暴動背景
1927至1929年，周至三年大旱，六料無收，赤地一片。蔣介石打擊排擠馮玉祥，扣留陝西的賑災糧款。民眾吃盡了草根、樹皮，餓死無數。地主豪紳藉機高利盤剝，廉價收買農民田產。在農民不堪忍受的情況下，縣政府仍然催款拉丁。由於閻錫山扣留馮玉祥，一手向蔣介石討好，一手逼馮玉祥反蔣，國民黨省主席宋哲元被迫與蔣介石作戰，在周至日夜拉夫、拉丁充當炮灰。警察差役四處征糧催款，對不交納的民眾鞭打繩拴，無惡不作。
周至的農民運動基礎較好，農民具有自覺的反抗意識，黨組織比較健全。在周至工作的中共西府區委書記陳雲樵，按照中共陝西省委指示發動農民，組織軍事武裝暴動。區委宣傳動員周至、興平、岐山、扶風等地農民,口號是：“打倒土豪劣紳！”“反對軍閥壓迫戰爭！”“反對苛捐雜稅、徵兵！”“打倒國民黨！”另一方面，區委積極同眉縣的王進臣、武功的陳其武和黃彥文、興平的朱佐洲等同志取得聯繫，還策動被宋哲元繳械在西安閒住的團長楊萬青來西府從事軍事活動。
發動災民
為了有效地把災民組織起來，西府區委首先從終南一帶發動組織農民抗糧抗捐。1929年夏，西府區委首陳西樵（又名陳冠英）、張養成、張居仁、吳煥然等同志，先後到終南、尚村、祖庵、興平馬家灘一帶發動民眾，揭露國民黨政府的陰謀和軍閥連年混戰給廣大人民造成的災難，鼓動了民眾的鬥志。在此同時，區委成立終南、祖庵、興平馬家灘支部，要求各基層組織在原農民自衛軍的基礎上進一步發動災民、團結民眾，利用各種形式和反動政府作鬥爭，組織地方一些進步人士進行串連活動。黨組織為大革命時期加入共產黨的韋樹萱、鞏希程、商周臣、王雪亭等有影響的人士安排了教師職業，藉助他們的影響，發動農民，形成了廣泛的民眾基礎，使縣東沿渭河一帶的農民運動如烈火燎原一般迅速開展起來。
1929年7月，省委代理書記杜衡來周至視察西府區委工作，傳達省委指示，要求西府區委積極準備武裝暴動，開展游擊戰爭。正當農民紛紛起來準備暴動的時候，由於國民黨特務楊子儉告發，國民黨省主席宋哲元給周至縣長楊增潤來電：查核你縣黨部陳冠英系共產黨員，立即逮捕，就地正法上報。由於楊增潤是共青團員出身，並與陳雲樵有私交，便通風報信讓其迅速撤離。1929年11月初，陳雲樵離開周至。時隔不久，張居仁、張養成、吳煥然同志也先後離周，在興平一帶繼續從事地下活動。
陳雲樵回到西安找到省委匯報了西府區委的工作情況，省委對周至的工作給予充分肯定，決定仍派陳雲樵繼續領導西府區委工作，適當時機舉行武裝暴動。
1929年11月底，陳雲樵秘密回到西府地區，在興平找到吳煥然、張居仁，傳達了省委發動民眾舉行武裝暴動的指示。經討論研究，把活動範圍放在興平南部、周至東北沿渭河岸。先後找到馬家灘支部的吉永安、終南支部的袁明山及祖庵支部的李效前（終南老堡子村人）等負責同志，和這一帶的王德宣（尚村人）、陳桂（余家村人）、牛子皋、韋樹宣（東岩村人）、鞏希程（蔣村人）等同志取得聯繫，組織地方農民自衛隊和武裝力量，從各種渠道購買、蒐集武器槍枝，武裝農民為暴動做準備。
西府區委在切實做好周至本地各方面工作的同時，還做了大量的外圍工作，為暴動創造條件。區委同眉縣王進臣、武功縣陳其武和黃彥文、興平縣李芝茂等建立聯繫，為周至農民暴動作側應準備。
武裝暴動
經過西府區委的充分準備，暴動的時機已趨成熟。
第一次農民暴動
1929年10月17日，國民黨警察、團丁到尚村臨川寺一帶催糧催款，趁機敲詐勒索，捆綁吊打民眾，激起群憤。農民一哄而起，舉行暴動，圍打警察、團丁。團丁倉皇向終南鎮逃去，暴動農民緊追不捨，鄰村看到臨川寺農民暴動起來了，都紛紛行動，迅速集結，在牛子皋、賀吉祥、陳桂等人的帶領下，向西進發，準備攻打周至縣城。沿途馬村、西鳳頭、神靈寺、鍾徐、解村等地農民積極回響，隊伍擴大到300餘人。到達終南鎮時，共青團員晁萃和其他隊伍領導人向大家作了簡明扼要的戰前動員，並宣布了組織紀律。
當天上午，暴動農民搗毀了國民黨設在終南鎮東北區區公所。集合分工之後，農民武裝隊伍手持大刀、長矛，扛著雲梯，浩浩蕩蕩向周至縣城進發。當晚攻開了周至縣城，占據周至縣政府，繳獲了一部分槍枝銀元，打開監獄釋放了“罪犯”，對城內的商民秋毫無犯。縣長楊增潤率武裝警察倉皇奔逃到啞柏鎮柿園堡。第二天，由陳桂、巨芳等率領農民武裝隊伍200人追蹤到啞柏鎮，打進柿園堡。楊增潤又率殘部逃至眉縣地境，被陳其武率領的農民武裝俘獲。
另一部農民武裝占領周至縣城後，乘勝向戶縣進發，乘其不備連夜攻開戶縣縣城，占領戶縣政府，殺敵100多人，繳獲一批槍枝彈藥。兩天后，馮玉祥派部下旅長門治中率部到戶縣，圍剿農民武裝力量。由於農民隊伍缺乏嚴密的組織領導，暴動在戶縣受挫，隊伍潰散，國民黨政府遂重新占領了周、戶兩縣城。
第二次農民暴動
