史詩往世書文學

《史詩往世書文學》，主要是作為歷史文獻的用詩體(有的附散文)寫的典籍。

史詩往世書文學 這一類型的文獻基本上用的是古典梵語，時代約從公元前幾世紀至公元後幾世紀或更晚。這些主要是作為歷史文獻的用詩體(有的附散文)寫的典籍，包含了不少文學成分。“史詩”是現代習慣的說法，指所謂兩大史詩《摩訶婆羅多》和《羅摩衍那》。“往世書”是印度傳統的名稱，指18部稱為“往世書”的典籍。另有18部小往世書的時代更晚。18部往世書基本上用詩體，文體格式同《摩訶婆羅多》一致。《羅摩衍那》則不相同，用的詩律雖然基本上也是“頌”(音譯輸洛迦)體,但比較謹嚴、完整,是一部文學創作，在印度傳統中被稱為“最初的詩”，詩(文學創作)的鼻祖。《摩訶婆羅多》儘管有英雄人物和一個連貫的故事，也不乏文學性質的成分，有的部分還是很好的文學作品，但是全書其他內容的份量超過純文學成分，成為往世書類型的著作。這些著作可以作為廣義的文學，包括以文學體裁和形式撰寫的歷史、宗教、哲學、風俗習慣規定等；但嚴格說來不能全部都算文學。這些在印度歷來都被認為僅次於吠陀的聖典。
往世書（古事記）是印度教神話傳說集，主要有十八部往世書：《梵天往世書》、《蓮花往世書》、《毗濕奴往世書》、《濕婆往世書》、《簿伽梵往世書》、《那羅達往世書》、《馬甘德耶往世書》、《火神往世書》、《未來往世書》、《梵轉往世書》、《林伽往世書》、《野豬往世書》、《塞建陀往世書》、《侏儒往世書》、《神龜往世書》、《靈魚往世書》、《大鵬往世書》、《梵卵往世書》。