君等。
新華社南京12月27日電中科院紫金山天文台通報，繼今年7月22日震撼人心的日全食之後，2010年1月15日我國境內將發生一次日環食。據介紹，即將發生的日環食天象是2010年天宇最值得期待的天象之一。這也是近20多年來我國境內發生的觀測條件最好的日環食。
伽利略 (1564～1642年) -- 力挽狂瀾的真理鬥士/天文物理大師
如果有人要提出基督教是如何迷信或是反科學，最常被提出來的代表人物，就是伽利略。這位十六世紀的義大利天文物理學家，以望遠鏡的觀察結果，證明地球是繞太陽轉動而聞名於世。台灣市面上至少有一打以上不同的偉人傳記，都提到伽利略為了堅持他的天文發現，而被當時的羅馬天主教會迫害。伽利略被刻畫成教會無知的等號，被高舉成用科學反對信仰的象徵。
我仔細地看過每一本伽利略的傳記，發現每一個提到伽利略反對教會的說法，都是引用別人的說法，而不是伽利略親自說的，因此都不能代表真實的情況。本文除了對伽利略生平簡單介紹之外，主要以伽利略自己所發表的第一手資料為主，而不加上別人任何詮釋。這些原始資料，收集在一九五七年德雷克(Stillman Drake)所編撰的《伽利略的發現與見解》(Discoveries and Opinions of Galileo)一書。本文的目的，在給讀者看了伽利略本人的發表，再自己判斷伽利略是不是一個反對信仰的人。
伽利略(Galileo)生於一五六四年二月十五日義大利的此薩(Pisa)。他的父親是個布商，也是業餘的音樂家。伽利略很小就受音樂藝術的薰陶，也學習繪畫。他的繪畫能力，對於以後觀察天文後能準確的描述很有幫助。要上大學的時候，他的父親希望他能學醫，以後能過較好的生活，但是他對當時大學奉古希臘名醫伽利(Galeon)的作品為經典感到厭煩，轉而學習較感興趣的套用數學。
他喜歡作實驗，去驗證所學的理論。二十五歲時，他成了比薩大學的數學教授。當時他做了個有名的實驗，自比薩斜塔上丟下兩個不同重量的東西，結果同時到達地面，證實了當時亞里斯多德的理論不一定全對。他在二十八歲時，到義大利北部的帕度亞(Padua)大學，教授天文數學，這期間他製造了一台羅盤，是以對數為單位的，這個發明成為商品賣給航海的船員。他為了教船員如何操作羅盤，開始用很淺顯的文字去介紹這個儀器。日後當他發現地球轉動理論，由於這個寫作的本領，使得全歐洲的老少婦孺都可以讀懂他的發現。
一六O九年在天文學的發展上，是關鍵的一年，德國科學家克卜勒(Keple)著書講解天體的運動，接著同年六月荷蘭光學家力普照(Lipperhey)發現二個凹凸鏡片可以做成望遠鏡。伽利略知道後立刻著手改良，自製一台可以放大一千倍的望遠鏡。
引起軒然大波
伽利略在《星夜的差使》(The Starry Messenger)一文中寫道，他起初拿起望遠鏡看天上的星象，是為求證數學的美與單純，沒想到一個嶄新的視野為他展開。他是第一個清楚地看到銀河、木星的衛星、太陽的黑子、土星及金星的人類。更重要的是他看到月亮表面的陰影，經過仔細地觀察，他認為那是地球擋住陽光的影子，而月亮表面有規則的殘缺，等於是留下地球不同方向繞太陽的記錄。這個結論一發布出去，立刻讓歐洲沸騰。不久反對洶湧而來。
整個反對的關鍵在於：當時義大利教廷人士認為伽利略的理論，違背了教會的信仰。當時羅馬天主教除了聖經以外，也認為中古世紀的教父理論，是教廷的認定信條，所以采公元二世紀希臘天文學家托勒密(Ptolemy)的《天動說》——即地球寂然不動，動的是太陽。伽利略卻認為，他的發現可以解救教廷脫離錯誤傳統的教條，他堅持只有聖經才是無誤的唯一權威，於是挺身而戰，他在“給公爵夫人克里斯蒂納的信” (Letter to The Grand Duchess Christina)中寫道，他的發現是“削平了崎嶇的道路，給要認識聖經的人展開了一條大路”。
他對反對他的教廷人士辯稱：“有人指控我的發現是暗示聖經有錯，我卻認為我在物理上的精確研究，更是印證聖經的準確性…… 可是有些不懂天文的學者，以自己無知的詮釋，來封閉別人對聖經更深認識的道路，而且不準別人提出對他們詮釋聖經的質疑。可是人都是有偏差的。因此，只有相信聖經是絕對真理的人，才有勇氣對世界上任何偉大的理論提出挑戰！”
聖經是絕對的真理
“對我來說，地球繞太陽是很明顯的，神已把太陽擺在天空(創：17)，而地球在太陽的外面，很簡單的，地球勢必繞一個神已擺好位置的太陽鏇轉。”有人說每日看到日出日落，所以是太陽繞地球轉，伽利略反駁道：“這像人坐在行駛的船上，不覺自己在動，反而以為海水在動。”
有人宣稱伽利略是異端，伽利略寫道：“這是毀謗臨到我，因為他們知道我對信仰的重視，而要傷害我…… 宗教如果是忽略事實，而只以自己的信心，去堅持自己的解釋，我認為這種信心只是一種魯莽的無知，而非聖經里真正的信心…… 我們知道真理不會互相牴觸，所以如果物理的理論是正確的，所得的結果必定由正確的認識聖經得到印證。所以物理足聖經的詮釋者。”
“有人說聖經里不是多處提到太陽繞著地球轉嗎？(如詩：三3)聖經既然無錯誤，那提出地球繞太陽的我，是真的相信聖經無誤嗎？我相信聖經是無誤的，但是並不是說聖經的每一句話都是人所能了解的，聖經里有些是用淺而易懂的方式來表示，但是裡面有深奧的含義。例如：聖經提到神的手、腳、眼目，這並不是神像人—樣有手有腳，而是給人知道神的能力與眷顧。所以用太陽繞地球是為了讓—般人以日常的經驗，來了解神的作為…… 事實上聖經也有多處提到地球是被懸在空中(伯：二十六9)而且是神讓地球移動，而太陽不移動，(伯：九6—7) 所以聖經為了讓許多人認識神的作為，以致所用的字句此其背後的意義要淺顯很多…… 就如聖經所記：上帝從始至終的作為，人不能參透(傳：三11)。”
“神的作為人所能知道的，原來是在神所創造的大自然里(羅：—20)…… 所以大自然的法則是不隨時間而改變的，但是這些法則不是—般人所知道的。物理學家的任務就是去認識大自然隱藏的法則。因此，我相信創造天地的神，賜給我們感官、理智、聰明是有目的的，要我們去用，以獲得更多的知識…… 以幫助人，對神有更真實的認識。”
如同大槌敲醒
“神的作為除—了顯現在大自然以外，更細膩的是：藉著聖靈感動神的僕人，寫在聖經上。因為人藉著物理來認識神仍然是有限的…… 神知道人無法用科學或其他任何方法來更明白神，於是直接藉著聖靈來說…… 所以聖經不是告訴我們世界上所有的事情，例如沒告訴人天體運動的理論，這是人自己要用智慧去尋找的。聖經是告訴人，人的智慧不及的地方——尤其在救贖方面。在人智慧不及之處是需要用信心去接受的。所以聖經是告訴人，如何藉著救恩到天國的途徑，而不是在講解穹蒼中的星球是如何運轉…… 神是藉著大自然去彰顯它的工作，而藉著聖經來啟示它自己。因此一個科學家應該同時喜好聖經與享受大自然。”
伽利略的見證，在那個時代里，如同大槌敲醒很多人，使他們對於真理有更多的深思，他的作品裡明顯的顯示他對聖經的了解，與對真理的清楚。這些作品雖然在當時仍在教廷的管制之下，而伽利略也擅長期的禁足。但是真理是無法被關閉的，前進的號角仍往前去，不久物理大師與虔誠的基督徒——牛頓，自英倫海峽的對岸也響起了。
伽利略死於一六四二年(正是牛頓誕生的那年)。他對科學的貢獻在人類歷史上將永垂不朽，而他對聖經真理的持守，在天上將永被記念。
願景
2009 年香港區國際天文年開幕國際天文年的願景是希望通過白天的天空和夜晚的星空,幫助人們重新認識宇宙中的我們，從而激發個人的探索發現精神。每個人都應該意識到天文學和其他基礎科學對日常生活的影響，並且理解科學知識是如何對一個更加公正與和平的社會做出貢獻的。
2009國際天文年活動將在地區、國家、區域及全球各層面上展開。各國都設立了全國性機構來組織籌備2009年的活動。這些機構將專業和業餘天文學家、科學中心以及科學記者聯合起來策劃2009年的活動。目前已經有100多個國家加入該活動，預計參加的國家最終將超過140個。為協調這項規模巨大的全球性活動，並為參與的各個國家提供重要資源，國際天文學聯合會已經成立中央秘書處，並建立2009國際天文年的網站(www.astronomy2009.org)為公眾、專家以及媒體提供2009國際天文年所需的主要資源。
目標
1、通過報導天文和相關領域的最新科學成果、研究進展和創新思路來增強大眾的科學意識。
2、通過宣傳天文學中令人激動的發現以及提供天象觀測的機會，為人們增進對基礎科學中宇宙知識的了解。
3、以開展和鼓勵國際間合作來推動開發中國家天文團體的建設。
4、協同科學中心、天文館以及博物館為學校開展正規和非正規的科學教育提供支持。
5、展現當代科學和科學家們的現狀，加強科學教育和科學職業之間的聯繫，鼓勵更多的學生投身科技領域學習，並將其作為終身職業。
6、通過地區，國家，區域以及國際間的活動，建立並鞏固業餘天文學家、教育工作者、科學家和科學記者之間的聯繫網路。
7、在各個層面，促進男、女科學家的數量比例均衡，促進更多代表小眾團體的人士參與科學和工程技術領域。
8、通過讓人們意識到夜空和天文遺址對自然環境和人類遺產的重要性，來推進對作為全球性文化遺產、自然遺產的夜空和天文遺址的保留和保護。
幕後團隊
國際天文學聯合會第26屆大會國際天文學聯合會 (IAU, www.iau.org) 是2009國際天文年的創始者及全球層面的領導者。國際天文學聯合會成立於1919年，精幹的秘書處設在巴黎。它的使命是通過國際合作來提升和捍衛天文學的科學性。它的個人會員由遍布世界各地的活躍在天文教育和研究領域的專家組成。國際天文學聯合會是一個基層民眾組織，會員們為在全球範圍內維護天文學的利益而自發管理。它和擁有業餘天文學家會員的組織保持著良好的關係。
2、聯合國教科文組織
聯合國教科文組織（UNESCO）成立於1945年11月16日，它是聯合國的一個特別機構，在教育、社會和自然科學、文化和交流等領域開展日常工作，旨在健全人類的心智。聯合國教科文組織的職能使其作為一個思想的實驗室, 推動對倫理等問題形成普遍的認識。幫助會員國在各個領域建立機構及制度的同時,聯合國教科文組織還是一個知識與信息推廣及共享的服務平台。簡而言之，聯合國教科文組織是要在教育、科學、文化和交流領域上,推動193個會員國及6個準會員國之間的國際合作。聯合國教科文組織致力於創造條件, 形成共同的價值觀,在互相尊重各自社會及文化的基礎上,建立國家間真正的平等對話。當今世界急需一個能夠注重人權、相互尊重、消除貧困的可持續發展目標，這些是聯合國教科文組織的核心使命。
3、2009國際天文年秘書處
在2009國際天文年期間IAU活動的樞紐是國際天文學聯合會為國際天文年建立的秘書處，主要負責協調國際天文年活動的籌備、執行和評估工作。秘書處將始終與各國指定聯繫人、工作團隊、參與者、活動組委會、媒體及大眾等保持聯繫, 儘可能保證各級活動的順利進行。官方網站www.astronomy2009.org已建立，有100多個成員國成立了國家委員會，並選出了各國的指定聯繫人。秘書處和網站是參與國最主要的資源中心,同時起到重要的協調作用，特別是對於那些無力獨自開展大型活動的開發中國家。根據以往天文活動（如日全食、金星凌日）期間的宣傳經驗，網站屆時的點擊量將會在千萬以上。
主要項目
冥王星和柯伊伯帶的發現2009年全世界的天文學家們正為國際天文年加緊準備。多達135個國家和地區攜手把宇宙和地球拉得更近。 在即將到來的365天乃至更長的時間裡，將要舉辦各種天文大事和活動，規模如宇宙一樣壯觀。2009國際天文年（IYA2009）由國際天文學聯合會（IAU）和聯合國教科文組織（UNESCO）共同發起， 主題是“探索我們的宇宙”。
“宇宙日記”是2009年全球性的天文活動的一個例子，在它的官方網站發布。這個項目將介紹職業天文學家們的日常生活。
“天文100小時”是2009國際天文年的另一個主打項目，該活動將於2009年4月2-5日舉行，是一個全球參與的
“從地球到宇宙（FETTU）”項目是2009國際天文年布置的展覽，它將向廣大公眾展示大幅天文圖像，展示的場所將不同尋常，會在公園、花園、藝術博物館、購物中心和捷運站進行。全球有超過30個國家目前正處在FETTU項目的開發階段，很多國家會在多個地點進行。 約有15個國家計畫在2009年的第一個月就推出FETTU展覽，展示圖片數量從25到100不等。 2009年1月在聯合國教科文組織的總部舉行的國際天文年開幕儀式上將向全球社會推介FETTU項目。
國際天文年2009的另一個目標是提高人們對燈光污染的意識，意識到美麗的星夜正越來越快地消失，尤其是在城區。 “暗夜意識”項目 將採用多樣可行的方法直接處理這些問題。 方法之一是舉辦數星星活動，鼓勵公眾在他們特定的地點數一數在某一天區究竟能看到幾顆星。 與真正的黑夜的星星數目相比，結果往往是令人大吃一驚。 “星星見多少”活動將從2009年1月開始。2009年星空將會出現一些令人興奮的天象，其中有21世紀曆時最長的日全食，它將發生在2009年7月22日，歷時6分39秒，在經過包括印度、孟加拉國和中國在內的一個狹長走廊可見。 2009年11月中旬將發生較強的獅子座流星雨，流星數量預測每小時可能會達到500顆以上。 10月中旬在北半球， 木星黃昏可見，是向公眾展示木星及其衛星的大好時機。這些天象即便用小型的業餘望遠鏡觀測也頗為壯觀。國際天文年2009努力使最廣大的公眾參與其活動，為此目標，我們號召天文愛好者們幫助組織和實施天文活動。這支熱情飽滿的天文愛好者大軍，人數與日俱增， 正在用各種各樣的方式促進天文學，令人嘆為觀止。事實上，全球數成千上萬的人們早已著手工作，形成了世界上有史以來最大的天文學網路。
基礎活動
天文觀察2009國際天文年全球基礎活動
1、天文24小時
這是一個全球全天候的活動，包括24小時的網路直播，天文觀測和利用分散在世界各地的大型望遠鏡進行的觀測。核心目標是讓儘可能多的人通過望遠鏡觀察天空，親眼目睹伽利略當年看到的——木星周圍的四顆伽利略衛星。這項活動會和“暗夜活動”一起進行，通過對全球暗夜通過的城市進行夜間燈火管制，讓人們意識到壯美但通常被忽略的夜空是一項重要的文化資源（在此過程中要注意安全和治安問題）。
2、伽利略望遠鏡
在2009國際天文年過後，一個自製的伽利略望遠鏡能讓參加者繼續保持對天文的興趣，特別是那些買不起商業望遠鏡的人。在2009年我們準備讓1千萬人經歷他們的第一次望遠鏡觀測。這個目標是可以實現的，只要有10萬業餘觀測者每人向100個人展示。每年有數百萬的小型望遠鏡售出，但似乎其中的大多數很少用於天文觀測。一個世界範圍內的“望遠鏡大赦”活動將鼓勵人們把他們很少使用的望遠鏡帶到天文年的活動中來，那裡會有天文學家告訴他們如何使用，並給出維護、改進和更換的建議，從而讓更多的人保留這份愛好。我們鼓勵2009國際天文年各國的參與者都舉行類似的活動，來實現讓1千萬人第一次通過望遠鏡觀測的目標。
3、宇宙日記
這個計畫不只是關於天文學的；也不只局限於天文學家。專業天文學家會以文字和圖片的方式記錄他們的生活、家庭、朋友、嗜好、興趣以及工作——他們最新的研究發現和所面臨的挑戰。宇宙日記計畫希望能展示天文學人性的一面，讓部落格來記錄各國天文學家們陽光的一面。他們來自五大洲，用各種不同的語言，在工作時，他們是主任，觀測員，研究生，獎學金申請人，儀器製造者，數據分析師，而走出天文台、實驗室或者辦公室之後，他們還是音樂家、攝影師、運動員、母親、或者業餘天文學家。
4、宇宙門戶網
天文學發展迅速，每天都有新的結果，而且往往是爆炸新聞，所用的圖片無法在其他領域看到，還帶有注釋和動畫模擬。大眾天文報導隨著諸如遊戲和娛樂業等電子信息市場中的其他行業一同迅速發展,。公眾需要更多的資料，更好的照片，更齊全的行星、恆星、星系以及其他天象的視頻。出版商、教育工作者，科學家，和眾多的外行都需要一個視窗，希望知道每天都發生了什麼，這需要一個全球天文資源的一站式入口。現代技術（比如RSS訂閱和VAMP，虛擬天文媒體計畫）使得通過單一接口提供可更新的信息服務成為可能。宇宙門戶網將會有一個簡單明了的目錄，包括天文台、天文設施、天文學會、業餘天文協會、太空美術家、科學報導團體、天文新聞、圖片和視頻的聚合網站、以及基於Web 2.0的天文多媒體互連工具。面向全球的天文學網路接口將使包括新聞、圖片、圖示、動畫、電影、podcasts 和vodcasts 在內的海量天文媒體資源得到充分套用。
5、她是天文學家
2009國際天文年也計畫要為聯合國千年發展目標做出貢獻，其中一個是“促進性別平等，提高女性地位”。有大約四分之一的天文學家是女性，而且這個領域還在不斷的吸引女性加入，並從中獲益。但是在這一點上地域差別很大，有的國家根本沒有女天文學家，而有的則超過了50%。而且女性中途退出的比例很高，這說明整體氣氛對女科學家不利。性別平等是整個科學界都關心的問題，與地域無關，但是各地的問題和困難都各不相同。天文年“她是天文學家”活動將提供一個解決問題的平台。
活動將包括以下幾個方面：
宇宙門戶網的將會提供一個連結列表，包括現有各地區和國家支持女性科學家的計畫、活動，國際組織、非政府組織、 以及獎金和職位。
計畫的一部分內容會出現在宇宙日誌中，記錄女性研究者的工作和生活。
這個項目會尋求同已啟動的計畫的合作，為女科學家提供職位以支持她們的事業。
女天文學家大使計畫則會把這個項目的信息傳遞給高中和大學的女生。
6、黑暗的天空
現在，保護世界文化遺產和自然遺產地區的黑暗夜空的要求比以往任何時候都要更加緊迫。城市綠地、國家公園和天文台站，這也是對聯合國教科文組織提出的為子孫後代保護天文遺址的支持。為了這個計畫，IAU同美國國立光學天文台、國際暗夜聯盟、以及其他致力於暗夜保護和環境教育的合作者一起解決相關領域的問題，比如發動數千位城市中的科學家用裸眼和數字天空測量儀（digital sky-quality meters，曾在全球夜空計畫中成功使用）測量當地的夜空，舉行星星聚會，研究新的照明技術，支持相關文藝作品，以及健康和生態環保。
7、天文學和世界遺產
IAU一直在UNESCO的天文學和世界遺產項目中與後者進行著研究和教育合作。最初的目標是要尋找人類歷史上與天文觀測關的建築特徵、地點、景觀或其他形式，並從中辨認出科學成就進步的歷程。具體行動流程是：辨認、保護、發展這些特徵。這項計畫有助於確認世界各地與天文學相關的特徵，保留這份記憶，以免消亡。這項活動需要通過天文年獲得國際組織的支持，這樣才能保護那些有時十分脆弱的遺產。
8、伽利略教師培訓計畫
現在的天文教育資源相當豐富，而且大部分是數位化的，可以通過網際網路免費獲得。不過有經驗的教育工作者和傳播工作者會發現缺失的一環：讓教育工作者理解這些資源並在實際教學中使用。要延續2009國際天文年的成果，IAU同各國負責人和其他各領域（比如全球Hands-On Universe項目、美國國立光學天文台、太平洋天文學會）一起建立了伽利略教師培訓計畫，匯聚全球的資源來增強老師的能力。這個計畫的目標是到2012年由通過認證的伽利略大使建立覆蓋全世界的教學網路。以工作組會議或線上教學的形式講授關於自動光學、射電望遠鏡、網路攝像機、
中國北京獲得國際天文聯合會第28屆大會主辦權天文學練習、跨學科資源、圖像處理和數字宇宙（網路和桌面天文台）等多方面的課題。
9、感受宇宙
感受宇宙是一項國際性的延伸活動，旨在幫助貧困家庭的孩子們感受到宇宙的壯麗。這項活動能開闊孩子們的視野，激發他們對科學的好奇，讓他們擁有更加寬廣的胸懷。專門設計的遊戲、歌曲、卡通，動手活動和網路交流能讓4歲以上的孩子和世界各地的UNAWE社區互動。這項活動還能通過網路讓不同學科的工作組相互交換想法和材料。感受宇宙活動會為每個孩子提供宇宙中最有想像力、最激動人心、最有趣的圖景。
10、從地球看宇宙——天文圖片展
宇宙的影像有著攝人心魄的魅力。天文學觸及到人類所面臨的最大的哲學問題：我們從何而來？又將往何處去？生命如何出現？在宇宙中是否唯一？太空是人類歷史上最大的挑戰之一： 這個變幻莫測的舞台充滿了反常的、神秘的、特別的、複雜的奇異現象。天文學對普通人的吸引力很大程度上來自於這些宇宙的奇景，這些流行的圖像不僅讓大眾陶醉於虛擬現實的美麗，更激發他們去探索背後的科學知識。2009國際天文年是一次以前所未有的方式向全世界展示天文學的機會。期間所安排的從地球看宇宙展覽將會把這些圖片帶到以前不常出現的場所，比如藝術博物館、公共畫廊、購物中心和開放公園，從而讓更多的人看到。
11、現在和將來的國際天文網路
2009國際天文年將會推動一個國際天文交流網路的產生，促使科學和天文學在人類社會的角色和價值獲得全球的普遍認可，並成為一致的目標。國際天文年會建立並支持全世界專業和業餘天文學家、天體物理學家之間的聯繫網，讓他們有機會分享各自的信息資源。而由至少數百個國家和地區性的天文組織構成的網路也會作為天文年的成果被保留下來。2009國際天文年活動會有很多全國性的活動：在九個月的實體活動之後，還會有網路活動展開。網上活動已經有90多個國家加入，預計最終將超過140個，占到了全球人口的97%。
千年目標
全球變暖被確認氣候問題再成焦點2009國際天文年和聯合國千年發展目標，2009國際天文年是第一個面向全世界所有人的活動。它致力於傳遞探索發現的激動，知識分享的快樂，讓人們從中獲得關於宇宙和我們的在其中的地位的知識。聯合國千年發展目標則是一個獲得每個國家和頂尖的發展問題研究所認可的宏偉藍圖。而國際天文年能將人類的無價資源具體化，並為千年目標中的四項作出貢獻。
1、有助於提供統一的初級教育
2009國際天文年通過向世界的國小教師和學生提供天文基礎知識來提高初等教育的水平。夜空對所有的人都展示出同樣的精彩。我們只需指引他們去理解看到和發現的現象。提供相同的獲取知識的機會將會推動科學研究和套用領域國際合作的發展，在更廣泛的意義上來說，將會有助於開發中國家趕上西方世界。
2、有助於消除貧困和飢餓
在開發中國家，科學技術的進步常常伴隨著經濟收入的增長，進而減少貧困，形成良好寬鬆的政治環境。國際天文年希望能夠通過國際合作增強開發中國家天文團體的影響力，這些小的進展將能夠最終推動開發中國家的科技和經濟進步。
3、能夠提高女性地位，推動性別平等
國際天文年的一個目標是平衡科學家中的性別比例，更多的考慮科學工程領域少數派的聲音。性別平等是整個科學界都關心的問題，與地域無關。但在各個地區和國家，困難都有所不同，因此天文年發起了專門的活動來滿足地區需要。
4、能夠建立全球的夥伴發展關係
國家發展部分依賴於基礎科學的發展和實用技術的套用。國際天文年會建立全世界專業和業餘天文學家、天體物理學家之間的聯繫網，讓他們有機會分享各自的信息資源。從而將信息輸送到需要的項目和套用當中。
國際天文年 最值得期待的夜空天象
當你注視太空時，太空也在注視你1、1月3日夜裡出現2009年的第一場流星雨：象限儀流星雨。但由於流星雨在極大值時流量也不大，因此我國大部分地區內都不容易看到。而在美國和加拿大，西方觀天人員就特別幸運，他們可以在太平洋標準時間凌晨5點後一段時間內看到最大的流星雨。最大時，象限儀流星雨每小時能下15-120顆流星。
2、1月15日：金星東大距。金星以明亮著稱，尤其是大距附近時，相信大家都可以在天空中俘獲它的身影。由於繞太陽公轉的速度比水星慢，金星從西大距運行到東大距花了1年多的時間，1月15日，它終於到達了“目的地”。此時的金星已經非常明亮，可達-4.5等。日落時的地平高度為37°左右，好似掛在西南方低空中的一盞明燈。
3、1月26日春節當天，日環食將悄然發生，日、月、地球基本處於同一條直線上，太陽光射到月球時被遮擋，自西向東在地球表面形成的一條巨大帶狀投影，這條日食帶斜穿大西洋、印度洋。在印度尼西亞等東南亞地區，因地月距離適宜，可以見到日環食，而我國南方各地見到的只是日偏食。在上海，17時20分許，太陽會被月亮“吃”掉一小口。
4、1月30日晚，西方神話中掌管愛與美的女神“維納斯”金星與東方女神“嫦娥”月亮“約會”。金星是天空中最耀眼的星星之一。屆時，月亮就像一把彎弓，仿佛要把金星射向人間。除了與月亮相會外，金星還將於1月15日到達東大距，2月19日達到最亮，從而成為上半夜西南方耀眼的“明珠”。公眾如果用小型望遠鏡觀測，還可看到其如小月亮般的迷人身影。
5、2月22-26日，早起者將會有機會看到木星(–2.0等)、水星(-0.1等)和火星( 1.2等)齊聚一堂，形成一個5度的環。在日出前大約半小時左右，你能看到木星和水星懸掛在地平線上。而火星則可能很難在黎明微光下發現它的身影，除非你用雙筒望遠鏡。此三顆行星的夢幻環在2月24日最小，只有3.7度寬。在2月22日和23日早晨，非常細的娥眉月將以極為有趣的方式與這三顆行星相互交輝。
6、3月9日，以美麗光環著稱的土星將沖日。行星“沖日”是每年天象的重頭戲。“沖日”是指該行星和太陽正好分處地球兩側，三者幾乎成一條直線，此時該行星與地球距離最近，亮度也最高，是觀測的最佳時機。在“沖日”前後的半個月內，都是觀賞這顆“戴草帽”行星的最佳機會。土星是一個非常亮的大行星，所以，觀測的地點並不一定非要到郊外去。在城裡面，只要天氣好也完全能夠看得到。
7、3月25日，金星成為一顆晨星和夜星。金星經過8年的特別循環，今年再次重現了2001年、1993年和1985年時的情景。不過，今年的這一景象只有北半球的人才有機會看到，屆時人們可以在同一天的黃昏和黎明都能看到金星。這一景象會持續幾天，3月25日是中間日子。
8、4月22日，當天黎明時分，距地球最近的三大天體——月球、金星、火星將在東方低空近距離相遇，屆時公眾可用肉眼目睹到這一天象奇觀。此時望遠鏡中金星如殘月般，是金鉤形的。而這天又恰逢農曆二十八，一彎殘月猶如鐮刀，天空中的兩個“彎月”會讓觀測者倍感神奇。
9、6月6日晚，心大星和一輪娥眉月上演“星月童話”。屆時，一輪娥眉月會遮掩首顆重要的紅色巨星――心大星。不過，這一景象只有美國中東部和加拿大部分地區能看到。
10、7月22日，將上演百年難遇的日全食奇觀，屆時只要天公作美，我國公眾就可欣賞到這一罕見天象。此次日全食將歷時6分39秒，在經過印度、尼泊爾、不丹、孟加拉國和中國在內的一個狹長走廊內可見。距離琉璜島(IwoJima)東-東南方向大約325公里的地方將是觀察此次日全食的最佳地點。對於一些人來說，這是21世紀的最佳日全食，也是出現在1991年-2132年之間持續時間最長的一次日全食。
11、8月6日晚，“行星之王”木星將與月亮一起上演相依相伴的天象美景。當晚天一黑，皎潔的明月即從地平線升起，迫不及待地“走”向木星，兩者之間僅相距不到一個滿月的視直徑距離，屆時木星的亮度將僅次於月亮。公眾只要仰望東南方天空，便可一睹這一幕“星月童話”。如天公作美，天文愛好者使用小型天文望遠鏡就可欣賞到木星表面連綿不斷而又明亮的條紋形狀。
12、8月10日至9月4日，土星沒有環。相對2003年土星環以近27度的最大角度傾斜於地球，這時從地球上看土星將幾乎看不到土星環。其原因是土星、地球和太陽的相對位置發生了變化。地球在軌道上快速運行改變我們觀察土星環南面和北面的位置，這一時間持續三周多，屆時著名的土星環將根本看不到。
13、8月15日，“行星之王”的木星將“沖日”。當天，木星通宵在夜空中閃閃發亮，半夜時分它將升上頭頂附近的星空，盡顯“君臨天下”的風采。
14、8月18日，海王星將“沖日”，有興趣的天文愛好者可藉助望遠鏡一睹這顆淡藍色神秘星球的風采。淡藍色的神秘星球海王星是依據純天文理論計算而被發現的行星，在天文學史上被稱為“筆尖上的發現”。海王星亮度較暗，平常很難觀察到。屆時，海王星在摩羯座中逆行，藉助於天文望遠鏡，若能再配上《世紀星圖》，公眾將會更容易找到其在天空中的位置。
15、9月17日，2009年最後一顆上演“沖日”大戲的大行星為天王星，它是太陽系八大行星中距離太陽第二遠的行星，屆時，天王星的亮度是5.7星等，這就意味著在觀測條件好的地方，公眾用肉眼就能隱約見其“芳容”。
16、9月2-3日，木星無衛星。用小型望遠鏡觀察木星的任何人將總是能看到一些或4顆完整的著名的伽利略衛星。多數情況下能看到2、3顆這樣的衛星，有時能全部看到4顆這樣的衛星，很少只能看到一顆這樣的衛星，而看不到衛星的機會則更少。9月2-3日深夜，西半球的人將有二小時能看到無衛星的木星。
17、10月8日，水星將和土星近距離相會。當它們這天早晨從北美的地平線上升起時，水星相對右邊的土星將只有0.3度，其星等為–0.7等，將比土星( 1.0等)亮近5倍。5天之後，土星又會和金星相隨，彼此之間的距離只有0.6°。如此近的距離，實屬難得一見。10月16日一早，剛剛形成兩天的一輪娥眉月將滑過天空南面的這三顆行星。
18、11月17日，一年一度的獅子座流星雨將來。此次流星雨比較有利的觀測時間是11月17日至20日，尤其是在20日5時49分前後，獅子座流星雨將可能有一次“爆發”。屆時，每小時約有數十顆至五百顆流星划過天空。
19、12月13-14日，就如賀歲大片一樣，雙子座流星雨一般都會在歲末如期而至，“上映檔期”將從12月7日一直持續到17日。2009年雙子座流星雨將於15日凌晨達到極盛，每小時理論流星數最多可達到120顆。雙子座流星雨非常適合觀測，不但流星的速度較慢，而且明亮的流星還會留下白色的余跡。
主題曲
國際天文年主題曲 （作曲、填詞：Padi Boyd；演唱：AstroCappella ）
Shoulders Of Giants
巨人的肩膀
It was a calm and cloudless night but it was all still a blur
平靜晴朗的夜空，其實天地還是一片渾沌
A shaking of our Universe was just about to occur
一場震撼宇宙的好戲即將上演
It was Summertime… 1609
就是那個夏天，1609年
when Galileo used his telescope for the very first time
當伽利略第一次架起他的望遠鏡
and he saw mountains and craters on the moon
他竟看到了月球上的溝壑與山巒
and a Milky Way with thousands of stars
和群星聚集的銀河系
and he saw Jupiter, with four tiny moons
他看到了木星還有它的四顆小衛星
he was the only man on Earth that night who knew
那一晚，地球上只有他一個人知道
That Copernicus was right
哥白尼是對的
come outside with me tonight
今晚，就跟我一起來吧
and I can show you wonders of the world
我會給你看到這世界的奇妙
to surprise and delight
相關郵票
世界各國積極參與國際天文年的活動表現之一就是紛紛將其搬上了“國家名片”。
印度尼西亞發行（3全）
孟加拉國發行（2全）
韓國發行（小版張）
澳大利亞發行（小全張）
加拿大發行（小全張）
波蘭發行（郵資明信片）
俄羅斯發行（郵資封）
秘魯發行（1全）