1941年3月24日,周建人的小兒子周豐三,在家裡用二伯周作人警衛的手槍,對準自己的太陽穴,開槍自殺。有人說,這是因為豐三在輔仁大學附中的同學,為了保全周作人一生清白,前去行刺周作人,不料這反而促使周作人落水,因而思想上很苦悶,遂自殺。這說法是不可取的。倪墨炎君的《中國的叛徒與隱士:周作人》中亦已否定了此說。“我以為:豐三的自殺很可能是家庭糾紛造成的。父親與母親脫離關係,又聲明不承認兒子,這對他無疑是重大的打擊。豐三當時十九歲,正是又懂事又不甚懂事的年齡里,經受不住家庭變故的打擊。 ”
周豐三是周建人與前妻羽太芳子所生,周豐三的母親羽太芳子是周作人夫人羽太信子的親妹妹。