歷史沿革
加爾默羅會12世紀中葉，創建於巴勒斯坦的加爾默羅山，故名。約1156年(又說1154年)，義大利人伯爾刀都(Bertold， ? —約1195)率領數名西方隱修士，趁十字軍東征之際，到巴勒斯坦加爾默羅山(又譯“迦密山”)隱修，聲稱直接承繼先知厄利亞傳統(因《舊約·列王紀》記載，以利亞曾在此山上與異教先知鬥法取得勝利)，並按會規請求耶路撒冷宗主教收徒建院，初具修會雛形，名“加爾默羅山聖母修會”。
至白勞加道(Brocardo)任院長時，始有固定會規。會士須持“聽命”、“神貧”、“貞潔”、“靜默”、“齋戒”等會規。身穿白色披風，故稱“白衣會士”。1238年前後，為逃避戰爭，許多修士至賽普勒斯島、西西里島和英、法等地另建隱修院。
十字軍失敗後，1256年，英國西蒙·斯道克(Simon Stock， 1165—1265)任會長時，為適應西方環境，改東方式的隱修修會為托缽修會。因傳他曾獲得聖母“顯現”授以“聖衣”，故該會又名“聖衣會”。1378—1417年，羅馬天主教會大分裂期間，該會衰落。
1452年，加爾默羅女會建立。16世紀，該會會規鬆弛。後該會由西班牙兩位聖徒發起改革運動。
西班牙修女德肋撒(St.Teresa of Avila，1515—1582)重整會規，恢復該會的原始紀律並要求會員冥想。其改革稱為“赤腳運動”。後十字若望(St.John of the Cross，1542—1591)繼續重整而復興。另訂持守禱告、苦行、緘默不語、與世隔絕等嚴密規戒。1593年，另外成立加爾默羅赤腳會。
另外還有一支較早的加爾默羅古儀式會(Carmelites of the Ancient Observance)。後又分為“住院會”和“保守會”兩派。前者可穿鞋，又稱“穿鞋派”;後者赤腳或穿草履。兩派皆為女修道者設有“第二會”，為在俗教徒設有“第三會”。18世紀，曾有2名加爾默羅會士至北京，並客死於中國。
加爾默羅會在中國
1869年，該會女修會傳入中國。在上海、重慶、雲南、香港等地設立女修道院。男修會則在湖北黃州創立傳教機構。
1869年(清同治八年)，首批修女自法國來到上海，暫住徐家匯王家堂。1874年，建會院於土山灣三角地(現上海電影製片廠大門內)。1937年，有在華修女18人。1950年，有在華修女14人，其中外籍修女6人，院長革克郎(外籍)。1950年後，停止在中國大陸的活動。
20世紀60年代中期，該會赤腳會有修士4000人，古儀式會有3000人。
1981年6月，該會到台灣新竹教區進行建會籌備工作，於1983年正式建立修院。
重要人物
聖女大德肋撒
（St .Teresa of Avila，1515—1582）
西班牙加爾默羅會修女、神秘主義者。出身名門望族，一生倡導加爾默羅會的改革。1533年在阿維拉加入加爾默羅會。1555年經歷了一次靈魂的覺醒後，又有過幾次幻覺。為恢復原有的加爾默羅會規，於1562年在阿維拉成立聖約翰女隱修院。在*聖約翰(十字架的)(John of the Cross，St)的幫助下，又陸續創辦其他一些隱修院。著有《生命》(1562—1565)、《至善至美》(1565年後)和《內部城堡》(1577)等書。這些書被視為神秘主義的經典。
聖十字若望
（St.John of the Cross，1542—1591）
文藝復興時期西班牙神秘主義者和詩人。加爾默羅修會成員。曾就學於薩拉曼斯大學。提出“靈魂的黑夜”概念，以描寫神秘主義者失望的經驗。認為在上帝之光照耀中，人處於與上帝聯繫和接受上帝之愛的高級狀態，照耀的神秘狀態停止後，便進入一種由失落感達到感覺的黑夜的狀態，在這種狀態中，身體和感覺經驗純潔化，思維從外在世界回到內心，當人的思維和心靈形象進一步發展而達到空虛時，便會達到靈魂與上帝合二為一的最高狀態。認為達到這種最高狀態的只是少數人，這種人只希望死亡，以便在彼岸世界中達到至福。主要著作有《心靈的黑夜》、《登加爾默羅山》等。
