案件歷程
南德案件當事人牟其中1998年6月，南德集團收到湖北省高級人民法院於1998年3月23日作出的民事裁定，裁定稱：因在審理案件的過程中，發現該案有關人員涉嫌犯罪，且有關部門已立案偵查，於是裁定：“中止訴訟”。
1999年1月7日，牟其中、夏宗偉被自稱武漢警方的便衣在北京街頭刑事拘留，拘留證上的罪名一欄為空白；同日，南德集團總部被查封，員工被遣散。同年2月5日，因涉嫌信用證詐欺罪，牟其中、夏宗偉經武漢市人民檢察院批准逮捕，由武漢市公安局於同年2月8日執行。
1999年11月1日，南德集團及牟其中等信用證詐欺案在武漢市中級人民法院大審判庭公開開庭。
2000年5月30日，武漢市中級人民法院一審判決南德集團及牟其中等犯有信用證詐欺罪，判處牟其中無期徒刑，並剝奪政治權力終身；夏宗偉亦被判有罪，免予刑事處罰。
2000年5月31日，中行湖北分行在《長江日報》上公開表示：作為在南德集團信用證詐欺案中損失人民幣近3億元的“受害者”，中行湖北省分行不願對審判結果發表評論。該行有關人士說，刑事審判與中行無關，湖北中行表示，等此案審結後，民事訴訟將依法進行下去。
2000年6月5日，南德集團及牟其中、夏宗偉不服判決，均提出抗訴；同時，牟其中正式致函武漢市中級人民法院，為了對社會負責，對法院的罰款負責，對南德的職工負責，決定授權成立南德集團理事會，主持南德集團全面的債權債務清理工作和開展有關訴訟工作。南德集團理事會由南德集團過去的領導層中仍自願繼續進行工作的同志組成，名單為：夏宗偉、汪明泉、劉建和、鄭平川、牟楓。理事會推選夏宗偉擔任常務理事。
2000年8月22日，由湖北省高級人民法院公開宣判，作出終審判決：駁回抗訴，維持原判。
2000年9月1日，牟其中由武漢市第二看守所轉到湖北省洪山監獄開始入監服刑。
2001年11月27—30日，由中行湖北分行作為原告，被告依次為湖北輕工、貴陽交行、南德集團的有關信用證墊款及擔保糾紛的民事案件由湖北省隨州市中級人民法院公開開庭恢複審理。
2002年1月23日，隨州市中級人民法院依法作出一審判決：中行湖北分行墊付的信用證所有款項及加收的利息均由湖北輕工償還，貴陽交行承擔連帶清償責任；南德集團與中行湖北分行無直接的信用證法律關係、南德集團不是信用證項下債權的從債務人。並認定：南德集團與湖北輕工之間的信用證的分代理進口協定，在湖北輕工申請開立信用證時並不存在，而是因1996年8月武漢市公安局已對湖北輕工騙開信用證套匯的有關情況開展調查時，為逃避處罰，南德集團應湖北輕工要求而於同年9月底補簽的。
2002年2月5日，貴陽交行不服判決，提出抗訴。
2002年5月27、28日，湖北省高級人民法院再次公開開庭審理這一民事案件。
2002年7月12日，湖北省高級人民法院依法作出終審判決：駁回抗訴，維持原判。貴陽交行不服判決，再次向最高人民法院提出申訴。
2002年12月5日湖北高法向南德集團送達了另4份裁定書，稱“因與本案有關的案件被依法提起再審，本案須以該類案件的審理結果為依據。因此，本案依法中止訴訟”。
2003年2月18日，南德集團收到最高人民法院於2002年11月29日作出的民事裁定，裁定：一、指令湖北省高級人民法院另行組成合議庭進行再審；二、再審期間，中止湖北省高級人民法院民事判決的執行。
2003年3月19日，南德集團及牟其中、夏宗偉向湖北省高級人民法院、最高人民法院依法正式遞交了刑事申訴書及隨附的共達125頁的證據，以謀求對信用證詐欺案的依法重新審理，還原事件的真相。
2004年2月10日，南德集團理事會接到湖北省高級人民法院審監二庭的電話通知，正式啟動有關南德的民事案件的再審程式。
2004年3月19日，南德集團代理人夏宗偉正式收到民事再審的開庭傳票，傳票通知：關於涉及南德集團的信用證墊款及擔保糾紛一案，定於2004年3月30日—4月2日在湖北省高級人民法院新審判大樓公開開庭審理。
2004年3月26日，代理人夏宗偉接到湖北高法的專項電話通知：《延期開庭審理》；3月29日正式領取了書面的《延期開庭審理通知書》。
2006年1月1日，《最高人民法院關於審理信用證糾紛案件若干問題的規定》（法釋【2005】13號）正式頒布實施。
2011年7月6日湖北高法審監三庭電話通知代理人夏宗偉，準備恢復民事再審開庭，並說開庭時間大約在9月份。
2011年11月11日，夏宗偉追問具體開庭時間時，湖北高法電話回答：得推遲到法院領導換屆，新院長上任之後再開庭。
4年之後的2015年3月25日，代理人夏宗偉又被通知恢復開庭，並領取了湖北高法於2015年3月28日發出的正式的恢復民事再審的《傳票》。
2015年4月16日，又被通知領取了《延期開庭審理通知書》。這是自1998年8月18日開庭以來的第四次延期。
2015年7月31日，牟其中再次委託律師向湖北高法正式遞交了書面的刑事申訴書。
2015年8月21日，代理人夏宗偉再次接到湖北高法關於恢復再審開庭的通知，並於8月24日在湖北高法領取了開庭《傳票》和《庭前會議通知書》。
2015年9月14日、15日，湖北高法審監庭合議庭召開了兩天的庭前會議。
2015年9月22日，湖北高法審監庭就貴陽交行申訴的原告為中行湖北分行、被告為湖北輕工、貴陽交行、南德集團的信用證墊款及擔保糾紛一案公開開庭進行了再審審理。
2016年5月26日，代理人夏宗偉被通知再審判決有了結果。
2016年5月30日，代理人夏宗偉從湖北高法領取到了湖北高法審監庭的民事再審終審判決書，終審判決書判決：南德集團不是湖北中行信用證案件的當事人，與信用證沒有直接的法律關係，湖北中行的信用證墊款由湖北輕工償還，貴州交行承擔連帶清償責任。終審判決書認定，2001年、2002年一、二審判決認定正確。終審裁定，再審查明的主要事實與一、二審查明的事實一致。
終審裁定參照2006年1月1日頒布實施的《最高人民法院關於審理信用證糾紛案件若干問題的規定》第八條，認定南德集團並不是本案信用證法律關係的一方主體；參照《最高人民法院關於審理信用證糾紛案件若干問題的規定》第十六條，認定“交行貴州分行為開立信用證提供保證擔保，是真實意思表示，合法有效，應承擔連帶保證責任”。
至此，歷時18年的這一民事糾紛終於畫上了程式性的一個句號。
2016年5月30日，南德集團代理人夏宗偉在湖北高法查詢得知，南德集團及牟其中的刑事申訴經過立案庭初審之後，已於2015年10月21日正式予以立案。
2016年7月27日，代理人夏宗偉被再次告知，關於申訴的再審更換了主審法官，庭長說：“已經立案，請再耐心等待。”夏宗偉說，在民事再審已終審判決南德集團並不是信用證法律關係的主體後，關於南德集團及牟其中的基於同一個法律事實的信用證詐欺案的刑事申訴，相信很快也會得到合法、公正的裁決。
當事人
法院牟其中是中國第一代民營企業家，最為外界所熟知的有至今被視為商業奇蹟的三件事：罐頭換飛機、發射衛星，還曾試圖開發滿洲里。
在20世紀90年代，牟其中用1000車皮的輕工產品從俄羅斯換回4架圖154飛機，這些飛機成為當時四川航空發展的重要基礎。
1999年1月7日，牟其中在上班途中被捕，第二天被關押至武漢市第二看守所。後因南德集團“信用證詐欺案”，2000年被判無期徒刑，後因服刑期間獄內表現好，期間曾獲得過數次減刑。
2016年9月27日，牟其中走出服刑了16年的湖北洪山監獄，距離他失去人身自由則將近18年。
2015年八九月份，夏宗偉去探視牟其中時，牟其中曾對夏宗偉說：“明年（2016）南德試驗將會邁入一個嶄新的階段。”牟其中還曾對夏宗偉說，“我出去以後，十年之內就會重建一套商業體系。理論寫的再好，還是要實踐檢驗。與那些經濟學家、理論家不一樣，我自己發現了一套理論，我還可以自己做出來證明出來。”
2016年9月27日，商界傳奇人物牟其中出獄。南德案件終告一段落。
