區域水文地質調查區域水文地質調查工作區域可以是自然地理單元或水文地質單元，也可以是行政區域，面積一般較大，在數百平方千米以上。小比例尺（小於1︰10萬）區域水文地質調查為綜合性區域水文地質調查，目的是為國民經濟發展和國防建設遠景規劃提供水文地質依據，並為今後進一步更大比例尺各種水文地質工作提供區域性水文地質基礎資料。中比例尺（1︰5萬～1︰10萬）區域水文地質調查可以是為國民經濟建設和國防建設提供較詳細區域水文地質資料的綜合性水文地質調查，也可以是為某一專門性水文地質工作任務提供較詳細區域水文地質背景資料的，在綜合性調查基礎上加有必要專門性調查工作的水文地質調查。小比例尺區域水文地質調查的主要任務是通過收集資料、地面調查、勘探、試驗和觀測工作等手段，查明調查區區域水文地質條件，包括主要含水層的岩性、埋藏分布條件，各含水層地下水的成因、類型、補逕排條件及其水質水量的分布和變化情況等。中比例尺區域水文地質調查的主要任務是在小比例尺區域水文地質調查的基礎上，通過增加必要的調查工作和提高調查工作的精度要求，進一步查明區域水文地質條件，並根據其專門性水文地質調查任務的需要，進行必要的專門調查、勘探、試驗和觀測工作,查明有關問題。中國區域水文地質調查工作始於1949年中華人民共和國成立以後。50年代和70年代初，占全國陸地總面積約1/3的地區完成了1︰20萬區域水文地質普查。20世紀70年代後至今，全國除西藏地區、海拔4000米以上的高寒山區、原始森林地區和部分沙漠地區外,都已完成了1︰20萬區域水文地質普查。此外，根據需要，部分研究程度較高的地區完成了諸如農田供水、土壤改良、城市供水、生態環境等不同目的的1︰5萬或1︰10萬比例尺的區域水文地質調查。
