影響
美國地震專家2011年3月11日表示，日本發生的強烈地震，是日本歷史上“近1200年一遇”的地震。另外，地震還讓地球自轉的速度快了1.6微秒。義大利國家地球物理和火山學研究所稱，此次日本強震已導致地軸移動了近10厘米。東京大學地震研究所副教授酒井慎一說：“在地震發生後五六分鐘，海面至少上升了3.5米。”
義大利國家地球物理和火山研究所的專家稱，日本芮氏9.0級的大地震釋放的能量驚人，它使地球的地軸移動了25厘米，改變了地球的自轉速度，對日長和季節長度造成微弱影響。
但事實上對於巨大的地球來說，這種改變非常小。多倫多大學教授安德魯·邁爾說：“如果看看你面前的尺子，25厘米可能顯得很長。但在整個地球面前，25厘米卻非常微小。這種移動會改變日長，也會改變地球傾斜度，影響到季節長短，但這些影響會非常非常微小。”
美國地質勘探局的地震學家丹尼爾·邁克那馬拉說，由於海底出現巨大裂縫，這場災難還改變了日本的海岸線，使本州島移動了了2.4米。他還警告稱，地震還導致日本部分領土下沉，很多陸地將永久沉入海平面以下，“我們過去看到過很多水下城市，那就是下沉的結果” 。
東京大學地震研究所和筑波大學的專家稱，這種威力的地震每隔千年可能才會遇到一次。它很可能引發更多地震，因此必須更加警惕，東京居民應該為更大地震襲擊做好準備。
據外媒報導，根據美國國家航空暨太空總署地球物理學家葛羅斯的計算，因為日本發生規模8.8級強震，導致地球自轉快了1.6微秒，即每天的時間減少了1.6微秒，1微秒是百萬分之一秒。這次地震造成地球自轉加速的程度，比去年智利地震所造成的影響還大一點，但是2004年蘇門答臘強震，使得每天地球自轉快了6.8微秒。
中國地震台網中心研究員孫士 指出，只有地震級別達到8.5級以上的特大級別程度，才會引起地球自轉速度的改變，我國2008年的汶川地震時就沒有發生這種改變。至於這種改變會給地球帶來怎樣的影響，孫士 說，影響是會存在，國際上也有人在做這方面的研究，但目前的研究還沒有相對具有說服力的結果。
美國地震專家11日表示，日本時間11日下午發生的芮氏8.8級強震(美國測定為芮氏8.9級)是日本歷史上“近1200年一遇”的地震，預計將造成數以千萬美元計的損失。
美國地質調查局高級顧問戴維·艾伯蓋特表示，11日發生的強震將地殼撕開一條長逾240公里、寬達80公里的裂縫。
美國地質調查局另一位知名地質學家布萊恩·阿特沃特)也對媒體表示，此次日本強震釋放出的能量接近於美國全國一個月的能源消耗量。以2010年美國每天消耗1900萬桶石油的標準計算，此次日本強震釋放出的能量近似一次性燃燒5.7億桶石油。
原因
地震造成數公里長的岩石移動，並且改變地球質量的分布，從而影響地球自轉。
後果
一座島嶼被抬高2米，地軸移動了2.7毫弧秒（約8厘米），每天的時間縮短了1.26微秒（百萬分之一秒）
美國NASA（美國航空航天局）的科學家表示，智利8.8級地震移動了地球的地軸位置並將“日”的時間縮短了。
NASA科學家理察用電腦模型計算智利地震帶來的影響，他表示，“地震能夠造成數公里長的岩石移動，並且改變地球質量的分布，這將影響地球自轉。”“智利大地震讓每一天的時間縮短了1.26微秒（百萬分之一秒）。”“平衡地球質量的地軸大概移動了2.7毫弧秒（約8厘米）。”理察還表示，由於這種變化實在太微弱，人們難以察覺，但地震引起的改變可以通過模型計算出來。2004年引起印尼大海嘯的蘇門答臘9.1級大地震讓地球一天的時間縮短了6.8微秒，地軸也因此移動了2.3毫弧秒。
英國利物浦大學地球科學教授安德斯稱，地震還會帶來一些其他更為顯著的變化，比如島嶼位置改變。“智利第二大城市康賽普西翁沿岸的聖瑪麗亞島被抬高了2米”，而以往的地震也讓這座島嶼處於不停的上升之中。
英國地質研究中心地球隱患與系統部門負責人戴維·科律治在電話採訪中表示，“這被我們稱作花樣滑冰效應。”“花樣滑冰選手轉圈的時候，隨著她的移動，她的手會由伸展向里縮緊，這樣她就會越轉越快。地球轉動的道理也是一樣，如果改變質量的分配，自轉速率也會改變。”
中國台灣地區專家馮超（音）也表示，地球的這些變化一旦產生，就將永久持續。“雖然這些細微變動會被其他原因引起的大變化而掩蓋，比如大氣質量有變等。”
科學家最新研究顯示，地球海洋升溫將導致未來百年內地球軸心傾斜。之前，研究人員曾認為全球氣候變暖對地球軸心的影響可忽略不計，但現在他們稱，這項改變將足以解釋當地球搖擺晃動時所產生的附帶效應。
美國加利福尼亞州噴氣推進實驗室的費利克斯·蘭德爾說：“地球像一個陀螺，如果其質量在一側分布不均勻，其旋轉軸將輕微發生變化。”比如，隨著地球大冰原的消失，北美洲、歐洲和亞洲大陸出現下沉，地球北極正以每年10厘米的速度朝向西經79度方向遷移。蘭德爾和同事們認為，格陵蘭島冰原融化可能導致地球軸平均每年傾斜2.6厘米，該傾斜比率將於未來幾年內逐漸增加。
全球氣候變化政府小組研究人員模仿了地球氣候變化，發現隨著海洋變暖和逐漸擴容，更多的海水將沖入較淺的海洋架，在未來百年內，預計這種微妙的變化將導致北極旋轉軸每年移動1.5厘米。
不過，蘭德爾指出，這種氣候影響是十分微弱的，地球北極並不會以一種瘋狂的方式變化。此外，蘭德爾和同事們此前還研究發現，氣候變暖會導致地球的質量朝高緯度分布，更接近旋轉軸，從而使地球旋轉得更快。
2010年2月27日發生於智利的8.8級地震是有史記錄以來最強烈的地震之一。此次地震所造成的巨大破壞也是眾所周知的。不過，美國宇航局科學家近日研究發現，智利大地震不僅僅造成了地表的人員傷亡和財產損失，還可能移動了地球形狀軸，改變了整個地球質量的平衡。
位於加利福尼亞州帕薩迪納的美國宇航局噴氣推進實驗室的地球物理學家理察-格羅斯介紹說，“根據我們的計算，這次地震造成了地球形狀軸位移了大約3英寸(約合7.6厘米)。”如果地球傾斜超過3英寸，你或許可以感覺到。但是，格羅斯表示，“形狀軸定義的並非是地球的傾斜程度，而是它的平衡程度。”
眾所周知，地球並不是一個完美的球體，大陸和海洋在地球上的分布也並不均勻。在北半球，陸地要多一些，而在南半球，海洋要多一些。這種不對稱性所帶來的結果是，地球會在自轉過程中緩慢地搖擺。形狀軸就是地球質量平衡的軸，自轉軸圍繞著形狀軸搖擺。格羅斯表示，“智利大地震移動了足夠的物質，足以改變整個地球質量的平衡。”
事實上，地球形狀軸的改變並不是新鮮事物。“冰河時代反彈”也會造成地球形狀軸每年移動10厘米的距離。在大約1.1萬年前最後一個大冰河時期之後，許多厚厚的大冰原開始消失。這就減輕了地殼之上的壓力，使得地球得以放鬆並“反彈”回到一個更圓的球形。這個“反彈”過程仍在繼續，因此地球形狀軸也會發生自然的移動。
在地球形狀軸發生自然移動的同時，2010年2月27日的大地震也造成了地球形狀軸一定的位移。不過，科學家也承認，到目前為止，這種理論僅僅局限於模擬計算和推測。格羅斯表示，“我們目前還沒有具體地去測量這種位移，但我們計畫進行嘗試。”
對地球形狀軸的測量，關鍵之一就是利用全球定位系統(GPS)。格羅斯認為，“利用GPS全球接收網路，我們可以以更高的精度監測地球的自轉。地球自轉和地球形狀軸方向變化會影響我們從衛星上接收到的信號，因為衛星是圍繞地球軌道運轉的。”事實上，GPS已經被套用於監測地球自轉的常規變化。GPS發現，地球表面的潮汐、風力、洋流以及地球內部熔岩的循環模式都會調節地球的自轉。比如，一月份的一日時長比六月份的一日時長會多出1毫秒。
格羅斯相信，他能夠發現地震對GPS信號的影響。他表示，“我將利用GPS對地球的自轉進行測量，減去潮汐、風力、洋流所產生的效果，那么地震所帶來的影響就很容易發現。”
近期的一些報導主要聚焦於地球一日時長的變化。報導指出，此次智利大地震將地球日縮短了1.26微秒。這是事實，但這種理論也忽略了風和潮汐的影響。它們也會縮短地球的一日時長。不過，它們的影響比地震小得多，縮短的時長也僅僅是地震所縮短的時長的千分之一。格羅斯認為，真正的新聞應該是地球形狀軸的變化。
此前，很少有人測量地震引起的地球形狀軸的變化。早在2004年，格羅斯曾經試圖監測印尼蘇門答臘9.1級地震所引起的地球形狀軸的變化，但他最終未能發現任何相關信號。不過，格羅斯認為，蘇門答臘地震造成地球形狀軸的改變幅度並不大，因為蘇門答臘位於地球赤道附近。智利大地震雖然相對較弱，但可以產生更大的位移。
格羅斯表示，“智利斷層的方向有可能產生更強的信號。”他希望在未來數月內能夠得到明確的答案。
