注釋
①翠微殿：唐翠微宮正殿，在都城長安近郊的終南山下。
②服：降服
③戎狄：古代少數民族，西稱戎，北稱狄。這裡泛指各少數民族。
④逮：達到
⑤率意：隨意。
⑥疾：通“嫉”，妒忌。
⑦不肖：品行不好。
⑧踐祚：登上皇帝位。
⑨種落：種族、部落。
譯文
唐太宗駕臨翠微殿，問陪侍在身邊的大臣說：“自古帝王雖然平定了中原華夏，卻不能降服周邊戎狄（指少數民族）。我的才能趕不上古人，成就的功業卻超過古人，自己不明白其中的原因，大家各自隨便按實際想法談談吧”。群臣都稱“皇上功德大如天地，多如萬物，無法找到適當的詞語來表達”。太宗說：“不是這樣！我能達到這樣的原因，只是憑藉了以下五方面而已：自古帝王多妒忌超過自己的人；我發現別人的優點，好像自己也有了這個優點。人的品行，能幹和不能幹兼而有之，我常常拋棄其短處，擇取其長處。國君往往任用賢人便想把他放置懷裡，斥退不才的人便想推他到山谷中去；我看見賢能的人就尊敬他，看見不才的人便憐憫他，賢人和不才的人能各自找到他們適當的位置。國君多厭惡正直之士，或明或暗地誅殺無辜，沒有哪一代不是這樣；我即位以來，正直之官員，緊貼肩膀地在朝廷上，不曾罷免、責罰一人。自古君主都以華夏為貴，以夷狄為輕；只有我一視同仁地愛護，所以他們的種族部落都像對待父母那樣歸依我。這五方面，是我成就今日功業的原因呀。”
唐太宗的評價
唐太宗曾說過：「朕年十八，便為經綸王業，北翦劉武周，西平薛舉，東擒竇建德、王世充，二十四而天下定，二十九而居大位，四夷降伏，海內乂安，自謂古來英雄撥亂之主，無見及者，頗有自矜之意。此吾之過也。」可見太宗對自己的武功治績，曾經有過驕傲自滿的心態。
歷史貢獻
其實，太宗所說的削平群雄，大定天下，自然是他的偉大功績，但是這只是一個統帥的業績，其他的將帥也是可以完成這個任務的。而安定國內形勢，恢復發展生產，鞏固並發展統一的多民族國家，發展與其他國家的交往，繁榮學術和文化，這才是唐太宗作為一個皇帝的主要功業。
而在太宗與大臣論治過程中，所形成的政治思想和君臣一體的政治局面，更是一筆寶貴的歷史遺產，對後代產生了深遠的影響。歷代政治家多把唐太宗作為自己效法的楷模，把貞觀之治作為自己追求的政治目標。
晚年得失
到貞觀中晚年，唐太宗自認為在武功、文治和懷遠三方面都大大超過了古人，驕傲自滿的情緒因而大大地滋長，不再鼓勵臣下對自己提出意見，臣下提出意見後，接受時多少也有些勉強，而在個人享受的貪慾方面也與日俱增。唐太宗自己承認，「吾居位以來，不善多矣，錦繡珠玉不絕於前，宮室台榭屢有興作，犬馬鷹隼無遠不致，行游四方、供頓煩勞，此皆吾之深過。」
但是總的說來，在貪慾和享樂方面，太宗還能注意到不超出人民所能負擔的限度。
