相關背景
北河三北河三（意為拳術師），又叫“雙子座β星”。是一顆橙巨星。是一顆位於雙子座的恆星，也是夜空中的21顆亮星之一。比北河二還要光亮。據說是因為在多個世紀以後，北河二已經退色了。視星等為：1.14等，絕對星等為：1.08等，根據光譜分析，它是一顆橙色巨星，因為這是一顆巨星，導致其不穩定，變化周期極長，也許這就是它被命名是β星的原因，當然還有一個原因是因為古希臘的天文學家參照神話：因為他是弟弟，所以設為β星。它是一顆橙色巨星，使用雙筒鏡觀察時，顏色頗引人矚目，在我國北部及中部可以清晰看見，可以尋找附近的獵戶座，在天空中向左移動5cm即可發現兩顆亮星，下方的那顆便是北河三，可以清楚的看出其的與眾不同，若用雙筒鏡或望遠鏡可以清晰地看出它是一顆橘色巨星，根據電荷耦合元件攝影，可以看出有些暗淡的星體（照片上看的像黑點或雲氣）科學家認為是行星或者是黑矮星，哈勃望遠鏡也發現過類似雲氣，斷定是北河三膨脹時吞沒恆星所剩下的物體，或者與其沒有關係（只是從望遠鏡看上去是）。雖然在神話中他與北河二是“兄弟”，但其實，北河二是6顆星組成的恆星組（參見詞條：北河二）並且與北河三運行方向相反，而其距離不同。北河二距離地球45光年，北河三距離地球33.7光年 ，北河三是宇宙中顏色最亮麗的恆星之一，利用雙筒鏡觀測時，北河三的橙色與北河二的藍色成為鮮明對比，十分亮麗。
觀測資料
曆元：J2000
星座：雙子座
赤經：07h 45m 19.4s
赤緯：+28° 01' 35"
北河三視星等：（V）1.16
特性
光譜分類：K0 IIIb
B-V色指數：1.00
U-B色指數：0.86
北河三變星類型：懷疑
天體測定
徑向速度（Rv）：+3 km/s
自行（μ）RA：-625.69 mas/yr
Dec：-45.95 mas/yr
視差 （π）：96.74 ± 0.87 mas
距離：33.78 ± 0.09 ly（10.34 pc）
北河三絕對星等（MV）：1.09
詳細資訊
質量：1.86 M☉
半徑：8.8 R☉
亮度：39 L☉
溫度：4770 K
金屬量：太陽的89-91%
北河三自轉：558天
其他
雖然北河三被命名為“β”星，但在視星等上，它卻比“α”星（北河二）還要光亮。 北河二及北河三雖被形容為星座的“雙子”，但它們的特性大不相同，前者是一個青白色的主序星，後者則已經進入了紅巨星階段。 而且，北河二和北河三還在朝著兩個相反的方向運動 。
行星系
2006年6月16日在北河三旁發現一顆質量至少是木星2.3倍的太陽系外行星，軌道周期約590個地球日.
參考文獻
北河三Hatzes et al.（1993年）。Long-period radial velocity variations in three K giants。TheAstrophysical Journal，413：339-348。Hatzes et al.（2006年）。Confirmation of the planet hypothesis for the long-period radial velocity variations of β Geminorum。Astronomy and Astrophysics，457：335-341。Reffert et al.（2006年）。Precise Radial Velocities of Giant Stars. II. Pollux and Its Planetary Companion。TheAstrophysical Journal，652：661-665。
夜空中最亮的恆星
| 亮星之所以亮是因為它們的光度較高且/或離地球距離較近。以下是101顆在可見光波段從地球看起來最明亮的獨立的恆星列表。由於隨著視星等的增加，可觀測恆星的數目將大大增加，因此此處只列出前100顆（不包括太陽）。實際上，整個天空亮過視星等+11的恆星幾乎都記錄在案了，對更暗天體的探索也在持續之中。 |
