簡介
北極熊監獄位於加拿大最北端曼尼托巴省的邱吉爾鎮，是個只有1000多人的偏僻小鎮，這兒因設有世界上獨一無二的“北極熊監獄”而名聲大震。夏季里的多數時間，北極熊在睡覺，到了秋季，它們就開始向哈得遜灣遷移，那裡是北極熊獵取海豹的區域。邱吉爾鎮就處在北極熊北移的必經之路上。每年10至11月間約有1200多頭北極熊到該鎮活動，給當地居民帶來了很多麻煩，還發生過餓熊食人的慘劇。為了防止北極熊搗亂，鎮政府拿出專項資金，在鎮上建立了一座“熊監獄”。各家各戶也都安裝了報警電話，還成立了一支巡邏隊。一旦發現北極熊闖入鎮內，人們便立即報告值班人員。
這座“熊監獄”能同時關進20多頭北極熊，在滿員的情況下，工作人員會將麻醉後的北極熊裝入大網兜，用直升飛機送到幾十公里以外的地方去放生。在放生前，對每一頭熊都要作檢查，如化驗它們的血液、脂肪，還要登記年齡，在嘴唇內部打上烙印，在耳朵上釘上標記。一般來說，經過一段時間折騰的北極熊，對“監獄”都會產生一種恐懼感。一旦得以放生，往往逃得遠遠的，不敢再回邱吉爾鎮了。
自從設立“熊監獄”以來，該鎮聲名遠播，每年有許多遊客前來觀看北極熊。目前世界上大約還有4萬隻北極熊，其中一半分布於加拿大整個北部靠近北極圈的地方。北極熊是靠海為生的，它們幾乎整天都會在冰海上游迤，捕食海豹等獵物。相比於它的近親灰熊，北極熊的肩比較圓，頭、頸、鼻都比較長。更大的特色在於它們的毛色。
