台壁之戰

中興八年(393)十一月，慕容垂命慕容纘、張崇率步騎7萬，從井陘西進，攻西燕晉陽(太原市西南晉源鎮)。慕容永一面增兵晉陽，一面命方雲、慕容鍾率兵5萬守潞川(濁漳河)，駐紮在漳河兩岸，把守壺口關（今東陽關），積糧於此，築圍牆，護以精兵，故名以台壁（今黎城台北村），嚴防慕容垂進襲長子。 次年二月，後燕又兵分三路上太行，西燕增兵萬餘分道據守。四月，慕容垂親率大軍屯兵天井關(今河北涉縣天井峪，非晉城天井關)。慕容垂精通兵法，在天井關布下疑陣，屯而不進，只做出躍躍欲進的態勢，如此一月有餘。慕容永知道慕容垂用兵狡詐，擔心慕容垂“明修棧道，暗渡陳倉”，恐慕容垂南襲軹關（今河南濟源），便分兵南下，加強軹關防衛，不想恰中慕容垂調虎離山之計，趁著西燕兵力減弱之際，慕容垂指揮大軍全線壓進，很快突破壺口關，進圍台壁。台壁空虛，笈笈可危，慕容永慌亂之中，將都城長子守軍派往台壁增援，又急調南下軹關兵力北回，兩軍在濁漳河台壁一線擺開陣勢，慕容垂列兵於台壁之南，暗中卻伏兵於漳河澗下。決戰開始，後燕軍佯敗，慕容永不知是詐，即指揮大軍渡澗追擊，不防後燕伏兵突起，西燕軍處河中，猝不及防，頓時亂作一團，自相踐踏，死傷無數，西燕大敗。慕容永只好引兵退守長子。這時候的西燕已是分崩離析，大將方雲、慕容鍾在台壁大戰中投降了慕容垂，駐守晉陽的守將也聞風而逃，潞安守將慕容鍾大開城門，迎慕容垂入城，西燕的都城長子成了一座孤城。慕容永只好派兩個兒子縋城前往長安和燕北求救，勉強又支持了四五十日，在此期間，長子城中又有不少前燕舊部暗通後燕，而救兵卻杳杳不致，慕容垂的部隊在拿下晉陽後，也南下增兵圍長子，長子城中人心惶惶，謠言四起。八月，西燕伐勤、大逸豆等將開城投降，後燕軍湧入城中，斬慕容永及其公卿大將30餘人，也有史料說慕容永在城破之時，單騎出逃，在逃到今長治郊區針漳村時被亂兵所殺。
戰役評述
縱觀此役全局，後燕軍一直掌握著主動權，這雖然與後燕軍是進攻方有一定關係，但慕容垂對全局的把握能力堪稱一流。
首先後燕軍大舉分軍作出攻擊西燕的姿態，然後，卻屯兵沙亭按兵不動，以靜制動，這固然是出於謀略的需要，也有無可奈何的原因。自從慕容垂脫離前秦起兵後，為爭奪河北與前秦的餘部相持經年，史稱“燕秦相持經年，幽、冀大飢，燕軍軍士多餓死，燕王垂禁民養蠶，以桑椹為軍糧。”這種情況直到公元385年8月，秦軍退出河北。此後，後燕又與丁零族建立的翟魏關係惡劣，到公元392年，後燕攻滅了翟魏，時隔僅一年，後燕軍又攻擊西燕，對軍隊來說不能不說是“勞師”。另一方面，西燕與後燕的交界是太行山，被稱為太行八徑的天險是後燕軍不得不考慮的。慕容垂以大軍出動卻停留在鄴城一帶，採用的就是攻心為上的策略，面對西燕軍的固守，後燕軍冒死攻打天險是不明智。後燕軍停留在鄴城一帶，一直在進行用間的計謀。很明顯，西燕軍的軍糧所在處台壁，已經被後燕軍發現了，並且在西燕的內部中，已經有人成為後燕的內應。
反觀慕容永對後燕的進攻採取了被動防禦的方法，單純依靠天險這在戰略上並不高明，這也是慕容永對慕容垂的恐懼心理在作怪。慕容垂在前燕時代是公認的國之棟樑，曾擊潰了東晉桓溫的北伐軍，令當時如日中天的前秦軍也為之畏懼。這對於同樣出身前燕世系的慕容永來說是非常熟悉的事，從慕容永的角度來說也只算是上上策了。這種恐懼心理一直在戰役的過程中作怪，讓慕容永多疑地錯誤調動部隊，當慕容永得知自己中計後，由此惱羞成怒而急於求戰，接而又中了慕容垂在台壁的計謀。由此可知統帥控制自己情緒的重要性。
在戰略的部署上，西燕軍的糧食補給地，未免離前線太近，在西燕軍轉而向南時，對自己的糧食補給地的處置保護未免草率，令後燕軍抓住弱點，造成不得不戰的局面。