人物生平
劉立福1948年，二十四歲時拜師張建聲改說評書。在這個階段劉立福一面在書聲中表演評書，一面觀摩學習陳老和父親的藝術，很快就較系統地掌握了陳派的評書技巧，並能在陳老有事的情況下在茶樓上代替陳老說書。後來又先後到塘沽、小站、楊村、唐山和瀋陽等地演出，非常受觀眾歡迎和喜愛。
1956年，劉立福先生參加了天津市河西區曲藝團。
1957年，參加了第一屆“曲藝雜技匯演”，在紅旗戲院演出了《素秋》的片段。
1962年，參加天津市第一屆津門曲薈，演出了《張鴻漸》片段。文革期間被迫停業，
1979年，被吸收為中國曲藝家協會會員。
1980年，恢復演出，並參加天津市實驗曲藝團，任曲藝隊隊長。
2003年，榮獲天津曲藝家協會、天津曲藝促進會頒發的“曲藝事業終身成就獎”。八十歲高齡，依然能夠地舞台上表演評書，不能不說是一個奇蹟。
2006年，劉立福先生開通了部落格，一直堅持更新有關評書錄音、錄像資料等。
2010年，耄耋之年的劉立福在天津中國大戲院舉辦評書專場，當時他登台說了90分鐘的《聊齋》名篇《張鴻漸》，讓很多評書迷印象深刻。
2011年，受邀在和平文化宮登台多次。
2015年，入選天津市非物質文化遺產“陳派聊齋評書”傳承人。
2015年11月30日上午9點20分，因病醫治無效在天津去世，享年92歲。
人物作品
聊齋系列：《聊齋志異》之素秋、辛十四娘、胭脂、毛大福、雲蘿公主、張鴻漸。
其他：《義俠傳奇》《名優奇冤》。
人物風格
劉立福劉立福表演的評書語言通俗生動，思路細緻嚴謹，情節跌宕曲折，表演時颱風親切大方，口齒清晰，長於摹擬各色人物的神態。對於一些有重要含義的詞句，都引用原文進行批講，他表演的評書包含了豐富的歷史地理、婚喪禮儀、社會常識、人情道理等知識；另外他善於抓“現掛”（即興包袱兒），常常引入書外書，製造懸念，敘事中雜以評論，夾敘夾議，入情入理。他演講的評書聊齋，對原作的人物增加了很多社會背景和生活經歷的描述，把場景勾勒得更加細緻，並且增添了不少富於戲劇性的細節，以豐富原作的藝術形象。不以奇幻的情節炫惑聽眾，而著重於挖掘原作的故事隱喻現實人生，讚頌真善美，鞭撻假惡醜，使其具有較強烈的通俗性和現實主義精神。
劉立福先生曾是天津健在的、為數不多的評書表演藝術家之一。陳派評書以《聊齋志異》題材見長，又借鑑了京劇的表演藝術，用生、旦、淨、醜來區分角色，刻畫人物，講究說、白、做、學、評。正是這些獨到之處，吸引了眾多的聽眾。儘管劉先生近年很少登台演出，但在“津門曲薈”和“評書藝術進校園”活動中，劉先生仍為廣大觀眾和學子們進行了表演，大家欣賞到了久違的老藝術家的精彩表演。
人物評價
劉立福擅講說《聊齋志異》，其演講的方法與陳士和、劉健英一脈相承。語言精煉、細膩傳神，表演風趣，對於生活和各種民俗有著深刻的觀察和體驗，書中細節說得詳實，書中人物的語氣描繪得惟妙惟肖，書外穿插講究，如《胭脂》中的典故“倩女離魂”、“連城之玉”等等；“包袱兒”運用得當，如《毛大福》中人和狼的對話等；善於運用語言來揭示人物的心理活動，塑造人物性格。
劉立福先生去世的訊息傳出後，引起不少曲藝愛好者的悼念。不過，與流行明星的花邊新聞相比，其受關注程度並不高。有位網友感嘆：“各大新聞網站碰到某廚子出身的三線明星馬路吐口痰都能寫500字，這么一個老藝術家作古連個標點符號都沒有。”
人物自述
劉立福不諳世事，難說評書。父親原來不同意去學相聲，他希望我上學、從商。這話說得有點遠了——我父親起先也不是說評書的，他是學生出身。我家祖輩經商，我大爺是鐵路段長，二大爺是天津市的郵局局長，我父親那時候就算是大家庭的公子哥。後來老人沒有了，生活困難了，就得找謀生之路。我父親從小就喜歡京劇，後來又喜歡上了評書，所以就拜了我師爺。我小時候環境也不好，生活很苦，受他影響，就想幹這個。後來老一輩覺得我是這個材料，我父親一看，沒辦法，乾脆就幹這個吧。
我們那時候是掙“天兒錢”，歇一天三天上不來座兒。那可真是神仙老虎狗，賺錢後捨得花著呢——當然不是胡花，與朋友們吃頓飯，或者聽說誰有困難就看看去。另外在那時候，像張壽臣、我師爺他們都抽大煙——建國後都戒了——錢來得快去得也快，那種社會就這樣。當時覺得，幹這行地位是低，但在台上表演的是藝術，下台以後對別人恭而敬之，你尊敬我，我也尊敬你。你演出，他有樂趣，你不伺候他，他就沒有樂趣。以後你到他那兒去，他也得服侍你，因為他幹的就是那個工作。但你不能小瞧他，否則你沒有道德，人心嘛，對不對？這是互相的，人是一樣的，只有勞心勞力之分。就像做生意，你賺錢的時候得對別人表示恭敬。哪怕人家就買你一塊錢的東西，你也得客客氣氣，人家下次才會往你這來，那是禮。所以說未曾學藝先學禮，你教別人的時候，你不會做人,你的作風本身就不正，那教別人能好得了嗎？
四處演出
學說相聲以後我就到處去演出，一直到二十多歲時也沒有合適的搭檔，也受氣，不知道多長時間才能混出來。後來我父親說，乾脆，還是關上門，我教你說評書。我有一定的基礎，從12歲起我就聽他們說，聽多了，照貓畫虎慢慢練，一邊幹著一邊學著，總在長進。可我是小孩，不懂人情，怎么說評書？說書的領域很廣，大鼓書是說書，唱竹板書也是說書。一個人說、沒有伴奏就叫說評書了嗎？不是。這裡有個“評”字，你得有評論、分析，所以這就很深奧了。說書靠的是演員的知識，你懂得越多，評得才越深。人情、是非、道理這些東西，你沒有社會知識怎么去評？說書時，你得多問幾個“為什麼”，然後講出來，才能讓人長知識、受教育。為什麼兩個人動手打架？哪個是好人？哪個是壞人？好人、壞人都怎么通過語言形象表現出來？這非一日之功，要一點點地學，慢慢受薰陶，得有“明”師指點，這個師不是大腕，是明白的老師。
困難重重
可見說評書不是我們平時想的那樣，張嘴就說。我師爺陳士和曾說過，他收了三十多個徒弟，就出來一個半，一個是劉健英，半個是張健聲。《聊齋志異》並不好說，它是古典文學，從原文來看，有故事，有歷史知識、文化知識、社會人情知識。要想說評書，各方面幾乎都得明白一些。《聊齋志異》里有很多人情世故。有人說《聊齋志異》是“鬼狐傳”，錯了。它的作者蒲松齡是借用鬼狐神，把當時老百姓受的折磨和冤屈給揭穿了，為他們申冤昭雪。這部書說出去，你得知道他說的是什麼？主要的意義是什麼？要說明什麼問題？評書裡面講究氣口、貫口、噴口、蓋口、炸口、駁口。你怎么用這些來表演？說、談、批、評、論、講這些技巧怎么套用？大小勁兒、高矮音兒、語言感情你都得具備。光看看書，然後上台把醒木一摔想說什麼就說什麼，那不能叫評書演員，更談不上什麼評書藝術家。
苦練基本功
劉立福評書學法：像人家唱京劇的，可以先練基本功，壓腿、靠腰、走台步，然後再慢慢練雲手、發音、說戲什麼的。評書表演就沒有規範的理論，這是一個空白點。就是聽、模仿、理解、看書比較。比方說張飛出場了，他是什麼性格？言談舉止什麼樣？關公出場了又是什麼樣？然後再練，先練習嘴上的功夫——我們雖然講究口語化，但是吐字要清楚。有時候我師爺、我父親他們坐在一起說閒話的時候，我就在一邊聽著——我們就叫它悟性。但是我從1986年退休後，就經常琢磨，想把評書的藝術道理研究出一些梗概來。
艱難生活
遇到的困難：有一次從外地回天津，嚇了我父親一跳，因為我這一回來增加生活開銷了。當時我一看我父親著急了，就說您甭著急，我就是看看您來了，這就走。其實那時我是真沒轍了，兜里就幾毛錢。但是做人嘛，你得替父親著想，不能讓父親替你著急，是不是？他問我去哪？我說我去塘沽。到塘沽下了火車以後，我先在新華旅社開了間房，把鋪蓋卷放下後，出門兒賣了棉襖給人家房錢。然後找地方說書。我在那碰上李潤傑了，平時關係都不錯，但一到乾買賣就不能讓人了。那時李潤傑在那邊演，我在這邊，一到我該要錢的時候他那邊就給我攪和了。沒辦法，我一看他快到要錢時一下蹦桌子上去了，在桌子上演，人就全圍過來了，也攪和他。後來他跟我說“兄弟，咱哥倆合了吧”，於是我們就合著幹了。
業務抬頭
世紀五十年代我父親、師爺相繼去世後，我的業務慢慢“抬頭”了。那時候正月節到五月節是一節，五月節到八月節是一節，八月節到年底是一節，你會的書得夠支撐的。好演員用不著去找書場，書場方面會主動找你來，你在這個地方表演一賺，還沒到下一節，別的書場就去家裡找你了，甚至給你送禮，邀請你下一節去他們那裡演出。說書的都在書場裡，而且只有說書的，沒有其他曲藝形式。各個曲藝形式的觀眾不一樣，有聽慣了大鼓的，就不聽評書。天津過去有茶樓，一般都是老先生們去。茶樓和書場不一樣，書場是十幾分鐘說一段，一段一收錢；茶樓是進門收一毛五分錢，連管茶水。分賬方式也不一樣，一天賺錢下來，茶樓和演員各分一半，書場則是三七分賬，演員拿七。聽評書的人很多，不過也分地方，有的地方做小買賣的多，小販忙活了一通，抽空就去聽聽書，聽了一段再出來做買賣。
人生感觸
就是吃過苦，掙過錢，知道如何為人了。你幹這行，就得愛這行。我喜歡和別人比，看到人家不如自己也得意，看到別人比我說得好，也知道自己差得遠。那時我最喜歡聊天，每天早晨起來，和我父親去澡堂子洗個澡，然後坐在那聊天，挺長知識。你不知道哪句話就有用了。我也喜歡聽京劇，從中吸取營養，聽完了馬連良唱，再聽奚嘯伯唱。他怎么這么唱？這腔為什麼美？奧妙在哪裡？說明什麼問題？都得用心琢磨。
閱歷是基礎
劉立福“老闆”與“先生：正式稱演員為“先生”的，就是說評書的。說評書的祖師爺是誰？是孔夫子。說評書的人，講仁義，說道德，談古論今，因此稱“先生”。光會罵街，誰能稱你為先生？所以說，不是一個人在那白話就是評書。
藝術追求
藝術上的追求其實是一生的事情。建國前我曾經到東大沽去演出，在那賺了，滿座兒。我說得挺美，認為自己不錯了，就歇了一天，回天津市里。正好我父親那天在鳥市表演，說的也是我在東大沽說的那段。我這一聽啊，才知道自己差得遠呢。1953年我去瀋陽演出，那時還不到三十歲，也賺錢了，又很得意，可是回來再聽我父親、我師爺他們說，還是和他們差得很遠，以後也是如此。為什麼呢？他們也在創新、發展。
作品研究
正式的回目有431個，不是拿過來都能說，那得多大能耐啊？把《聊齋志異》看透了，未見得說的了《聊齋志異》的評書。我師爺的師父是清末的秀才張智蘭，他把《聊齋志異》變成白話再加以講解，到我師爺那時慢慢發展成了現身說法式的，才有了生、旦、淨、醜等人物刻畫。他連學習帶鑽研也就能說51段。可是我經常聽他說的也就是三十幾個回目。我父親根據自己的擅長再發展，豐富了一些書目。我師爺當初說過，你想學陳士和？從你“洗三”(出生後第三天)那天，到你“接三”(去世後第三天)那天，學“死”了，你也不是陳士和，你能把他的東西學成後再變成自己的，就行了——就是這話，你得根據個人的天賦有所發展。所以我學了我父親和師爺，根據自己的愛好又多加了一些內容。《今古奇觀》我整理出來幾段，《夜雨秋燈錄》整理了幾段。並不是說整理完就能拿出去說，還得經過實踐，觀眾聽了得滿意才行。你得先在台上說美了，才能叫觀眾聽美了，如果讓書“捆”住你了，那觀眾聽著能不彆扭嗎？
評書前景：為什麼現在評書不行了呢？原因在於把賺錢當目的。開書場能賺多少錢？聽說北京有書場，一禮拜演兩天，上不了多少座，一張票二十。現在開個茶社，演出時上個花籃又是多少錢？評書不會滅亡，但首先不能把賺錢擺在第一位，有人為了賺錢可以把人格丟了，那就繼承和發展不了評書。我的想法是，為了藝術，可以吃些苦，但心中能夠知足常樂，你得知道自己怎么活著。哪怕我一個月就拿幾百塊錢，成天吃麻醬麵，我也能吃得挺美。因為我有精神寄託——看書、研究藝術。不能拿經濟去衡量人，沒有錢不算窮人，沒有知識才是窮人。知足常樂，自得其樂，助人為樂，這就是我的人生樂趣吧。
媒體認識：真正的評書現場演出一般人看不見了，只能通過電台、電視去欣賞。其實評書很需要藉助媒體，但要互相尊重，不能說誰去適應誰。真正的評書，好的東西不能丟，也不會丟。
談聊齋志異
說了六十多年《聊齋志異》都不覺得膩。1970年，我轉業到工廠去了。1980年落實政策後，當時市文化局的劉瑞森局長找到我，叫我回來說書。可我在工廠混得不錯，而且“文革”時我那一箱子書都交上去了，書都沒有了。我就告訴局長說我不幹了，您別找我了。當時他說了一句話：“立福，你說你不乾，是氣話，你要說你不愛評書，我不信！”就這一句話把我給說哭了。為什麼？就是你問我的，膩嗎？不膩。我是把它作為一個精神的支柱，因為這裡面有無價寶。說《聊齋志異》，學《聊齋志異》，通過學評書，我知道我怎么活著。過去上座兒少的時候，有人說你看人家怎么怎么著，我說我要是光為了賺錢，就不幹這個了。
金錢的觀念：無所謂。人的一生幾十年，今兒賺錢，明兒死了，如果被金錢牽著而迷失了自己的本心，那活著也是受罪。
2010年，耄耋之年的劉立福在天津中國大戲院舉辦評書專場，當時他登台說了90分鐘的《聊齋》名篇《張鴻漸》，讓很多評書迷印象深刻。2011年，劉先生受邀在和平文化宮登台多次，雖年事已高，卻常常在部落格中記錄自己的演出心得，令人欽佩。他寫道：“《聊齋志異》是我的精神支柱，只要身體允許，我永遠不告別舞台。因為我說了一輩子的評書，太愛這門藝術了。但很可惜，現在的市場環境很不理想，將來評書的發展方向誰也沒有把握。”
