哨兵太空望遠鏡

哨兵太空望遠鏡是由一個非營利性私人組織——B612基金會開始計畫建造、發射並操縱首個私人太空望遠鏡,以尋找有破壞性的小行星並避免其與地球相撞。據英國《新科學家》雜誌道稱,這也是政府遲遲未著手的一項工程。

簡介

一個由非營利性私人組織設計研製、實施發射並操控的太空望遠鏡將於2017年發射入軌,其被定名為“哨兵”,其發射後將靠近金星軌道。該望遠鏡升空旨在發現近地50萬顆小行星,並幫助研究人員繪製一張前所未有詳盡、動態的太陽系內部地圖。由11名航天界專家組成的審查小組,在2012年9月份跟進了“哨兵”太空望遠鏡的任務設計,稱該任務在技術上可行且成功幾率非常之高。

任務

“哨兵”望遠鏡將在其低於6年的任務執行期內以“紅外眼”搜尋約50萬顆近地小行星,而這無疑將是一項壯舉,因為迄今科學家們發現的此類太空岩石也不過1萬塊左右。該望遠鏡作為一個私人性質的深空觀測站,能夠為人類找出有潛在危險的小行星——具體方式是幫助研究人員繪製出一張前所未有的詳盡、動態的太陽系內部地圖,藉此識別在數年或數十年後有可能撞擊地球的太空岩石,給人類一個足夠的時間進行小行星的“偏轉”任務;同時,該地圖也將為人類勘探和開採小行星提供最大的幫助。

意義

據“哨兵”項目特別審查小組主席、美國宇航局(NASA)噴氣推進實驗室前任主任湯姆·凱文在一份聲明中稱,“哨兵”太空望遠鏡的出爐將是領域裡一個重大的里程碑,目前大量的設計與規劃工作正在鮑爾航天公司進行。這個由11名航天界專家組成的審查小組,在2012年9月份跟進了“哨兵”太空望遠鏡的任務設計。

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