國內鬥爭
東南亞部分國家侵占南海島示意圖“領海基線議案” 無疑為各派政治力量提供了一個展現“愛國”形象的良機。2008年3月8日，馬來西亞政壇發生了“政治海嘯”，以巫統為首的執政聯盟——國民陣線遭遇40年來最慘重的失敗，在國會裡喪失了以往控制2/3 議席的絕對優勢。在此背景下，逼總理巴達維下台的呼聲日高，而接班人納吉布多項醜聞纏身，且被前總理馬哈蒂爾批評為“軟弱先生”。 為了樹立硬派形象，納吉布在2008年8月11日，以國防部長的身份登上彈丸礁(馬來西亞稱拉央拉央島)“宣示主權”。
2009年3月5日中午，馬來西亞總理巴達維又登上了彈丸礁，但他的言辭相對委婉。巴達維登上彈丸礁後說：“這裡以珊瑚礁豐富和潛水愛好者聚集而聞名，並將有希望成為未來海上旅遊中心。”他希望該地區能得到很好的保護。 陪同他訪問的有馬來西亞國土部長以及當地的地方官員，“宣示主權”的意味很明顯。4月7日，馬來西亞的沙撈越州將舉行國會議席的補選。這次補選無疑對執政的國陣具有重要意義。因為在國陣裡面，東馬的沙巴州和沙撈越州占有46個議席，是國陣執政的重要基礎。巴達維此行一方面給當地的國陣打氣，另一方面也是做給沙撈越選民看，表明國陣會捍衛他們的利益。
2009年3月24～28日，馬來西亞執政黨巫統將召開全國代表大會，巴達維將在這次黨代會上退位，把總理職位交給副總理納吉布。在下台前，巴達維也要替自己的人馬搶些好位置。尤其是巫統青年團主席一職，巴達維的女婿與前總理馬哈蒂爾的兒子都是熱門人選。身兼國防部長的巴達維，精心策劃這次彈丸礁之行，也是想爭取軍方的支持。
局外關注
越南目前已經裝備俄制蘇—30MK戰機1）美國介入南海問題的企圖由來已久
《聯合國海洋法公約》在1994年11月16日正式生效後，美國對南海的基本政策由‘不介入’轉為“介入但不陷入”。 2009年3月4日，據菲新社報導，美國傳統基金會亞洲研究中心主任瓦爾特·洛曼表示，美國作為菲律賓的主要盟國，應該明確支持菲律賓在南海的主權要求。 2月26日，洛曼在傳統基金會網站上發表題為“斯普拉特利群島（即我南沙群島）：美國在南中國海的領導權面臨挑戰”的文章。該文認為：“中國對南海主權的要求如果不受挑戰，那么，有朝一日，美國太平洋艦隊會在進行例常活動時，需要尋求中國的許可。假如中國對這一地區主權要求與中國海軍的發展相適應的話，那美國10年後將面臨真正的危機。”
2）南海蘊藏著豐富的石油天然氣資源，對日本海上石油運輸生命線也至關重要。所以，日本政府一直很關注南海問題。日本政府希望東協國家採取一致行動，對抗中國。這也是日本政府的戰略目標之一。2月24日，《日本時報》甚至公然鼓動東協四國“合縱”對抗中國，奪取南沙群島，其戰略野心暴露無疑。
3）印度為了實現其地區霸權的戰略目標，提出了“東進政策”。2000年以後，印度加強了同越南、印尼、馬來西亞等國的軍事聯繫，試圖擴大對南海問題的發言權。
4）此外，澳大利亞以及某些歐盟大國，也以“南海航行權”關係到其國家利益為由，表示“不能對此視而不見”。這些大國插手南海事務，削弱中國、渾水摸魚的意圖十分明顯。
中國表態
2009年3月6日，中國外交部發言人秦剛就巴達維登上彈丸礁一事表示：“中方對南沙群島及其附近海域擁有無可爭辯的主權。中方願通過協商妥善解決有關爭議。我們希望有關各方切實遵守《南海各方行為宣言》，不要採取可能使爭議複雜化、擴大化的行動，共同維護南海地區的和平與穩定。”媒體評價
確實，解決南海領土爭端是一項綜合工程，需要多管齊下加以解決。加強中國與東協有關各國的經濟合作、軍事交流、民間外交，都有利於南海問題的和平解決。但也要看到，在當今全球金融危機的背景下，一些東南亞國家政局不穩。它們通過挑起領土爭端，來轉移國內視線的可能性也隨之加大，我國決不能掉以輕心。雖然我國不願事態進一步惡化，但加強中國海軍建設，特別是建設一支具有地區威懾力的現代化海軍已成為當務之急，這是和平解決南海問題的根本保證。
