解剖結構
咽鼓管咽鼓管呈弓狀彎曲，整個管道長約35~39毫米，由軟骨部與骨部兩部分所組成。它的外1/3為骨部，內則有頸內動脈，在鼓室前壁的偏上部是鼓室口；內2/3為軟骨部，內側端的咽口位於鼻咽部的側壁，具體位置是在下鼻甲後端的後下方。骨性部是管的外側較短的部分，其鼓室端開口於鼓室的前壁；軟骨部經咽鼓管咽口，開口於鼻咽部的側壁。軟骨部平時閉合，僅在吞咽或呵欠時開放，以平衡中耳和外耳的氣壓，有利於鼓膜的正常振動。由於咽鼓管與鼻咽部相通，故咽部感染易沿咽鼓管侵入鼓室，引起中耳炎。
解剖位置
咽鼓管從鼓室口向內、向前、向下直到咽口，與水平面約成40度角傾斜。鼓室口高出咽口2~2.5厘米，呈漏斗狀，是骨部內徑最寬的地方，約4.5毫米，以後越向內越狹窄。在骨部與軟骨部交界處最窄，內徑僅1~2毫米。由此向咽口管道又逐漸增寬，達咽口處為最寬，上、下徑可達9毫米。
咽鼓管的骨部－－－咽鼓管溝咽鼓管的位置隱蔽，在學習解剖時不太容易示教。在門診只能通過鼻咽鏡才能看到咽鼓管咽口。而要看清鼓室口就更加困難，只有在翻起鼓膜作鼓室探查時，方能一見它呈喇叭狀的管口。咽鼓管的管道部分更是一個潛在的肌性管子，只有當剔去相當部分的頭顱解剖標本中，才能顯出其“廬山真面目”。
生理功能
咽鼓管黏膜與鼻咽部鼓室黏膜相廷續，由假復層纖毛柱狀上皮細胞組成，有相當多的分泌細胞。這些細胞分泌的液體，維持恰當的咽鼓管張力，使之既不完全開放，卻又能在適當的機會，如張口、吞咽、打呵欠或咀嚼時偶爾開放一下，以此來調節鼓室內壓力，從而保持鼓室內外壓力的平衡。
咽鼓管是中耳通氣引流的惟一通道。主要功能是引導鼻咽部氣體進入鼓室，以維持鼓膜兩側壓力平衡，從而保證鼓膜的正常振動。如果咽鼓管閉塞或鼻咽部炎症造成咽口閉合都可致鼓室壓力降低，外界壓力相對增高，從而使鼓膜內陷而影響聽力。此時，易行咽鼓管導管吹張術。
異常判斷
如果捏住鼻孔並屏住呼吸，當用力鼓氣後再吞咽一下，即可聽到雙耳內“砰”地一聲，這便是鼻腔和咽腔的氣體經咽鼓管進入中耳並振動鼓膜所致。由此可以證明，鼻耳相通且功能正常，否則就可能存在異常。應注意，由於存在著將鼻咽部的感染傳致中耳的可能，尤其是鼻、咽部有炎症分泌物較多時，不要做捏鼻鼓氣的動作。咽鼓管發炎堵塞的急性期和感冒引起的鼻堵塞，不要做通暢度檢查和吹張術，也不可過分用力擤鼻，此時應及時點些麻黃素一類黏膜收斂藥，以保持鼻腔通暢，防止並發中耳炎。
相關危害
咽鼓管不通的危害
如發生鼻炎時，由於咽鼓管在鼻咽側的開口處部分或全部阻塞，才導致其功能障礙，使鼓膜內外兩側的壓力失去平衡，影響中耳鼓膜對聲波的傳導。
咽鼓管的功能障礙並非局限於對鼓膜有效振動的影響。當咽鼓管發生持續性功能障礙時，鼓膜內側壓力就會低於外界壓力，即出現負壓。此時，中耳腔內毛細血管內的血清就會隨之滲出到中耳腔，形成中耳積液，這就是所謂分泌性中耳炎。若不及時治療，可能會發生纖維化等一系列病理生理改變，使當初滲出至中耳的液體變得越來越黏稠，並最終將中耳的聽骨包繞起來，這在醫學上稱為鼓室硬化症，就像給聽骨安裝了緊箍咒一樣，使其無法行使振動的功能，聽力就會逐步下降，嚴重時需要在手術顯微鏡下為受限的聽骨鏈進行“松解”手術，才能恢復其功能。如果在中耳滲出的基礎上再合併細菌感染，如化膿性中耳炎，就會雪上加霜，甚至導致鼓膜穿孔、聽骨壞死等嚴重病變。
當然，影響咽鼓管功能的疾病不止鼻炎一種，還有其他多種疾病，如鼻咽部腫瘤等，需要區別對待。
