十六字心傳

宋代理學家所謂道統傳授心法。據《尚書·大禹謨》載，舜在把天下禪讓給禹之前發表政見，有四句：“人心惟危，道心惟微；惟精惟一，允執厥中。”總結的是“明道安民”的經驗，根據朱熹解釋，“人心”就是“人慾”，“道心”就是“天理”，“人心”危殆，“道心”受其塵蔽，微昧難明，故當專心一意於“道心”，不偏不倚。這就是堯、舜、禹三聖心心相傳的道統秘訣，也是理學家所謂“十六字心傳”的由來。從韓愈開始，儒家喜歡標榜道統，但韓愈談得比較籠統，如六經之文、禮樂刑政之法、士農工商之民等，實際上泛指華夏文化傳統。朱熹受禪宗心法啟示，拈出《大禹謨》中這十六字作為古聖心心相傳的道統精義，為其“存天理，滅人慾”的主張找到道統淵源。經過朱熹闡釋，這“十六字心傳”非常精練地概括了理學主題。

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簡介

“人心惟危，道心惟微；惟精惟一，允執厥中。”（偽《古文尚書·大禹謨》）
這十六個字就是儒學乃至中國文化傳統中著名的“十六字心傳”。
“人心惟危”是說人心不可靠、潛藏危險。“危”之古字形（小彖），上面是人，中間是山崖，下面是腿骨節形狀，寓意臨高而危，包含有危險的意思。人心“或在聲色，或在貨利，或在名高，一切勝心、妒心、慳心、吝心、人我心、是非心”，不一而足。（李顥：《二曲集》，中華書局1996年版，第2頁）
“道心惟微”是說道心非常微妙。“道心”乃天地自然之心。道心的微妙，可從《道德經》中得以引證：“道之為物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物。”（《道德經·二十一章》）道之玄妙，襯托出道心的微妙。
“惟精惟一”是說領悟道心要精益求精、專一其心，要“博學、審問、慎思、明辨、篤行”（《王陽明全集》上海古籍出版社1992年版，13頁）。
“允執厥中”就是要真誠地遵守不偏不倚的中庸之道。“不偏之謂中；不易之謂庸。中者，天下之正道。庸者，天下之定理。”（朱熹《四書章句集注》）
據傳，這十六個字源於堯舜禹禪讓的故事。當堯把帝位傳給舜、舜把帝位傳給禹的時候，所託付的是天下與百姓的重任，而諄諄囑咐代代相傳的就是這十六個字。後來禹又傳給湯，湯傳給文、武、周公，文、武、周公又傳給孔子，孔子傳給孟軻。這個傳承過程是以心印心，以心傳心，因此稱為“十六字心傳”。孔門儒學主張根據這十六個字去治理國家、教化人民。